Квітка «Незабудка» є офіційною емблемою вшанування сторіччя геноциду вірмен. Ці шпильки були роздані учасникам на поминальній службі у Вашингтонському національному соборі 7 травня 2015 року.
Відзначення 100-річчя від початку геноциду вірмен у 1915 році також відзначає майже століття милосердної відповіді Церкви Братів тим, хто постраждав від катастроф і конфліктів. Приблизно 1.5 мільйона вірмен загинули від рук турків-османів під час геноциду, який стався з 1915 по 1923 рік. Брати почали реагувати на потреби вірмен, що вижили, і біженців, починаючи з 1917 року.
«У 1917 році саме серце церкви було сколихнуто новиною про геноцид вірмен», — пояснив генеральний секретар Братської церкви Стенлі Дж. Ноффсінгер у листі, надісланому конгрегаціям цієї деномінації. «Знання про такі звірства було більшим тягарем, ніж могли брати стерпіти. Щорічна конференція 1917 року проголосувала за те, щоб скасувати існуючі вказівки для місій в інших країнах, щоб забезпечити фінансування та підтримку вірменського народу, який так жахливо постраждав від насильства та переміщення.
«Було призначено тимчасовий комітет для керівництва діяльністю з надання допомоги. Крім того, делегати також схвалили відрядження співробітників до Американського комітету допомоги на Близькому Сході, щоб гарантувати, що фінансування та підтримка вірменського народу здійснюватимуться без втручання».
Ноффсінгер зазначив, що з 1917 по 1921 рік «наша церква, яка налічувала приблизно 115,000 267,000 членів, внесла 4.98 2015 доларів США на ці зусилля, що еквівалентно XNUMX мільйонам доларів у XNUMX році, використовуючи обчислення індексу споживчих цін.
«Факт реагування Братів на людську трагедію не змінився за минулі роки», — додав Ноффсінгер, порівнюючи поточне реагування на кризу в Нігерії з реакцією церкви 100 років тому. «У жовтні 2014 року правління виділило 1.5 мільйона доларів США (1 мільйон доларів із деномінаційних активів і 500,000 1 доларів із Фонду ліквідації надзвичайних ситуацій) для початку заходів з надання допомоги в Нігерії. З тих пір окремі особи та громади перерахували понад XNUMX мільйон доларів до Нігерійського кризового фонду, і подарунки продовжують надходити.
«У той час, коли багато хто ставить під сумнів актуальність і життєздатність церкви в Сполучених Штатах, — писав Ноффсінгер, — я хочу крикнути з найвищого пагорба: «Дякую Богові за щедрість, співчуття та любов, яку виявили Брати. для людей доброї волі в Нігерії – так само, як вони робили 100 років тому для вірменського народу та разом з ним!»
Наступний текст взято з брошури, наданої Єпархією Вірменської Церкви Америки (Східної):
Сто років тому, в ніч на 24 квітня 1915 року, почався геноцид понад 1,500,000 мільйона вірмен. Першими були виділені та вбиті лідери та інтелектуали вірменських громад Османської Туреччини; коли вона закінчилася, двоє з трьох вірмен, що проживали в цій країні, загинули – жертви систематичного винищення вірменського населення Туреччини.
Все вірменське населення було вигнано зі своєї корінної батьківщини, яку воно населяло понад 3,000 років.
Сотні вірменських церков, монастирів, шкіл і культурних центрів Османської Туреччини були зруйновані.
Рафаель Лемкін, який вперше ввів термін «геноцид» і вважається батьком Конвенції ООН про геноцид 1948 року, навів долю вірменського населення Османської Туреччини як приклад того, що є геноцидом.
Своєю жорстокістю турки-османи задали тон 20-му століттю: жахливий тон, який знову звучатиме в нацистських таборах смерті, у Камбоджі під владою червоних кхмерів, у Боснії та Герцеговині, у Руанді та Дарфурі. І це зловісно лунає в наш час, у безвихідних місцях, де «етнічна чистка» стала політикою держави, а не злочином перед людьми і Богом.
Темний епізод, який став відомий як геноцид вірмен, тривав до 1923 року і шокував світову громадськість того часу. Турецькі жорстокості, вчинені проти чоловіків, жінок і дітей вірменського походження, були широко задокументовані в свідченнях очевидців, в офіційних архівах урядів Сполучених Штатів, Великої Британії, Франції, Австрії та Німеччини, а також у світовій пресі. «Нью-Йорк Таймс» опублікувала понад 194 новинні статті, включно з розповідями американських і європейських дипломатів, тих, хто пережив масові вбивства, та інших свідків, про тяжке становище вірменського народу.
І все ж – неймовірно – через 100 років турецький уряд все ще заперечує, що геноцид вірмен взагалі мав місце. Аргументи та тактика, яку вони використовують у своїй кампанії заперечення, є нещирими та інтелектуально банкрутськими; але вони, на жаль, знайомі серйозним науковцям та історикам, яким останніми роками довелося вести боротьбу проти заперечувачів Голокосту, радянського терору та інших епізодів інституціоналізованої нелюдяності.
Для тих вірменських американців, які пережили геноцид і знайшли притулок у цій країні, 24 квітня залишається днем пам’яті — про втрачених близьких, вирваних із корінням життів і жорстокого злочину проти цілого народу. Але це також день роздумів про святість життя, благословення виживання та зобов’язання, яке ми маємо перед нашими ближніми, не залишати їх у годину відчаю.
Вірменських дітей, які втратили дитинство в 1915 році, в основному вже немає. У житті вони несли свої гіркі спогади з мужністю і гідністю; але через 100 років їхні нащадки все ще чекають справедливості, неспокійні душі мучеників все ще чекають миру. Їхні нащадки зобов'язуються завжди пам'ятати про геноцид вірмен.
Що повинні пам'ятати всі сумлінні люди:
У цей знаковий рік згадайте жертв першого геноциду 20-го століття, а також усіх інших людей у всьому світі, які постраждали від злочинів проти людства.
«Я віддав наказ моїм загонам смерті винищувати без милосердя та жалю чоловіків, жінок і дітей, які належать до польськомовної раси. Тільки таким чином ми можемо отримати життєво важливу територію, яка нам потрібна. Адже хто сьогодні пам’ятає про винищення вірмен?» Адольф Гітлер, 22 серпня 1939 року, напередодні нацистського вторгнення до Польщі.
— Текст і зображення для брошури про геноцид вірмен — Крістофер Закян, Артур Петросян і Каріне Абалян. Для отримання додаткової інформації про геноцид вірмен візит www.armenian-genocide.org , www.armeniangenocidecentennial.org та www.agccaer.org .