Лідери Братської Церкви та Християнської Церкви (Учні Христа) зустрічаються, щоб дізнатися про традиції один одного та шукати можливості для спільної роботи. Учасниками обох зустрічей, що відбулися на сьогодні, були (праворуч) генеральний секретар Церкви братів Стен Ноффсінгер; Шерон Воткінс, генеральний священик і президент Учнів Христа; Мері Джо Флорі-Стеурі, помічник генерального секретаря Церкви братів; і Роберт Велш, президент Ради християнської єдності для учнів.
Лідери Братської Церкви та Християнської Церкви (Учні Христа) збираються разом, щоб дізнатися про традиції один одного, знайти спільне богослов’я та практику, а також шукати можливості для спільної роботи та місії в майбутньому.
Лідери зустрілися 9 лютого в Disciples Center в Індіанаполісі та 21 березня в Церкві Братства Генеральних Офісів в Елгіні, Іллінойс.
Учасниками обох сесій були Шерон Уоткінс, генеральний священик і президент Учнів Христа; Стенлі Ноффсінгер, генеральний секретар Церкви братів; Роберт Велш, президент Ради християнської єдності учнів; і Мері Джо Флорі-Стеурі, помічник генерального секретаря Церкви братів. Інше керівництво Братів і учнів національного/генерального штабу також брали участь у розмовах про життя громади, жіноче служіння, заснування нових церков і глобальну місію.
«Дух, який я відчуваю між нами… не стосується наших двох церков; йдеться про єдину Церкву та місію єдиної Церкви», – прокоментував Велш під час зустрічі 21 березня.
Брати та учні вже співпрацюють екуменічно через такі організації, як Національна рада церков і Всесвітня служба церкви, і разом беруть участь у служіннях глобальних місій і реагування на стихійні лиха.
Лідери обох спільнот погодилися здійснити кілька спільних заходів, зокрема: мати представників на головних зустрічах і асамблеях у житті одна одної; дослідження більших можливостей спільного служіння та практичної місії; дивитися один на одного як на головних партнерів у спільному прагненні миротворчості та справедливості; а також надання ресурсів один одному у сферах заснування нової церкви та трансформації конгрегації.
Візит в Індіанаполіс ознаменувався часом обміну історією та передісторією учнів Христа, оглядом структури та основних програмних напрямків у житті церкви, екскурсією Центром учнів та служінням у каплиці, яке було відкрито усім співробітникам Центру учнів, під час якого Воткінс головував на святкуванні Святого Причастя.
Візит в Елгін включав службу в каплиці, яку очолила Церква конгрегаційних життєвих служінь Братства, а також відвідали співробітники, які працюють в офісах Братства. Богослужіння запрошувало провідників учнів приєднатися до обрядів, які є центральними для Братської традиції Свята Любові: час духовного самоперевірки, обмивання ніг і служба причастя.
Омивання ніг один одному, особливо коли наближається Великдень, є характерною рисою життя братів, тоді як святкування причастя за спільним столом має особливе значення для традиції учнів. Уоткінс і Флорі-Стеурі омили ноги один одному, а Ноффсінгер і Велш також взяли участь у обряді. Потім уся громада разом причащалася.
«Було чудово досліджувати спільні моменти наших традицій. Особливо важливим було спільно брати участь у обряді миття ніг», – сказав Ноффсінгер.
«Я просто в захваті від цієї ініціативи», — сказав Воткінс наприкінці візиту до офісів Братства. «У певному сенсі екуменічні зусилля досягають успіху, коли є зв’язок між окремими особами».
— Шерілін Вільямс із комунікаційного персоналу Християнської церкви (Disciples of Christ) долучилася до цього спільного випуску.