Президент семінарії Bethany Ruthann Knechel Johansen закликав до нового відчуття подиву в часи «нелегкості», коли вона виступала з основною промовою на Зборі прогресивних братів минулих вихідних у Північному Манчестері, Індія.
 Президент Богословської семінарії Віфанії Рутанн Кнехель Йогансен був основним доповідачем на зборах прогресивних братів 2010 року, які відбулися в Н. Манчестері, штат Індія, минулих вихідних. Фото Джоела Брамбо-Кейфорда |
Зустріч зібрала понад 200 людей з усієї країни, щоб зібратися в Манчестерській братській церкві та Манчестерському коледжі. За підтримки Womaen's Caucus, Voices for an Open Spirit і Brothren Mennonite Council for Lesbian, Gay, Bisexual, and Transgender Council (BMC) зустріч досліджувала тему «Вперед разом: розмови до оживленої спільноти».
Час проведення зустрічі – у той час як слухання Спеціального реагування, пов’язані з питаннями сексуальності, проводяться в кожному окрузі Церкви братів – зробило деномінаційну розмову тлом і контекстом для обговорення.
«Чому або чим цей момент у нашій історії відрізняється від усіх інших моментів?» Йогансен поставила одне з кількох запитань, у яких вона протиставляла «святий порядок» або «співчуваючий і справедливий порядок» доказам хвороби та безладу в церкві та суспільстві.
Оглядаючи часи безладу в біблійних записах та церковній історії, а також поточні соціальні безлади, вона стверджувала, що: «Ми заплуталися в культурній цінності бездумного панування». За її словами, це призводить до абстрагування людей від проблем, а також до таких поглядів, як сексизм, мілітаризм, гомофобія, расизм, матеріалізм.
«Як нам звільнитися» від власних негараздів? вона запитала. Її відповідь вказувала на порядок у створеному всесвіті, природний світ, який, на її думку, отримав силу змінюватись і створювати заново. Приклад кореневої системи лісів секвої пропонує модель порядку для часів безладу, зазначила вона, як мережа дерев, які все ж зберігають індивідуальність.
Іншим джерелом боротьби з безладом є історія терпимості в Церкві братів, сказав Йогансен. Вона вказала на випадки, коли конгрегації не змушували виконувати рішення щорічної конференції, навіть щодо історично спірних питань, таких як висвячення жінок і мирне свідчення.
Стриманість, однак, вимагає проникливості – і «розпізнати роль кордонів або правил особливо важко в церкві», сказала вона, особливо коли світський світ вимагає різких розмежувань.
Остаточне рішення — стати «втіленими людьми», — підсумувала вона. За її словами, інкарнаційні люди — це ті, хто приймає запрошення до втілення з Ісусом Христом, хто приймає дар людського втілення та сексуальності, і хто вирішує підтримувати стосунки. Втілення стає можливим через Духа Божого, і без духовного пробудження, попереджала вона, церква не усвідомить Духа в своєму середовищі і не побачить уже зруйнованих межових стін.
«Ми повинні перенести втілення з Біблії, з яскравих протестів віри в наші власні тіла», — сказала вона. «Там ми можемо зустрітися один з одним у всій нашій святій різноманітності».
На завершення, перш ніж відповідати на запитання, Йогансен вказав на почуття подиву як на ключ до втіленого життя та пошуку «святого порядку» у важкий час. Чудо допоможе церкві у виконанні її завдання розпізнавання, сказала вона. Чудування також може зменшити наше занепокоєння та повернути нас до вивчення Писання з більшою чутливістю, додала вона.
Wonder представляє можливість того, що «можуть виникнути нові виміри Божого правління», сказала вона. «Диво, я думаю, це ґрунт, який живить любов».
Зустріч також включала післяобідні семінари та щоденні богослужіння. Послання принесли Деббі Айзенбіз, пастор Братської церкви Скайрідж у Каламазу, штат Мічиган, і Крестон Ліпскомб, пастор Братської церкви Спрінгфілд (Іллінойс). Недільна ранкова служба відбулася в Братській церкві Манчестера. Вечірні заходи включали концерт гурту Mutual Kumquat і квадратні танці.
Суботній вечір у коледжі відбувся бенкет, після якого відбулася грайлива вправа, під час якої присутніх попросили оцінити, як вони почуваються щодо 15 пар слів у таких категоріях, як «Наша церква», «Чого ми хочемо» та «Що робити». Вправа, здається, мала на меті виявити, наскільки прогресивні брати ставляться до деномінації та як вони хочуть реагувати на рішення щорічної конференції.
На сесії недільної школи, що відбулася після заключного богослужіння, учасники зібрання та члени манчестерської громади поділилися досвідом відвідування слухань спеціального реагування в різних округах. Досвід варіювався від дуже негативного до цілком позитивного, від заяви одного чоловіка, що «Цей (процес) був налаштований на провал», до свідчення жінки про дуже «уважний» і добре підготовлений процес у її окрузі.
Однак у подальшій дискусії переважали різноманітні занепокоєння щодо процесу слухання. Коли сесія звернулася до питання про те, як реагувати на можливі події на Щорічній конференції 2011 року, коментарі були різними: від тих, хто відкрито вітає розкол у деномінації, до тих, хто стурбований руйнівним характером церковного розколу, до тих, хто хоче залишитися. в номіналі.
Керол Вайз з BMC закрила зібрання, закликавши піклуватися про людей, які під час слухань спеціального реагування можуть бути піддані образливим коментарям через їх сексуальну орієнтацію або членів родини. «Я дуже стурбована тим, як ми просуваємося через цей процес, — сказала вона, — як ми виставляємо певну спільноту на показ і під час суду».
(Інформація про процес спеціального реагування Церкви Братів знаходиться на www.cobannualconference.org/special_response_resource.html .)
До www.brethren.org/Newsline підписатися на безкоштовну службу новин електронною поштою The Church of the Brotheren Newsline і отримувати церковні новини кожні два тижні.