223-тя щорічна конференція Братської Церкви
Сан-Дієго, Каліфорнія — 29 червня 2009 р
Х. Ерік Шокман, президент і генеральний директор MAZON: A Jewish Response to Hunger, розпочав свою промову на Глобальній вечері міністерств розповіддю рабинів:
За словами стародавніх мудреців, праведник перед смертю отримав можливість заглянути в небо. В одній кімнаті він побачив людей, які сиділи за столом, важким від великого бенкету. Їхні руки були сковані, тому вони витягнулися прямо. Нездатні прогодувати себе, вони були виснажені й стогнали. У сусідній кімнаті людям також закували руки, щоб вони не могли прогодуватися, але вони були ситі та щасливі. Це тому, що вони вирішили нагодувати людину поруч.
«Різниця між пеклом і раєм — це питання служіння ближньому», — сказав Шокман.
MAZON («їжа» на івриті) залучає 1,400 конгрегацій і видає гранти на суму 4 мільйони доларів щорічно понад 300 агентствам допомоги голодуючим у країні та за кордоном. Він виріс у відповідь на голодування в Ефіопії десятиліття тому, і надає гранти незалежно від віри чи культурного походження.
У промові під назвою «Відновлення світу: створення спільнот справедливості та співчуття» Шокман сказав: «Священне Писання має бути використано для суспільних дій. Святе Письмо має жити в нашому житті, особливо в питанні голоду. Думка про те, що ми голодуємо по-американськи, є оксюмороном. Існує 12, можливо, 13 мільйонів дітей, які відчувають нестачу їжі. Це означає, що вони не знають, звідки прийде наступна їжа».
Шокман подорожує по всьому світу, щоб просувати справедливість. Він має ступінь доктора політичних наук і міжнародних відносин Каліфорнійського університету та 17 років викладав в Університеті Південної Каліфорнії, де також був заступником декана. Крім того, він служив у Корпусі миру в Сьєрра-Леоне в Африці.
Посилаючись на єврейські писання, Шокман сказав, що центральне значення людського життя та справедливості є центральною концепцією Старого Завіту. «Люди мали стосунки з Богом, які стали завітом… Бог запрошує нас бути розпорядниками творіння. Ми керуємо Божим майном, а не своїм майном».
На трапезі роздавали елементи пасхального седера:
— Розламували хліб мацу як символ зламаності життя. Питання справедливості входить до благословення маци, сказав Шокман. «Це хліб злиднів і переслідувань, що їли наші предки в єгипетській землі. Усі, хто голодний, приходять і їдять. Усі потребуючі приходять і розділяють пасхальну трапезу».
— Гарозет — суміш яблук, волоських горіхів і прянощів, символ розчину, який єврейські раби використовували для будівництва палаців і пірамід у Єгипті, нагадав про епоху рабства. «Люди, яких постійно пригнічують у державі, де немає продовольчої безпеки, живуть у стані пригнічення», – сказав Шокман. «Седер дає нам можливість обмірковувати це щороку та діяти відповідно до цього. Символічно ви допомагаєте голодним своїми дарами. Ті, хто не за столом, варті того, щоб їсти».
Він закінчив уривком із Мідрашу. «Бог сказав Ізраїлю, мої діти, щоразу, коли ви годуєте бідних, я вважаю це так, ніби ви нагодували мене».
– Френк Рамірез є пастором Братської церкви Еверетта (Пенсильванія).
-----------------------------
До команди новин щорічної конференції 2009 року входять письменники Карен Гаррет, Френк Рамірез, Френсіс Таунсенд, Мелісса Троєр, Річ Троєр; фотографи Кей Гаєр, Джастін Холленберг, Кіт Холленберг, Гленн Рігель, Кен Венгер; співробітники Беккі Уллом і Емі Хекерт. Шеріл Брамбо-Кейфорд, редактор. контакт cobnews@brethren.org.