223-тя щорічна конференція Братської Церкви
Сан-Дієго, Каліфорнія — 28 червня 2009 р
Щорічна конференція розглянула два бізнес-пункти, пов’язані з питаннями людської сексуальності, після того, як більшість після обіду 27 і 28 червня провели за обговоренням пунктів «Заява про визнання та відданість» і «Запитання: мова про одностатеві завітні стосунки».
Дії на щорічній конференції започаткували щонайменше два роки навмисного обговорення цих двох документів у всій деномінації. Делегати проголосували за те, щоб прийняти обидва як пункти «особливої відповіді», які мають розглядатися за допомогою нещодавно переглянутого процесу щодо дуже суперечливих питань, який було прийнято вчора (див. матеріал, «Делегати переглядають документ для вирішення дуже суперечливих питань»).
Роблячи це, конференція відхилила рекомендацію Постійного комітету районних делегатів відкласти запит на пізніший час.
«Заява про визнання та відданість» надійшла від минулорічного Постійного комітету, в якому розглядалося питання гомосексуалізму як такого, що «продовжує вносити напругу та розділення в наше тіло», визнаючи, що «ми не одностайні в цьому питанні», і заявляючи, що церковний документ 1983 року «Сексуальність людини з християнської точки зору» «залишається нашою офіційною позицією». У заяві визнається напруженість між різними частинами документу 1983 року, визнається «підлість і боротьба» навколо цього питання та закликається церква припинити нехристиянську поведінку.
«Query: Language on Same-Sex Covenantal Relationships» від Братської церкви Бікон-Хайтс у Форт-Вейні, штат Індіана, і округу Північна Індіана, запитує, «чи це воля церкви, щоб ця мова про одностатеві завітні стосунки продовжувалася керувати нашою спільною подорожжю», посилаючись на речення в документі 1983 року про те, що одностатеві завітні стосунки є «неприйнятними».
Представники постійного комітету Ларрі Дентлер і Дженіс Калп Лонг представили рекомендації комітету щодо двох пунктів. Лонг також є членом пастирської команди Братської церкви Бікон-Хайтс, яка надіслала запит.
«Ми — різноманітна група, так само, як різноманітні делегати наших конгрегацій», — сказав Дентлер, який повідомив, що минулого року після того, як Постійний комітет ухвалив свою заяву, він був «вражений тим, що ми можемо бути одностайними… тому що там були люди з усіма теологічними поглядами. .” Після подальшого обговорення цього року він зрозумів, що «дехто з нас бачив речі по-різному». Дехто в Постійному комітеті бачить заяву як те, що документ 1983 року «ми маємо дотримуватися», пояснив він, тоді як інші бачать документ 1983 року просто як «те, що ми маємо», і що документ 1983 дійсно відкриває більше можливостей для обговорення.
«Погляди інших допомагають мені краще зрозуміти себе та наше (церковне) тіло», — сказав Лонг. «Наша деномінація може знайти шлях через нинішню зламаність лише тоді, коли ми разом шукатимемо Божого світла».
Вона також пояснила, що Церква Бікон-Хайтс має намір запитати просто: «До яких слів щодо завітних відносин Бог може привести нас сьогодні?»
Обговорення цих двох пунктів було тривалим і супроводжувалося чергами біля мікрофонів, і багато бажаючих висловитися. Група молодих людей зачитала біля мікрофонів заяву із закликом підтримати та залучити геїв, лесбіянок, бісексуалів і трансгендерів. Інші вирази варіювалися від схвалення навмисної розмови в масштабах усієї деномінації до відданості біблійному авторитету та вченням Біблії про гомосексуалізм до втоми від кількості часу та енергії, вже витрачених на це питання. Деякі висловили бажання негайно відкрити заяву 1983 року. Декілька спікерів сказали, що всій церкві буде неможливо дійти згоди.
«Настає час, коли ви повинні погодитися покласти речі на спочинок», — сказав Джеймс Маєр, служитель Братської церкви Уайт-Оук у Мангеймі, штат Пенсільванія, і лідер Братства відродження. Він висловився на підтримку рекомендації щодо конфесійної розмови, але сказав «з певним небажанням», тому що церква вже працювала над цим 30 років. Він сказав, що його підтримка виникла завдяки спостереженню за процесом Постійного комітету у створенні його заяви, «що можна було в цей день і час придумати щось, що отримало одностайне схвалення».
Представницький орган також зазнав деякої плутанини, коли розглядав пропозиції, які намагалися дозволити розглядати два пункти разом. Пункти розглядалися на конференції окремо, із «Заявою про визнання та зобов’язання» на порядку денному безпосередньо перед запитом, але рекомендації Постійного комітету щодо цих двох питань були представлені разом. Пропозиція, яка мала б винести запит на розгляд під час обговорення першого пункту, не відповідала вимогам двох третин голосів.
Рішення щодо «Заяви про зізнання та зобов’язання» прийняло її як спеціальну заяву відповіді, використовуючи процес для вирішення дуже суперечливих питань. Коли делегати перейшли до запиту як до наступного питання, після деякого подальшого обговорення, конференція прийняла пропозицію про те, щоб занепокоєння запиту було прийнято, а його наміри поєднано із Заявою про визнання в процесі дуже суперечливих питань.
Провалилася поправка, запропонована під час спеціального процесу відповіді щодо вказівок щодо виставкових залів для щорічної конференції, щоб «послідовно застосовуватися до всіх запитів на виставковий простір від груп у церкві, які не згодні з політикою певної конфесії».
– Шеріл Брамбо-Кейфорд, директор служби новин Церкви братів.
--------------------------------
До команди новин щорічної конференції 2009 року входять письменники Карен Гаррет, Френк Рамірез, Френсіс Таунсенд, Мелісса Троєр, Річ Троєр; фотографи Гленн Рігель, Кен Венгер, Джастін Холленберг, Кіт Холленберг, Кей Гаєр; співробітники Беккі Уллом і Емі Гекерт. Шеріл Брамбо-Кейфорд, редактор. контакт cobnews@brethren.org.