Maua ya Forget-Me-Not ni nembo rasmi ya ukumbusho wa miaka mia moja ya Mauaji ya Kimbari ya Armenia. Pini hizi zilikabidhiwa kwa washiriki katika ibada ya ukumbusho katika Kanisa Kuu la Kitaifa la Washington mnamo Mei 7, 2015.
Maadhimisho ya miaka 100 tangu kuanza kwa mauaji ya halaiki ya Armenia mnamo 1915 pia yanaashiria karibu karne ya jibu la huruma la Kanisa la Ndugu kwa wale walioathiriwa na majanga na migogoro. Inakadiriwa kuwa Waarmenia milioni 1.5 waliangamizwa mikononi mwa Waturuki wa Ottoman katika mauaji ya halaiki yaliyotokea 1915 hadi 1923. Ndugu walianza kushughulikia mahitaji ya waokokaji na wakimbizi Waarmenia kuanzia 1917.
“Mnamo 1917, moyo wa kanisa ulitikiswa sana na habari za mauaji ya halaiki ya Armenia,” akaeleza katibu mkuu wa Kanisa la Ndugu Stanley J. Noffsinger katika barua iliyotumwa kwa makutaniko ya madhehebu. “Ujuzi wa ukatili huo ulikuwa mzigo mkubwa kuliko Ndugu wangeweza kuvumilia. Mkutano wa Mwaka wa 1917 ulipiga kura ya kuweka kando miongozo iliyopo ya misheni katika nchi za kigeni ili kutoa ufadhili na msaada kwa watu wa Armenia walioathiriwa vibaya sana na vurugu na kuhamishwa.
“Hamati ya muda ilitajwa kuongoza kazi ya kutoa msaada. Kwa kuongezea, wajumbe pia waliidhinisha utumwa wa wafanyikazi kwa Kamati ya Msaada ya Amerika katika Mashariki ya Karibu, ili kuhakikisha kwamba ufadhili na msaada kwa watu wa Armenia utatekelezwa bila kuingiliwa.
Noffsinger alibainisha kuwa kuanzia 1917-1921, "kanisa letu lenye takriban washiriki 115,000 lilichangia $267,000 kwa juhudi hiyo-sawa na $4.98 milioni katika dola za 2015, kwa kutumia hesabu ya Fahirisi ya Bei ya Watumiaji.
"Ukweli wa Ndugu kujibu maafa ya binadamu haujabadilishwa na kupita kwa miaka," Noffsinger aliongeza, akilinganisha Majibu ya sasa ya Mgogoro wa Nigeria na mwitikio wa kanisa miaka 100 iliyopita. "Mnamo Oktoba 2014, bodi ilitoa dola milioni 1.5 (dola milioni 1 kutoka kwa mali ya madhehebu na $ 500,000 kutoka Mfuko wa Dharura wa Maafa) ili kuanza jitihada za misaada nchini Nigeria. Katika miezi kadhaa tangu, watu binafsi na makutaniko yametoa zaidi ya dola milioni 1 kwa Hazina ya Mgogoro wa Nigeria, huku zawadi zikiendelea kutolewa.
“Katika wakati ambapo watu wengi wanatilia shaka umuhimu na uhai wa kanisa nchini Marekani,” Noffsinger aliandika, “Ninataka kupaza sauti kutoka kwenye kilima kirefu zaidi: ‘Asante Mungu kwa ukarimu, huruma, na upendo ambao Ndugu wameonyesha. kwa watu wenye nia njema nchini Nigeria—kama walivyofanya miaka 100 iliyopita kwa watu wa Armenia na kwa pamoja!’”
Maandishi yafuatayo yanatoka katika brosha iliyotolewa na Dayosisi ya Kanisa la Armenia la Amerika (Mashariki):
Miaka mia moja iliyopita, usiku wa Aprili 24, 1915, mauaji ya halaiki ya Waarmenia zaidi ya 1,500,000 yalianza. Wa kwanza kuteuliwa na kuuawa kwa umati walikuwa viongozi na wasomi wa jumuiya za Waarmenia katika Uturuki wa Ottoman; ilipoisha, Waarmenia wawili kati ya watatu waliokuwa wakiishi katika nchi hiyo walikuwa wameangamia—wahasiriwa wa kuangamizwa kwa utaratibu kwa idadi ya Waarmenia wa Uturuki.
Idadi yote ya Waarmenia iliondolewa katika nchi yao ya asili, ambayo ilikuwa imekaa kwa zaidi ya miaka 3,000.
Mamia ya makanisa, nyumba za watawa, shule na vituo vya kitamaduni vya Armenia huko Uturuki ya Ottoman yaliharibiwa.
Raphael Lemkin–ambaye kwa mara ya kwanza aliunda neno “mauaji ya halaiki” na anachukuliwa kuwa baba wa Mkataba wa Mauaji ya Kimbari ya Umoja wa Mataifa wa 1948–alitaja hatima ya Waarmenia wa Uturuki kama mfano wa kile kilichojumuisha mauaji ya halaiki.
Katika ukatili wao, Waturuki wa Ottoman waliweka sauti kwa karne ya 20: sauti ya kutisha ambayo ingesikika tena katika kambi za kifo cha Nazi, huko Kambodia chini ya Khmer Rouge, huko Bosnia-Herzegovina, nchini Rwanda na Darfur. Nayo inasikika kwa njia ya kutisha katika wakati wetu wenyewe, katika maeneo yenye kukata tamaa ambapo "utakaso wa kikabila" umekuwa sera ya serikali, badala ya uhalifu mbele ya mwanadamu na Mungu.
Kipindi cha giza ambacho kilikuja kujulikana kuwa Mauaji ya Kimbari ya Armenia kiliendelea hadi 1923, na kilishtua maoni ya ulimwengu ya wakati huo. Ukatili wa Uturuki waliotendwa wanaume, wanawake, na watoto wenye asili ya Armenia ulirekodiwa kwa wingi, katika akaunti za watu waliojionea, katika kumbukumbu rasmi za serikali za Marekani, Uingereza, Ufaransa, Austria, na Ujerumani, na katika magazeti ya dunia. Gazeti la "New York Times" lilichapisha zaidi ya makala 194 za habari-pamoja na simulizi za kwanza za wanadiplomasia wa Marekani na Ulaya, walionusurika katika mauaji hayo, na mashahidi wengine-juu ya masaibu ya watu wa Armenia.
Na bado--ajabu-miaka 100 baadaye, serikali ya Uturuki bado inakataa kwamba Mauaji ya Kimbari ya Armenia hayajawahi kutokea. Hoja na mbinu wanazotumia katika kampeni yao ya kukanusha ni za kihuni na zimefilisika kiakili; lakini wanafahamika kwa masikitiko makubwa na wanazuoni wakubwa na wanahistoria ambao, katika miaka ya hivi karibuni, wamelazimika kupigana vita dhidi ya wanaokana Mauaji ya Maangamizi makubwa, Ugaidi wa Kisovieti, na matukio mengine ya ukatili wa kitaasisi.
Kwa wale Waarmenia-Waamerika ambao walinusurika kwenye Mauaji ya Kimbari na kupata kimbilio katika nchi hii, Aprili 24 inasalia kuwa siku ya ukumbusho-ya waliopotea wapendwa wao, maisha yaliyopotoka, na uhalifu mbaya dhidi ya watu wote. Lakini pia ni siku ya kutafakari juu ya utakatifu wa maisha, baraka ya kuendelea kuishi, na wajibu tulio nao kwa wanadamu wenzetu wa kutowaacha katika saa yao ya kukata tamaa.
Watoto wa Armenia ambao walipoteza utoto wao katika 1915 wengi wamekwenda sasa. Katika maisha walibeba kumbukumbu zao chungu kwa ujasiri na heshima; lakini miaka 100 baadaye, wazao wao bado wanangoja haki, roho zisizotulia za wafia imani bado zinangoja amani. Wazao wao wanaahidi daima kukumbuka Mauaji ya Kimbari ya Armenia.
Watu wote wenye dhamiri wanapaswa kukumbuka nini:
Katika mwaka huu muhimu, chukua muda kuwakumbuka wahasiriwa wa mauaji ya halaiki ya kwanza ya karne ya 20, pamoja na watu wengine wote ulimwenguni ambao wameteseka katika uhalifu dhidi ya ubinadamu.
"Nimetoa amri kwa vitengo vyangu vya kifo kuwaangamiza, bila huruma au huruma, wanaume, wanawake, na watoto wa jamii ya watu wanaozungumza Kipolandi. Ni kwa njia hii tu tunaweza kupata eneo muhimu tunalohitaji. Baada ya yote, ni nani anayekumbuka leo kuangamizwa kwa Waarmenia?" Adolf Hitler, Agosti 22, 1939, katika mkesha wa uvamizi wa Nazi nchini Poland.
- Maandishi na picha za brosha kuhusu Mauaji ya Kimbari ya Armenia ni ya Christopher Zakian, Artur Petrosyan, na Karine Abalyan. Kwa habari zaidi kuhusu ziara ya Mauaji ya Kimbari ya Armenia www.armen-genocide.org , www.armeniangenocidecentennial.org , na www.agccaer.org .