Tukio kuu la Kusanyiko la Umoja wa Kikristo la Baraza la Kitaifa la Makanisa mnamo Mei 6-9 karibu na Washington, DC, lilikuwa ukumbusho wa mauaji ya kimbari ya Armenia katika Kanisa Kuu la Kitaifa la Washington. Mwaka huu wa 2015 unaadhimisha karne moja tangu kuanza kwa mauaji ya kimbari mnamo 1915, yaliyotekelezwa na Uturuki ya Ottoman, ambapo watu milioni 1.5 walikufa katika mauaji ya halaiki yaliyoendelea hadi 1923.
Ibada ya Mei 7 iliyopewa jina la "Mashahidi Watakatifu wa Mauaji ya Kimbari ya Armenia: Maombi ya Haki na Amani," ilifadhiliwa na Baraza la Kitaifa la Makanisa ya Kristo huko USA (NCC) na Mkutano wa Maaskofu wa Kikatoliki wa Marekani.
Sehemu kuu ya makao ya kanisa kuu ilikuwa imejaa familia za Waarmenia kutoka kote nchini, wakiwakilisha vizazi vilivyotokana na manusura wa mauaji ya halaiki na wakimbizi waliokaribishwa nchini Marekani.
Makamu wa Rais Biden alikuwa miongoni mwa maelfu waliohudhuria pamoja na Rais wa Jamhuri ya Armenia Serzh Sargsyan, viongozi wa Orthodox Mtakatifu Karekin II Patriaki Mkuu na Wakatoliki wa Waarmenia Wote na Mtakatifu Aram I Mkatoliki wa Ikulu Kuu ya Kilikia, Askofu mkuu Katharine. Jefferts Schori ambaye alikaribisha mkutano huo kwenye kanisa kuu la Maaskofu, katibu mkuu wa Baraza la Makanisa Ulimwenguni Olav Fykse Tveit ambaye alitoa mahubiri, na wawakilishi wengi wa kiekumene na madhehebu mbalimbali.
Wawakilishi wa Church of the Brethren katika ibada walikuwa Wendy McFadden, mchapishaji wa Brethren Press, na Cheryl Brumbaugh-Cayford, mkurugenzi wa News Services.
Makamu wa Rais Biden alihudhuria ibada ya ukumbusho
Rais wa Armenia Sargsyan alibainisha jukumu la Marekani katika hotuba yake, ingawa serikali ya Marekani bado haijakubali mauaji hayo kama mauaji ya halaiki kwa heshima ya kisiasa kwa Uturuki. "Katika mapambano yetu ya karne kwa ajili ya haki na ukweli, mara kwa mara tumehisi kuungwa mkono na Marekani, miongoni mwa mataifa mengine," Sargsyan alisema. "Wengi zaidi wangekufa na hatima ya watu wengi walionusurika ingekuwa ya kikatili zaidi, kama nchi marafiki, pamoja na USA, hazingesimama upande wa watu wetu katika kipindi hicho kigumu."
Viongozi wa kidini waliotoa jumbe walitoa wito wa kuendelea kwa juhudi katika kusema ukweli na kutambua mauaji ya halaiki, na kufanya kazi kuelekea upatanisho na kuzuia mauaji yoyote ya kimbari siku zijazo. Wazungumzaji walikumbuka mauaji mengine ya halaiki ambayo ulimwengu umeteseka katika kipindi cha miaka 100-Maangamizi ya Wayahudi, mauaji ya halaiki huko Bosnia, Cambodia, Darfur, Rwanda-pamoja na kuendelea kuteswa kwa Waorthodoksi na Wakristo wengine katika Mashariki ya Kati, Syria, Iraqi. na mahali pengine.
Utakatifu wake Karekin II Mchungaji Mkuu na Wakatoliki wa Waarmenia Wote
“Upatanisho…unamaanisha kukubali ukweli, kama Biblia inavyosema, ukweli hutuweka huru,” akasema kiongozi wa Othodoksi ya Armenia Aram I katika ujumbe uliopokelewa kwa nderemo na shangwe. "Ukweli hutukomboa kutoka kwa ubinafsi ... kutoka kwa aina zote za kiburi na ujinga. Hakika hii ndiyo njia ya Kikristo na ninaamini hii ndiyo njia ya kibinadamu. Hebu tujenge ulimwengu ambamo dhuluma inabadilishwa na haki…kutovumilia kwa maridhiano. Hiyo ndiyo njia.”
Askofu mkuu Schori alisoma taarifa kutoka kwa Halmashauri ya Uongozi ya NCC iliyothibitisha kuokoka kwa watu wa Armenia na "kufufuka" kwao kutoka kwenye majivu ya mauaji ya halaiki. "Tunapata msukumo katika wito wa watu wa Armenia kusimama dhidi ya uovu wa mauaji ya kimbari popote na wakati wowote," ilisema taarifa hiyo, kwa sehemu.
"Tunasherehekea ufufuo wa watu wa Armenia. Imani ya Kikristo inahusu tumaini, na yote ni juu ya ushindi wa maisha juu ya kifo. Kama Yesu Kristo, aliyefufuka kutoka kaburini ili kuupa ulimwengu uzima (Yohana 8:12), watu wa Armenia waliinuka kutoka kwenye majivu ya mauaji ya halaiki na kuwa tena watu mahiri miongoni mwa watu wote wa dunia. Wao ni ushuhuda wenye nguvu wa imani katika ufufuo, na ushuhuda wa kina wa ahadi ya Mungu ya kuwakumbuka wale wanaomkimbilia (Zaburi 18:30). Na kwa hili tunasema, Amina.
Nakala kamili ya taarifa ya Baraza la Kitaifa la Makanisa:
Kuadhimisha Miaka 100 ya Mauaji ya Kimbari ya Armenia
Maadhimisho ya jioni hii ni tukio muhimu. Tumekusanyika pamoja na dada na ndugu zetu katika Kanisa Othodoksi la Armenia na jumuiya pana ya Waarmenia ili kutoa ushahidi kuhusu Mauaji ya Kimbari ya Armenia. Pia tumekusanyika pamoja nao ili kukiri imani na uthabiti wao katika kukabiliana na dhiki hizo. Na kwa hivyo, tunakusanyika pamoja kukumbuka, kuomboleza, kupata msukumo, na ndio, hata kusherehekea.
Wanakwaya wakisubiri ibada kuanza katika Kanisa Kuu la Taifa. Ibada ya Mei 7 iliadhimisha mauaji ya halaiki ya Armenia.
Tunakumbuka kwamba Mauaji ya Kimbari ya Armenia yalikuwa mauaji ya kwanza ya halaiki katika karne ya 20, na kwamba yalionyesha mwanzo wa kile kinachojulikana kama karne ya umwagaji damu zaidi, yenye jeuri zaidi katika historia yote ya wanadamu. Wakati wa kipindi cha kutisha kilichoanza mwaka wa 1915 na kuendelea hadi 1923, zaidi ya Waarmenia milioni 1 (na wengine) waliuawa, na mamia ya maelfu zaidi walihamishwa. Wafu walizikwa katika nchi walimoishi kwa vizazi vingi. Wakimbizi hao walitawanywa kote ulimwenguni, na wengine kuelekea Marekani, ambapo vizazi vyao vijavyo sasa vimekuwa marafiki na majirani ambao tunasimama nao leo.
Tunaomboleza wafu. Tunasimama usiku wa leo miongoni mwa watoto, wajukuu, na vitukuu vya wale waliouawa. Tunasikiliza lugha ya watu wa Armenia, na urithi wao mkuu na wa kujivunia. Tunasali sala za Kanisa lao la kale, tukiomba rehema za Mungu juu ya watu na taifa ambalo lilikuwa la kwanza katika historia kuwa la Kikristo. Usiku wa leo, kwa mshikamano, wazee wao wanakuwa mababu zetu, lugha yao inakuwa lugha yetu, na maombi yao yanakuwa maombi yetu.
Tunapata msukumo katika wito wa watu wa Armenia kusimama dhidi ya uovu wa mauaji ya halaiki popote pale yanapofanywa. Na katika karne iliyopita, mauaji ya halaiki yamefanywa mara nyingi sana, na katika maeneo mengi sana: huko Ulaya (Holocaust) katika miaka ya 1930 na 1940; huko Kambodia mwishoni mwa miaka ya 1970; nchini Rwanda mwaka 1994; katika Bosnia katikati ya miaka ya 1990; na huko Darfur mwanzoni mwa miaka ya 2000. Isitoshe, ukatili na uhalifu mkubwa dhidi ya binadamu unaendelea kutekelezwa leo katika sehemu nyingi za dunia, hasa barani Afrika, Asia na Mashariki ya Kati. Licha ya uovu kama huo, tukisimama kati ya ndugu na dada zetu Waarmenia tunathibitisha kwamba kazi yetu ya kukomesha mauaji ya halaiki haijakamilika.
Hatimaye, tunasherehekea ufufuo wa watu wa Armenia. Imani ya Kikristo inahusu tumaini, na yote ni juu ya ushindi wa maisha juu ya kifo. Kama Yesu Kristo, aliyefufuka kutoka kaburini ili kuupa ulimwengu uzima (Yohana 8:12), watu wa Armenia waliinuka kutoka kwenye majivu ya mauaji ya halaiki na kuwa tena watu mahiri miongoni mwa watu wote wa dunia. Wao ni ushuhuda wenye nguvu wa imani katika ufufuo, na ushuhuda wa kina wa ahadi ya Mungu ya kuwakumbuka wale wanaomkimbilia (Zaburi 18:30). Na kwa hili, tunasema, "Amina."
- Tangu kuanzishwa kwake mwaka 1950, Baraza la Kitaifa la Makanisa ya Kristo nchini Marekani limekuwa nguvu inayoongoza kwa ushuhuda wa pamoja wa kiekumene kati ya Wakristo nchini Marekani. Washirika 37 wa NCC kutoka katika wigo mpana wa makanisa ya Kiprotestanti, Anglikana, Othodoksi, Kiinjili, Kihistoria ya Kiafrika ya Kiafrika, na Living Peace, yanajumuisha watu milioni 45 katika zaidi ya makutaniko 100,000 kote nchini. Kwa habari zaidi kuhusu NCC nenda kwa www.nationalcouncilofchurches.us .