Wapandaji wa Kanisa la Ndugu na wale wanaopenda upandaji kanisa walikusanyika kwa ajili ya konferensi ya 2014, “Panda kwa Ukarimu, Vuna kwa Ukubwa—Kuelekea Mustakabali wa Kitamaduni.” Kongamano hilo hutolewa kila baada ya miaka miwili, likifadhiliwa na Congregational Life Ministries na Kamati Mpya ya Ushauri ya Maendeleo ya Kanisa.
Uliofanyika Mei 15-17 huko Richmond, Ind., pamoja na mwenyeji kutoka Bethany Theological Seminary, mkusanyiko ulitumia Ufu. 7:9 kama lengo la mazungumzo kuhusu kuendeleza mimea ya kanisa na kufufua makutaniko yaliyopo ili kuakisi asili ya kitamaduni ya maono ya Ufunuo.
Tafuta albamu ya picha kutoka kwa mkutano www.bluemelon.com/churchofthebrethren/2014churchplantingconference . Mazungumzo ya Twitter kutoka kwa tukio hilo yanapatikana kupitia hashtag #cobplant.
Wazungumzaji wanaonyesha mazingira ya kitamaduni
Wazungumzaji wakuu wawili, Efrem Smith na Alejandro (Alex) Mandes, walizungumza kutokana na uzoefu wao wenyewe kama wapanda kanisa. Smith ni rais na Mkurugenzi Mtendaji wa World Impact, shirika la misioni la mijini lililojitolea kuwawezesha maskini wa mijini kupitia kuwezesha harakati za upandaji kanisa na ukuzaji wa uongozi, na hapo awali alikuwa msimamizi wa Mkutano wa Pasifiki wa Kusini-Magharibi wa Kanisa la Evangelical Covenant Church. Mandes ni mkurugenzi wa Hispanic Ministries for the Evangelical Free Church of America, na ameanzisha makanisa matatu.
Efrem Smith anazungumza katika kongamano la upandaji kanisa la 2014.
Smith alitoa wito kwa kazi ya kuandaa kanisa kwa ufalme wa Mungu. Akirejelea picha kutoka kwa mifano iliyosimuliwa na Yesu katika injili ya Mathayo, alikumbuka hadithi ya wajakazi wanaongoja bwana harusi aje kwenye arusi, ambao lazima taa zao za mafuta zijae na kuwaka. Alilinganisha wapanda kanisa na mabibi harusi ambao kazi yao ni kuandaa bibi-arusi—hilo ni kanisa—kwa ajili ya kuja kwa ufalme wa Mungu. "Lazima tuwe na shauku ya ufalme na uharaka wa ufalme," alisema.
Upandaji kanisa pia unaweza kulinganishwa na watumwa katika mifano mingine, ambao bwana wao aliwapa pesa za kutunza na kuwekeza katika kutokuwepo kwake, Smith alisema. Mungu anawekeza ndani yetu kama "mji mkuu wa ufalme," aliambia mkusanyiko. Kila wakati mtu anaokolewa, au kusaidiwa, na kanisa, "mji mkuu wa ufalme" unakua. Mimea ya kanisa inahitaji kupanua kazi ya ufalme wa Mungu, ambayo ina alama ya huruma na haki, alisisitiza.
“Hili ndilo litakaloongoza kwa upandaji kanisa wenye afya,” Smith alisema, “wakati injili yote inapokumbatiwa…. Inapohusu kusaidia wanaoumia, kubariki waliovunjika, kuwakomboa walio watumwa.”
Baadaye, katika ujumbe wa jioni, Smith kwa uwazi aliita makanisa na mimea mipya ya kanisa kuwa kuhusu kazi ya “kukuza huduma za umisionari za huruma.”
Alejandro (Alex) Mandes anashiriki hisia ya uharaka kuhusu uhitaji wa kanisa “kuwa na uwezo wa kuona kama Yesu anavyoona” na kuona hazina, ubunifu, na nguvu ambazo Mungu analeta kupitia watu kutoka malezi mbalimbali.
Mandes alionyesha hisia sawa ya uharaka. Akizungumza nje ya muktadha wa Puerto Rico, na idadi ya wahamiaji nchini Marekani, alishiriki wasiwasi wake kwamba kanisa lina "upofu wa kiroho" kwa watu wapya wanaoishi nchini.
"Nimejifunza kupenda tofauti katika mwili wa Kristo," Mandes alisema, alipowahimiza wapanda makanisa wapya na wachungaji wa makutaniko yaliyopo kutazama karibu nao kwa fursa zinazotolewa na mabadiliko ya mienendo ya taifa. "Lazima tupate hii, kwa sababu vinginevyo itakuwa ni uharibifu wetu."
Akisimulia kisa cha Yohana cha Yesu kukutana na mwanamke Msamaria kisimani, alionyesha uwezo wake wa kuleta jumuiya nzima kukutana na Yesu, na kutoweza kwa wanafunzi kuona karama zake, sembuse kumwona kama mtu. Alimfananisha na watu kutoka sehemu mbalimbali za dunia wanaoishi Marekani. Wanastahili kuzingatiwa kama watu binafsi, na kanisa limeitwa kuwakaribisha wao na karama zao. "Kwa nini wanafunzi hawakuona?" Aliuliza. “Mbona hatuoni? Kwa nini makanisa yetu hayaoni? Kwa nini hatuwaoni Wasamaria karibu nasi?”
“Kuna jambo la pekee sana ambalo Mungu anafanya leo” huko Marekani, Mandes alisema, akimaanisha watu mbalimbali wanaokusanywa pamoja katika nchi hii. “Lakini madhehebu yetu yanakosa…. Je, sisi pia tunaingia kwenye mtego wa kutoiona?” Amerika ina historia ya kujaribu kuwaondoa watu ambao ni wasumbufu, alibainisha, lakini "Nadhani kuna hazina katika kundi hilo jipya."
Msingi wa msingi wa Biblia, alikumbusha mkutano huo, ni "kuwa na uwezo wa kuona kama Yesu anavyoona" na kuona hazina, ubunifu, na nguvu ambazo Mungu analeta kwenye ufuo wetu. "Tunaweza kuwa kanisa moja la ladha 31."
Ibada, kujifunza Biblia, warsha hukamilisha ratiba iliyojaa
Mduara wa maombi katika moja ya makongamano ya upandaji kanisa ambayo yanafadhiliwa na Congregational Life Ministries.
Ibada za ibada, somo la Biblia la Ufunuo, na wingi wa warsha za kina na mawasilisho mafupi ya “Mbegu ya Haradali” na idadi ya wawasilishaji mbalimbali ilikamilisha ratiba iliyojaa. Pia jambo kuu lilikuwa ibada ya baraka kwa wapanda kanisa na wapandaji watarajiwa.
Wasilisho la somo la Biblia kuhusu kitabu cha Ufunuo, kama usuli wa kifungu cha maandiko cha mada ya huduma za kitamaduni Ufu. 7:9, lilitolewa na Dan Ulrich, Wieand Profesa wa Mafunzo ya Agano Jipya wa Seminari ya Bethany. Mapitio yake ya kitabu hicho yalifichua sehemu kubwa ya ishara ya Mwana-Kondoo na Mti wa Uzima unaofunga Biblia kwa maelezo ya matumaini kwa mataifa na watu wote.
Msimamizi wa Mkutano wa Mwaka Nancy Sollenberger Heishman alitoa ujumbe kwa ajili ya ibada ya ufunguzi. Jopo la watu watatu walizungumza kwa ajili ya ibada ya kufunga: Mtendaji wa Congregational Life Ministries Jonathan Shively, aliyekuwa msimamizi wa Mkutano wa Mwaka na Harrisburg (Pa.) Mchungaji Belita Mitchell wa Kanisa la Kwanza la Ndugu Belita Mitchell, na Joel Pena, mchungaji wa Alpha na Omega Church of the Brethren katika Lancaster, Pa.
Ushirika ulikuwa sehemu ya ibada ya ufunguzi, na kushiriki maombi ilikuwa sehemu ya kufunga ibada. Mwishoni mwa ibada ya mwisho ya kongamano, washiriki kila mmoja aliandika ombi la maombi kwenye kadi. Kisha kadi hizo zilitolewa kwa washiriki wengine kwenda nazo nyumbani na kusali katika siku zijazo.
Kwa zaidi kuhusu harakati za upandaji kanisa katika Kanisa la Ndugu, na kazi ya Kamati ya Ushauri ya Maendeleo ya Kanisa, nenda kwa www.brethren.org/churchplanting . Harakati imejitolea kukuza mitandao na miundombinu ili kusaidia makanisa mapya 250 ifikapo 2019.