Imeandikwa na Scott Nedrow
Nikiwa nimekaa kwenye Kongamano la Wilaya yetu mwaka wa 2011, nilimgeukia mchungaji wangu na kumnong’oneza kwamba ghafla nilihisi hitaji la kutembelea makutaniko yote 44 katika wilaya yetu. Muonekano wake wa swali pengine uliendana na hisia zangu za kuchanganyikiwa, kwani hata maneno yale yalipotoka kinywani mwangu sikujua kwa nini nilikuwa na haja ya kufanya hivi. Sikuwa na hakika kuwa nilikuwa na wakati, au nguvu, ya kuimaliza. Kufikia wakati huu, nilikuwa nimetembelea makutaniko mengine machache tu nje ya Mechanicsburg, ambayo nimekuwa sehemu yake tangu kuzaliwa. Nilichojua kwa hakika ni kwamba nilikuwa nikisukumwa kwa sababu isiyojulikana ili kuchukua ubia huu.
Kwa muda wa wiki na miezi michache iliyofuata, kusukumwa huko kukawa msukumo wa nguvu. Kwa neema ya Mungu, baraka, na mwongozo, na kutiwa moyo na usaidizi kutoka kwa mchungaji wangu na wengine wengi, nilifanya ziara yangu ya kwanza huko Huntsdale mnamo Novemba 2011 na kuhitimisha safari hii kwa ziara yangu ya 44 katika shamba la Farmer's mnamo Juni 2013. Wakati huu wa karibu mbili. -safari ya mwaka nilisafiri maili elfu chache, nilikula dazeni za hotdog za Sheetz kwa chakula cha mchana cha Jumapili, nikapiga picha zaidi ya 2,200, na kuongea na mamia ya ndugu na dada kutoka katika wilaya hiyo.
Kwa kila ziara, baraka zilifika kwa njia ambazo sikuweza kuanza kufikiria wakati wazo (naamini wito) lilipowekwa juu yangu kwa mara ya kwanza. Bila lengo wala ajenda kuanzia mwanzo hadi mwisho, nilimruhusu Mungu achukue udhibiti. Siku zote napenda kuwa na udhibiti kwa hivyo kuacha tu lilikuwa jambo jipya kwangu, lakini haikuchukua muda kutambua kwamba Alijua kile alichokuwa akifanya. Loo jinsi ilivyopendeza kuketi na kuruhusu baraka Zake na fadhila kufunuliwa. Kwa kufanya hivyo, safari kwangu imekuwa ya kusisimua na kufichua—na ningefanya hivyo tena.
Mambo muhimu na baraka ni nyingi mno kuorodhesha, lakini ninataka kushiriki mifano michache ya kile nilichokutana nacho na kujifunza njiani.
Nilistaajabishwa na jinsi makutaniko yalivyoenea katika maeneo ya mbali. Kwa mfano, Hanover hadi Sugar Valley iko umbali wa maili 135, au takriban saa tatu za muda wa kuendesha gari.
Punde nilitambua jinsi maeneo mengi ya mashambani yalivyo, baadhi hata yakiwa na GPS yangu kukwaruza kichwa chake cha kielektroniki.
Ingawa tuko katika wilaya moja na sote tuna uhusiano na maadili ya Ndugu, nilijifunza haraka kwamba sisi pia tuko tofauti sana. Baadhi huabudu kwa huduma za kitamaduni huku zingine zikiwa na huduma za sifa au mchanganyiko wa zote mbili. Wanachama wetu huvaa mavazi ya kawaida na ya kisasa. Makutaniko mengi huomba kwa unyenyekevu kwa magoti, huku wengine wakiinamisha vichwa vyao kwa unyenyekevu. Tunaimba kwa kuambatana na ngoma na gitaa, viungo na miinuko, na capella. Kuna bendera za Marekani mbele ya baadhi ya hifadhi zetu, huku nyingine nyingi hazina bendera.
Niligundua kuwa sisi ni watu wa kukaribisha sana. Tunakaribisha wageni na kila mmoja wetu kama washiriki kwa njia tofauti tofauti, lakini kila wakati kwa mitazamo na nia zinazofanana za Kikristo. Kulikuwa na baadhi ya makutaniko; hata hivyo, hilo lilionekana kwenda hatua ya ziada kwa unyofu wao na njia yao ya kufariji ya kunifanya nijisikie niko nyumbani tangu nilipowasili. Makutaniko machache yamefikiria jinsi ya kuhakikisha kwamba hakuna mgeni anayepotea katika mwendo wa Jumapili, na kwamba wageni wanakubaliwa na kupewa fursa ya kujifunza mengi zaidi kuhusu kutaniko ikiwa wanataka hivyo.
Ingawa makutaniko fulani hayachagui kutumia ishara nyingi, nilijua jinsi ishara zinavyoweza kuwa muhimu. Niliona ishara za nje zenye kuvutia zinazosema kwamba "Karibu Kila Mtu," na nikaona ishara za ndani zenye kung'aa na zenye kuelekeza wageni kwa urahisi kwenye marudio yao. Kwa upande mwingine, hata hivyo, kulikuwa na ishara za nje zilizohitaji kurekebishwa au zilizofichwa na vichaka na vigumu kwa madereva kuona. Sikuanza ziara hizi nikifikiria lolote, lakini kadiri muda ulivyopita, Mungu alionekana kulifanya jambo hili kuwa muhimu sana.
Makutaniko mengi yanatumia gharama za juu na vifaa vya elektroniki katika huduma zao, huku mengine hayatumii. Wakati mjadala ukiendelea juu ya thamani ya kutumia overheads, mimi binafsi nilifurahia huduma zote za Ndugu zetu. Nilikuwa na akili iliyofungwa juu ya suala hili, lakini sasa ninaelewa thamani na busara kutoka kwa nafasi zote mbili. Ninaheshimu na kuthamini maoni ya wote.
Kwa kuwa makutaniko yetu mengi yalitatizika kuhudhuria, iliburudisha kuona makutaniko kadhaa yakikua, na familia nyingi mpya na familia changa zilizo na watoto zikiwa sehemu ya kanisa. Pia, ilitia moyo kuona kutaniko moja likiwa na zaidi ya asilimia 80 ya waabudu wakihudhuria shule ya Jumapili!
Ninahisi kuwa na uthamini bora wa tofauti zetu katika kuelewa maana ya kuwa sehemu ya kanisa. Ninatumai ujuzi huu utaninufaisha kwani nimeitwa kuhudumu katika Halmashauri ya Wilaya na Tume ya Maendeleo na Uamsho wa Kanisa.
Kama mwaliko wa wazi, ikiwa wewe au kutaniko lako ungependa kujua zaidi kuhusu yale ambayo nimejifunza katika safari, tafadhali wasiliana nami kwa 717-796-6035 au Jerseyshoreblues@yahoo.com . Imekuwa safari ndefu kwangu kama mlei, na ningependa kushiriki uzoefu wangu na wale wanaopenda kusikia zaidi.
- Scott Nedrow ni mshiriki wa Mechanicsburg (Pa.) Church of the Brethren. Tafakari hii ilichapishwa mnamo Machi katika jarida la Wilaya ya Kusini mwa Pennsylvania.