 |
| Picha na Mandy Garcia |
| Mark Yaconelli anazungumza na vijana. |
Vijana kumi na tisa walikusanyika kwa mazungumzo ya kawaida na Mark Yaconelli Jumamosi jioni katika Mkutano wa Mwaka huko Charlotte. Mduara wa viti ulijaza chumba kidogo cha mkutano, na mazungumzo ya kikundi yalikuwa ya kufurahisha. Utangulizi mfupi ulifanywa kabla ya Mark kusimulia hadithi ili kuweka mada ya wakati wetu pamoja.
Rafiki yake alitembelea darasa la watoto wa shule za chekechea na kuwauliza, “Ni wangapi kati yenu wanaoweza kuchora?” Watoto wote waliinua mikono yao. "Ni wangapi kati yenu wanaweza kuimba?" Tena, mikono yote iliinuliwa. "Ni wangapi kati yenu wanaoweza kuchora picha ya nguruwe kwenye chombo cha anga, au kuimba wimbo kuhusu kasa anayecheza dansi kwenye miti?" Baada ya kutafakari kwa muda mfupi tu, alikabiliana na chumba kilichojaa wasanii wabunifu, walio tayari huku mikono yao ikiwa juu angani.
Baadaye, rafiki huyohuyo alitembelea darasa lililojaa wanafunzi wa chuo kikuu na kuuliza maswali yaleyale: Je, unaweza kuchora? Unaweza kuimba? Lakini baada ya kila swali, ni mkono mmoja au miwili tu iliyoinuliwa, na maandikisho hayo yalikuja na sifa kama vile, "Mimi huchora tu maisha," au "Mimi huimba tu mtindo fulani wa muziki."
Hilo lilimfanya rafiki ya Mark aulize swali moja la mwisho: “Ni nini kilikupata katika miaka 13 iliyopita?!”
Hoja ya hadithi ilikuwa kwamba sote tunaanza kwa ujasiri katika uwezo wetu, na kuwezeshwa kuwa wabunifu. Lakini si miaka mingi baadaye tunaingia katika jamii inayopima thamani yetu kwa sura, mafanikio na utajiri pekee. Shinikizo hilo husababisha hofu na wasiwasi, ambayo ni kinyume cha upendo.
Picha na Mandy Garcia
Ili kujibu hitimisho hili, Marko alianza orodha mbili kwenye kipande kikubwa cha karatasi kilichobandikwa ukutani. Safu moja iliwekwa alama “Hangaiko” na nyingine “Upendo.” Chini ya "Wasiwasi" kulikuwa na maneno kama "matokeo," "kulingana," na "kudhibiti," lakini sambamba na maneno hayo yalikuwa mengine katika kitengo cha "Upendo" kama vile "mahusiano," "kuunda," na "kutafakari." Kila kijana mzima katika mduara alibainisha nyakati katika maisha zao ambazo zinalingana na kila kategoria, na hitimisho la Marko lilikuwa kwamba kila mtu amepitia nyakati za upendo wa Mungu, lakini mara chache tunapunguza mwendo vya kutosha ili kuzifurahia–kuona jinsi wanavyoweza kutubadilisha.
Kwa hiyo, Mark alialika kikundi kutawanyika, kutafuta mkao mzuri, na kufunga macho yao. Kisha akawaongoza washiriki katika zoezi la maombi ya kimya kimya. Ilikuwa ni utafutaji kupitia kumbukumbu, utafutaji wa nyakati takatifu—wakati ambapo upendo wa Mungu ulikuwa wazi zaidi. Aliuliza nyakati hizo zilionekanaje, walihisije, walinusa na kuhisije kwa kuguswa.
Baada ya dakika kadhaa za kutafakari, kikundi kiligawanyika katika vikundi kadhaa vidogo na kushiriki chochote walichojisikia vizuri kushiriki kutokana na uzoefu. Kwa wengine ilikuwa ngumu, kwa wengine ilikuwa ahueni. Kwa yote ilihitaji mazingira magumu.
Marko aliuliza swali moja la mwisho, ambalo lilifikiwa kwa kutafakari kwa utulivu na kutafakari: Tunawezaje kuhakikisha kwamba tunaendelea kupata nyakati takatifu za upendo katika jamii inayoongozwa na wasiwasi?
Ingawa muda ulikuwa mfupi na chumba kilikuwa kidogo na kisichovutia, Roho Mtakatifu alizifanya dakika hizo kuwa za thamani, na kuwahamisha washiriki kwenye maeneo mazuri. Labda kwa wengine, tukio hili linaweza kuwa kumbukumbu lao jipya zaidi la kuona uwepo wa upendo wa Mungu.
–Mandy J. Garcia ni mfanyakazi wa mawasiliano ya wafadhili kwa Kanisa la Ndugu.