(Desemba 8, 2008) — “Kufanya Amani: Kudai Ahadi ya Mungu” ndiyo ilikuwa bendera ambayo Mkutano wa Baraza la Makanisa la Marekani (WCC) ulikusanyika Washington, DC, Desemba 2-4 kwa ajili ya mkutano wake wa kila mwaka. Mkutano ulihusika katika mazungumzo kuhusu mada kuanzia upatanisho wa rangi hadi kujali uumbaji. Lengo moja lilikuwa kuunda ujumbe ambao ungeweza kushirikiwa na Rais Mteule wa Marekani Barack Obama kuhusiana na shauku ya kanisa na wito wa "kudai amani ya Mungu."
Wachungaji na washiriki wa Kanisa la Brothers walikuwa viongozi wa ibada ya ufunguzi, ambayo ilifanyika kwa desturi ya kanisa la amani. Ibada hiyo ilikuwa katika Hoteli ya Omni Shore kwa kushirikiana na Progressive Baptist Convention. Aliyeongoza ibada hiyo alikuwa Jeff Carter, kasisi wa Manassas (Va.) Church of the Brethren na mwakilishi wa Ndugu kwenye bodi ya Konferensi ya Marekani ya WCC. Waliojiunga na Carter katika uongozi wa ibada walikuwa mchungaji Nancy Fitzgerald wa Arlington (Va.) Church of the Brethren na John Shafer wa Oakton Church of the Brethren huko Vienna, Va. Pia walioshiriki ni Ilana Naylor wa Manassas Church of the Brethren, Rich Meyer wa Benton Mennonite. Church, Ann Riggs wa Society of Friends, Jordan Blevins wa Westminister (Md.) Church of the Brethren, na Phil Jones, mkurugenzi wa Brethren Witness/Ofisi ya Washington.
Carter pia alikuwa mmoja wa wale katika mjadala wa jopo uliofanyika wakati wa kongamano kuhusu wasiwasi huo, "Ni ujumbe gani kanisa linao kushiriki kwa utawala mpya wa taifa letu?" Katika maelezo yake, Carter alionyesha wasiwasi wa juu zaidi kwa mila ya Ndugu ya kumaliza vita vya Iraqi. Ujumbe wake kwa Rais Mteule Obama ungekuwa "kufikiri duniani kote, kufanya kazi kwa ushirikiano, na kutenda kwa maadili," alisema. “Kuwa mkweli na muwazi katika matendo yote, na kushikilia imani yake kwa karibu. Uwe mwaminifu katika kutenda haki, na fadhili zenye upendo, na kutembea kwa unyenyekevu na Mungu wetu.”
Viongozi kutoka mila nyingine za Kikristo walielezea wasiwasi wao wa mabadiliko pia, kuanzia mageuzi ya huduma za afya hadi utakatifu wa maisha, mateso na haki za binadamu, na elimu na matunzo ya watoto duniani kote. Kamati ya kuandaa rasimu imeundwa ili kuunda mazungumzo haya kuwa barua itakayotumwa kwa Rais mpya wa Marekani.
Katika wasilisho la vijana wa kiekumene katika usiku wa ufunguzi wa kongamano Jordan Blevins aliwakilisha Mpango wa Kieco-Haki wa Baraza la Kitaifa la Makanisa kama mkurugenzi msaidizi wa programu, na aliwakilisha Kanisa la Ndugu. Alishiriki kutokana na uzoefu wake wa kufanya kazi katika duru za kiekumene za watu wazima kuhusu suala la haki ya mazingira. Blevins alionyesha kufurahishwa na kizazi kipya cha watu wazima cha leo "kupata," alisema. "Wanaelewa kuwa kukiri mabadiliko ya hali ya hewa na kuwa hai katika ulinzi wa mazingira yetu ni muhimu kwa maisha ya ubinadamu."
Jones kama mkurugenzi wa Brethren Witness/Ofisi ya Washington na mwenyekiti mwenza wa mpango wa Muongo wa Kushinda Vurugu wa Marekani, alizungumza kama sehemu ya jopo katika mkutano wa ufunguzi wa mkutano huo. Akijenga moja ya mada kuu za Muongo wa WCC wa Kushinda Ghasia, alizungumza kuhusu wito wa makanisa kukomesha vita. Jones alimnukuu Rais Mteule Obama, akitoa changamoto kwa kundi hilo kutafuta sauti yake, na akaukumbusha mkutano huo juu ya matamshi yake ya awali kuhusu vita, hivi majuzi kuungama la hatia lililotolewa katika Mkutano wa Baraza la Makanisa Ulimwenguni la 2006 nchini Brazili. Pia alizungumza juu ya uhitaji wa kushirikisha makutaniko katika United States katika mazungumzo haya ya uadilifu wa kiadili. Sauti ya kanisa "haiwezi kuwa maneno matupu yanayotokana na kauli au maazimio," alisema. "Lazima tuombe, tujipange, tujitolee, na tutafute amani kama kanisa la Mungu."
Mkutano huo ulitoa tuzo za "Heri Mwenye Amani". Jones na Carter walishiriki katika maonyesho. Wapokeaji wa mwaka huu ni pamoja na Blevins, ambaye aliungana na wafanyikazi wengine wa Mpango wa Haki ya Kiuikolojia wa NCC katika kupokea tuzo kwa juhudi zao katika kushughulikia ongezeko la joto duniani na masuala mengine ya mazingira.
–Phil Jones ni mkurugenzi wa Brethren Witness/Ofisi ya Washington.