(Feb. 22, 2007) — Kamati ya Utendaji ya Halmashauri Kuu na wafanyakazi watatu walitembelea miradi inayohusiana na wizara za Majibu ya Dharura katika eneo la Ghuba ya Pwani mnamo Februari 15-17.
Wajumbe wa Kamati ya Utendaji walijumuisha mwenyekiti wa Halmashauri Kuu Jeff Neuman-Lee, makamu mwenyekiti Timothy P. Harvey, Dale Minnich, Vickie Whitacre Samland, Ken Wenger, na Angela Lahman Yoder; wafanyakazi ni pamoja na mkurugenzi wa Majibu ya Dharura Roy Winter na mkurugenzi msaidizi Zach Wolgemuth, pamoja na Becky Ullom, mkurugenzi wa Utambulisho na Mahusiano.
Huko New Orleans, kikundi kilitembelea mradi unaoendelea wa Huduma ya Mtoto kwa Majanga (DCC) ulio katika Kituo cha Karibu cha Nyumbani cha FEMA. Kituo hiki kinawapa wananchi fursa ya kupata aina nyingi za misaada inayohusiana na dhoruba katika eneo moja. Wakati wazazi wanakamilisha karatasi, kutuma maombi ya mikopo, au kupokea ushauri nasaha, watoto wao wanaweza kucheza kwa usalama chini ya uangalizi wa wafanyakazi wa kujitolea wa DCC. Kuwasaidia watoto wapone kwa kucheza ni huduma ya ajabu, ambayo Kanisa la Ndugu lilishukuru kwa dhati.
Kikundi hicho pia kilisafiri kupitia Wadi ya 9 ya Chini huko New Orleans, ambapo mafuriko yaliyofuatia Kimbunga Katrina yaliacha majengo machache yakiwa yamesimama. Kati ya wale walioachwa, wengi walikuwa wametoka kwenye misingi yao na kutulia kwa shida. Makanisa kadhaa ya matofali yalibaki, lakini milango na madirisha yalifungwa kwa minyororo. Mchungaji mmoja alikuwa amepaka nambari yake ya simu kwenye jengo hilo ili waumini wake waweze kumfikia. Kulikuwa na dalili chache za kupona.
Ziara iliendelea katika Pearl River, La., ambapo nyumba ya kawaida itawekwa hivi karibuni kwenye msingi wake na Majibu ya Maafa ya Ndugu. Katika kupanga mapema, kufuatia uharibifu mkubwa wa Vimbunga Katrina na Rita, wafanyakazi walikuwa na matumaini ya kuweza kupanua programu ya Kukabiliana na Misiba ya Ndugu kwa kujenga nyumba za kawaida katika sehemu nyinginezo za nchi na kisha kuzisafirisha hadi Ghuba. Lakini kanuni kali za ujenzi na sheria zingine zimeifanya dhana hiyo kutotekelezeka kwa wakati huu, Kamati ya Utendaji iligundua.
Jioni hiyo, kikundi hicho kilishirikiana na wajitoleaji wa Brethren Disaster Response kabla ya kulala katika trela za FEMA. "Kwa usiku mmoja, ilikuwa ya kutosha, lakini kwa eneo la muda mrefu kwa familia, haikuweza kupunguzwa," alionyesha Lahman Yoder. "Miradi ya kujenga upya lazima iende haraka ili watu waweze kurejea majumbani mwao na kuanza kuishi tena," alisema.
Huko Chalmette, La., viongozi wa kanisa walipata maono ya mradi mwingine wa kujenga upya wa Majibu ya Maafa ya Ndugu. Kwa sasa, timu ya wafanyakazi wa kujitolea inajenga upya nyumba ya Ron Richardson. Nyumba yake iko katika Parokia ya St. Bernard, na ni mojawapo ya nyumba 27,000 zilizoharibiwa katika eneo hilo.
Kabla ya dhoruba, Parokia ya Mtakatifu Bernard ilikuwa na wakazi 66,000; ni watu 6,000-12,000 pekee waliorejea tangu maafa hayo. "Inashangaza kwa sababu hawa ni watu ambao 'wameifanya ipasavyo,'" alisema Liz McCartney, mwanzilishi mwenza wa Mradi wa St. Bernard, shirika mshirika. “Walifanya kazi kwa bidii, walikuwa na nyumba zao, na wengi walikuwa na bima. Asilimia hamsini ya watu walikuwa wamestaafu. Mapato ya wastani ya kaya yalikuwa $30,000 kabla ya dhoruba, na kiwango cha uhalifu kilikuwa cha chini."
Baadaye katika siku hiyo hiyo, Kamati ya Utendaji ilisherehekea matumaini na ahueni katika uwekaji wakfu wa nyumba huko Lucedale, Bi. Ndugu wa kujitolea, kwa ushirikiano na wajitolea wengi wa kiekumene, walikamilisha nyumba ya Bi. Gloria Bradley, ambaye alinusurika sio tu kwa kupoteza nyumba nyumba lakini pia mashambulizi mawili ya moyo na viboko vingi.
Katika siku ya mwisho ya safari, washiriki walisafiri hadi Florida kutembelea na wafanyakazi kutoka Rebuild Northwest Florida, kamati ya uokoaji ya muda mrefu katika eneo la Pensacola.
"Uharibifu umeenea sana," alisema Dale Minnich, ambaye alijitolea na mradi wa majibu huko Chalmette kwa siku chache kabla ya ziara ya Kamati ya Utendaji. "Inanifanya nifikirie jinsi hii inalinganishwa na kitu kama uharibifu baada ya Vita vya Kidunia vya pili huko Uropa, ambapo mwitikio mwingi ulihitajika. Inaonekana kama kurudisha eneo hili, mwitikio mkubwa unahitajika.
Harvey, ambaye ni mchungaji wa Central Church of the Brethren huko Roanoke, Va., alitafakari kuhusu hali katika Pwani ya Ghuba kwenye ibada ya Jumatano ya Majivu. Alisema kwamba jambo hilo lilitokeza masuala kuhusu hali ya uanafunzi wetu wa Kikristo. "Lazima tuwe wanafunzi wanaotumia talanta zao kusaidia kujenga upya nyumba, maisha, jumuiya, sio tu huko New Orleans, lakini kila mahali. Ni lazima tufanye wanafunzi ambao watafanya vivyo hivyo. Suala kuu, ni lazima tutumie sauti na msimamo wetu na mazingira kuwatetea wale ambao hawawezi.”
-Becky Ullom ni mkurugenzi wa Utambulisho na Mahusiano kwa Kanisa la Halmashauri Kuu ya Ndugu.