(Feb. 6, 2007) — Msafara wa imani ulioandaliwa na Brethren Witness/Ofisi ya Washington, kwa kushirikiana na Church World Service (CWS), ulikamilisha safari yenye mafanikio na ya kuinua Vietnam katika wiki mbili za kwanza za Januari. Ofisi ni huduma ya Halmashauri Kuu ya Kanisa la Ndugu.
Huduma ya Kanisa Ulimwenguni kwa sasa inafanya kazi katika majimbo manane nchini Vietnam: matano kaskazini na matatu kusini. Wiki ya kwanza ya safari ilitumika ndani na karibu na Hanoi katika sehemu ya kaskazini ya Vietnam, kutembelea tovuti nyingi za mradi wa CWS na kujifunza kuhusu kazi wanazofanya. CWS inanufaika kutokana na uhusiano na serikali ya Vietnam ambayo ilianzia Vita vya Vietnam, wakati haikubagua misaada yake. Kwa sasa, CWS inaangazia ufadhili na kuratibu na serikali kuhusu masuala ya maji na usafi wa mazingira, inayojulikana kama "WATSAN." CWS inafanya kazi na shule katika maeneo maskini zaidi, na mara nyingi na vikundi vingi vya makabila 54 ya Vietnam. Kwa kufanya kazi na maafisa wa serikali katika ngazi zote, CWS hufanya tathmini ili kubaini maeneo na shule zinazohitaji vifaa zaidi.
Ujumbe wa Brethren ulitumia muda katika mkoa wa Thai Nguyen na Ha Tay, ukitembelea shule saba ambazo CWS kwa sasa au huko nyuma zilitoa usaidizi. Miradi ya shule ilikuwa katika hatua tofauti za maendeleo. CWS hutoa mafunzo na ufadhili kwa ajili ya miradi hiyo kutokea, na kisha kuweka miradi hiyo mikononi mwa jamii, kusaidia kuhakikisha miradi inakidhi mahitaji ya jamii. Miradi iliyotembelewa na kikundi cha Brethren ilitofautiana kutoka mradi wa vyumba vitatu vya bafu, hadi shule ya bweni ambayo CWS imetoa ufadhili wa vituo na bafu nyingi za kunawa mikono, hadi maabara ya kompyuta, maktaba, na chafu.
Katika kituo kimoja, Ndugu waliweza kutazama tovuti ambayo ingali katika hatua ya kupanga, na kuona hali kabla kazi ya CWS haijaanza. Kazi inayofanywa na CWS kwa kweli inaboresha ubora wa elimu–na hivyo ubora wa maisha–kwa watoto ambao ni miongoni mwa maskini zaidi nchini Vietnam.
Wiki ya pili ya safari ilitumika kupitia historia na utamaduni wa Vietnam, ambayo ilijumuisha hadithi za kibinafsi za watu wawili waliosafiri na kikundi: Dennis na Van Metzger. Dennis Metzger alifanya kazi katika Huduma ya Kikristo ya Vietnam huko Tam Ky wakati wa Vita vya Vietnam, na kuleta njia bora zaidi kwa watu kuvuna zao la mpunga. Wakati wake huko Vietnam, alikutana na kuolewa na Van. Hii ilikuwa safari ya kwanza ya wanandoa hao kurudi Vietnam katika zaidi ya miaka 30.
Wajumbe hao waliposafiri sehemu za kati na kusini mwa nchi, muda ulitumika kujifunza kuhusu nasaba ya mwisho ya Vietnam na kutembelea makaburi ya wafalme na ngome, au jiji la kale la kifalme, mojawapo ya maeneo makuu ya vita vya mashambulizi ya Tet wakati wa vita. Vita vya Vietnam. Muda pia ulitumika katika ibada na Kanisa la Kiinjili la Vietnam. Kundi hilo lilijifunza vilevile kuhusu watu wa Cham, kundi lingine la awali la Vietnam na kundi pekee la Wahindu, pamoja na CaoDai, dini mpya zaidi ambayo makao yake makuu na jiji takatifu liko Vietnam. Yote haya yalitoa uwakilishi mzuri wa historia na utamaduni wa watu wa Vietnam.
Ujumbe huo ulijaribu kutembelea jimbo la Di Linh, ambako shahidi wa Ndugu Ted Studebaker alikuwa ameishi na kufanya kazi katika Huduma ya Kikristo ya Vietnam hadi alipouawa, lakini kikundi hicho kilinyimwa kibali na serikali ya Vietnam. Hata hivyo, Ndugu hao hawakuweza kuzuiwa kushikilia kumbukumbu ya Ted Studebaker: ibada fupi ya ukumbusho ilifanywa katika hoteli katika Jiji la Ho Chi Mihn ili kukumbuka maisha ya mwanamume ambaye kwa kweli alitumia “njia nyingine ya kuishi” kimazoezi.
Safari hiyo ilijumuisha kutembelea Kanisa la Mennonite la Vietnam, ambapo kikundi hicho kilisikia kuhusu mateso ambayo wamepitia tangu vita. Hii ilifuatia safari ya kihisia kwa Jumba la kumbukumbu la Vita huko Ho Chi Mihn.
Matukio ya safari yalikuwa makubwa na yenye wingi wa viwango, yakituruhusu kuona kazi ya imani ikitenda kazi, na tumaini la watu kupona kutokana na aina mbaya zaidi ya maumivu ambayo wanadamu wanaweza kujitengenezea yenyewe.
–Jordan Blevins ni mwanafunzi wa kutunga sheria katika Ofisi ya Ndugu Witness/Washington ya Kanisa la Halmashauri Kuu ya Ndugu.