То, что мы считаем,
Центральным акцентом Церкви Братьев является не символ веры, а обязательство следовать за Христом в простом послушании, быть верными учениками в современном мире. Как и большинство других христиан, Братья верят в Бога как Творца и любящего Хранителя. Мы исповедуем господство Христа и стремимся быть ведомыми Святым Духом во всех аспектах жизни, мысли и миссии.
Мы считаем Новый Завет своим путеводителем по жизни, подтверждая тем самым необходимость непрерывного и добросовестного изучения Писаний. Братья верят, что Бог открыл раскрывающуюся цель для человеческой семьи и вселенной через Еврейские Писания (или Ветхий Завет) и полностью в Новом Завете. Мы держим Новый Завет как летопись жизни, служения, учения, смерти и воскресения Иисуса Христа, а также начала жизни и мысли христианской церкви.
Верное следование Иисусу Христу и повиновение воле Бога, открытой в Писании, побудили нас подчеркнуть принципы, которые, по нашему мнению, являются центральными в истинном ученичестве. Среди них мир и примирение, простая жизнь, честность речи и служение ближним и дальним.
(Из «Наследия братьев», Элизабеттаунский колледж)
Что значит быть христианином
Конкретные слова варьируются от собрания к собранию по мере того, как члены принимаются в церковь, но все они подтверждают свою веру в Иисуса Христа как Господа и Спасителя. Они обещают отвернуться от греха и жить в верности Богу и церкви, взяв за образец пример и учение Иисуса. Братья никогда не перестают обсуждать, что эта модель означает для повседневной жизни верующего.
Стремясь следовать Римлянам 12:2: «Не сообразуйтесь с этим миром» (NRSV), братья настаивают на том, чтобы прихожане не бездумно перенимали образцы окружающего их мира. В прежние времена такие черты, как одежда, дома и молитвенные дома, были отчетливо простыми, поскольку мы стремились жить так, как это называлось «простой жизнью». Братья отказывались от военной службы и практиковали ненасилие перед лицом насилия. Мы отказались принимать присяги или обращаться в суд для решения проблем. Эти практики отличают нас от мира.
Сегодня мы стремимся интерпретировать библейские учения по-новому для наших дней. Мы призываем членов задуматься о том, что они покупают и как они используют свои деньги в богатом обществе. Мы чувствительны к ограниченным ресурсам нашего глобального сообщества. Мы призываем людей «подтверждать», а не «клянаться» при принятии присяги. Вместе с предыдущими Братьями мы верим, что «наше слово должно быть таким же крепким, как наши узы».
Прежде всего, братья стремятся строить свою повседневную жизнь по образцу жизни Иисуса: жизнь в смиренном служении и безусловной любви. Как часть большей группы верующих — церкви, тела Христова — мы идем сегодня по всему миру с миссией свидетельства, служения и примирения.
(Взято из книги Джоан Дитер «Кто эти братья?»; «Размышления о наследии и идентичности братьев», «Бретрен Пресс»; «Наследие братьев», Элизабеттаунский колледж)
Как мы живем в соответствии с нашей верой?
Легко говорить о вере и ничего не делать. Таким образом, постоянный призыв — «говорить». Александр Мак, лидер первых Братьев, настаивал на том, что их можно узнать «по образу жизни».
То, что мы ученики Иисуса Христа, влияет на все, что мы говорим и делаем. Послушание — то есть послушание Иисусу — было ключевым словом среди Братьев. То, что мы делаем в мире, так же важно, как и то, что мы делаем в церкви. Стиль самоотверженной любви Христа — это пример, которому мы призваны следовать во всех наших отношениях.
Эта вера проявляется в щедрой природе Братьев. Мы быстро реагируем на потребность. Мы отправляем деньги и добровольцев в места стихийных бедствий. Мы поддерживаем бесплатные столовые, детские сады и приюты для бездомных в наших сообществах. Тысячи людей по всему миру служили через Братскую волонтерскую службу. Люди часто узнают Братьев благодаря нашему служению сострадания.
Мы верим, что следовать за Христом означает следовать Его примеру в служении другим, исцелении сломленных и принесении новой жизни и надежды отчаявшимся. Мы серьезно относимся к призыву Иисуса любить всех людей, включая «врага».
Фактически, Церковь Братьев известна как одна из Исторических Церквей Мира. Братья считали участие в войне неприемлемым для христиан и основывали это понимание на учении Иисуса и других текстах Нового Завета.
Заботясь о благополучии ближних и дальних соседей, Братья запустили творческие программы, позволяющие беднякам мира идти к лучшей жизни. Heifer Project International (предоставление домашнего скота бедным семьям) и SERRV International (поддержка ремесленников в развивающихся странах), например, были начаты Братьями до того, как они переросли в экуменические служения.
«Во славу Божью и на благо моих ближних» — таков был девиз одного из первых лидеров Братства, чья собственная успешная типография была уничтожена из-за его сопротивления Войне за независимость. Эта состоящая из двух частей фраза, обращающая нас как к Богу в благочестии, так и к нашим ближним в служении, остается подходящим обобщением церковного понимания природы христианской веры.
(Из «Кто эти братья?» Джоан Дитер и «Размышления о братьях-свидетелях» Дэвида Рэдклиффа)