Por Cheryl Brumbaugh-Cayford
Os membros da Igreja dos Irmãos nos Estados Unidos e em Porto Rico são pouco mais de 87,000, de acordo com o relatório estatístico de 2022 Anuário da Igreja dos Irmãos, publicado pela Brethren Press. A edição de 2022 – publicada no final do ano passado – inclui o relatório estatístico de 2021 e o diretório de 2022 para a denominação.
Este é o relatório oficial mais recente de estatísticas denominacionais, incluindo estatísticas sobre congregações, distritos, agências da Conferência Anual, faculdades e universidades relacionadas à igreja e Seminário Teológico Betânia. A seção estatística depende do auto-relato de cada um desses órgãos, o que significa Anuário os números são aproximados. As estatísticas de 2021 refletem relatórios retornados por 445 ou 50 por cento das comunidades locais de adoração (congregações, associações e novos projetos de igrejas).
A parte do diretório do Anuário inclui listagens e informações de contato para congregações, distritos, ministros e muito mais.
As denominações que fazem parte da Comunhão Global Church of the Brethren fora dos Estados Unidos e Porto Rico não estão incluídas no diretório ou relatório estatístico.
Anuário da Igreja dos Irmãos é publicado anualmente pela Brethren Press como um documento PDF pesquisável. Saiba mais em www.brethren.org/yearbook. O 2022 Anuário, que é a edição mais atual, pode ser adquirido por $ 28.99 em www.brethrenpress.com/SearchResults.asp?Cat=70.
Encontre histórias inspiradoras das congregações da Igreja dos Irmãos, e histórias de Irmãos levando a sério o chamado para ser “Jesus na vizinhança”, em www.brethren.org/church/#church-stories.
Números para 2021
A Anuário relataram 87,181 membros em 24 distritos e 887 comunidades locais de adoração (congregações, bolsas e novos projetos de igrejas) em 2021. Isso representa uma perda líquida de 4,427 membros em relação ao ano anterior.
O número de comunidades locais de adoração incluiu 852 congregações, 23 associações e 12 novos projetos de igrejas.
A frequência média de adoração para a denominação foi relatada como 23,164.
O distrito de Shenandoah, com 13,208 membros, e o distrito de Atlantic Northeast, com 10,501 membros, foram relatados como os dois maiores distritos em 2021. As próximas maiores associações foram relatadas pelo distrito de Virlina, com 8,570 membros, e Mid-Atlantic District, com 8,030 membros. Nenhum outro distrito relatou ter mais de 8,000 membros em 2021.
Dos distritos menores, 6 tinham menos de 1,000 membros: Pacific Northwest, com 767 membros; Sudeste, com 610 associados; Idaho e Western Montana, com 429 membros; Porto Rico, com 339 membros; Missouri e Arkansas, com 332 membros; e Southern Plains, com 328 membros.
Apenas 2 distritos dos 24 relataram aumento no número de membros em 2021: Northern Plains relatou ganhar 39 membros para um total de 1,860; e Pacific Northwest relataram ganhar 4 membros para um total de 767.
Apenas 1 distrito – Atlântico Sudeste – relatou um aumento no número de comunidades religiosas locais, ganhando 1 para um total de 21 em 2021.
Em 2021, 6 distritos relataram mais de 50 comunidades religiosas locais (somente comunidades de adoração locais ativas, e nenhum ponto de encontro, estão incluídos nesses números):
— Shenandoah relatou 96 comunidades religiosas locais.
— Virlina relatou 90.
— Atlântico Nordeste relatou 68.
— Mid-Atlantic reportou 59.
- Meio da Pensilvânia relatou 54.
- O oeste da Pensilvânia relatou 53.
Comparações ao longo dos anos
O relatório estatístico inclui uma comparação do total de membros denominacionais ao longo de 5 anos, de 2017 a 2021:
— Em 2017, o número de membros denominacionais foi de 109,259, representando uma perda líquida de 2,172 em relação a 2016.
— Em 2018, o número de membros denominacionais foi de 104,446, representando uma perda líquida de 4,813 em relação a 2017.
— Em 2019, o número de membros denominacionais foi de 98,680, representando uma perda líquida de 5,766 em relação a 2018.
— Em 2020, o número de membros denominacionais foi de 91,608, representando uma perda líquida de 7,072 em relação a 2019.
— Em 2021, o número de membros denominacionais foi de 87,181, representando uma perda líquida de 4,427 em relação a 2020.
Para comparar a membresia denominacional ao longo de mais de uma década, para 2008, o Anuário relataram um total de membros de 124,408 - a primeira vez desde a década de 1920 que os membros da Igreja dos Irmãos caíram para menos de 125,000. Em 2008, 66.2% das congregações relataram (www.brethren.org/news/2009/newsline-for-june-3-2009).
De 2017 a 2021, as maiores perdas de membros foram relatadas por 5 distritos, cada um com mais de 2,000 membros: Atlântico Nordeste, Sul de Ohio e Kentucky, Oeste da Pensilvânia, Sudeste e Oeste de Marva.
Uma comparação do número total de comunidades locais de adoração da denominação, de 2017 a 2021:
— Em 2017, o número total de comunidades religiosas locais foi de 999 (953 congregações, 35 comunidades, 11 novas igrejas iniciadas), representando uma perda líquida de 16 em relação ao ano anterior.
— Em 2018, o número total de comunidades religiosas locais foi de 994 (953 congregações, 33 comunidades, 8 novas igrejas iniciadas), representando uma perda líquida de 5 em relação ao ano anterior.
— Em 2019, o número total de comunidades locais de adoração foi de 978 (935 congregações, 33 bolsas, 10 novas igrejas iniciadas), representando uma perda líquida de 16 em relação ao ano anterior
— Em 2020, o número total de comunidades religiosas locais foi de 915 (874 congregações, 29 comunidades, 12 novas igrejas iniciadas), representando uma perda líquida de 63 em relação ao ano anterior.
— Em 2021, o número total de comunidades religiosas locais foi de 887 (852 congregações, 23 comunidades, 12 novas igrejas iniciadas), representando uma perda líquida de 28 em relação ao ano anterior.
De 2017 a 2021, 5 distritos relataram reduções de dois dígitos no número de comunidades religiosas locais (somente comunidades de adoração locais ativas, e nenhum ponto de encontro, estão incluídos nesses números):
— A Sudeste registrou uma queda de 30, passando de 43 em 2017, para 13 em 2021.
— West Marva relatou uma diminuição de 23, de 62 em 2017, para 39 em 2021.
— O Atlântico Nordeste registrou uma queda de 14, passando de 82 em 2017, para 68 em 2021.
— O oeste da Pensilvânia relatou uma diminuição de 14, de 67 em 2017 para 53 em 2021.
— O sul da Pensilvânia relatou uma diminuição de 10, de 44 em 2017 para 34 em 2021.
A perda de comunidades religiosas locais representa aquelas que se tornaram inativas ou foram fechadas por seus distritos (geralmente devido a perdas intransponíveis de membros ou dificuldades financeiras) e aquelas que deixaram a denominação. Enquanto várias congregações se juntaram a um grupo separado, outras se tornaram independentes.
- Anuário equipe James Miner contribuiu para este relatório. Cheryl Brumbaugh-Cayford é diretora de Serviços de Notícias da Igreja dos Irmãos.
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