Por Carl Hill
Na Igreja dos Irmãos de Potsdam, na zona rural do sul de Ohio, iniciamos um programa há sete anos para alcançar as crianças em nosso pequeno bairro. Por algum motivo que só Deus sabe, as crianças vêm. A maioria dos jovens que conseguimos atrair vem de famílias sem igreja. Talvez eles estivessem vindo para fazer algo, ou talvez nossa igreja seja um lugar onde eles recebam amor; não podemos dizer. Mas eles vêm. Naturalmente, não temos os mesmos filhos todos os anos, embora alguns venham desde o início.
Quando o subsídio Brethren Faith in Action (BFIA) ficou disponível para nós, nos candidatamos. A ideia para este ano era elevar a qualidade do atendimento que poderíamos oferecer. A congregação entendeu que este subsídio era compatível e que eles teriam que contribuir com metade do aumento das despesas que estávamos planejando. Nosso plano era fazer um barulho por essas crianças este ano e dar a elas o melhor que pudéssemos oferecer.
Encontramo-nos todas as quartas-feiras à noite e os nossos números têm sido constantes durante todo o ano. Cada semana começamos a noite com uma refeição feita especialmente para as crianças. As senhoras da congregação contribuíram e estão preparando jantares “amigos das crianças”. Temos comida como corndogs, tacos ambulantes, nuggets de frango e macarrão com queijo. Para manter as coisas um pouco nutritivas, esgueiramos alguns vegetais e molhos saborosos e as crianças também gostam disso. As refeições têm sido um grande sucesso.
Nosso objetivo com essas crianças é expô-las à Bíblia e deixá-las ouvir a mensagem do evangelho. Nos últimos três ou quatro anos, cerca de 10 crianças foram batizadas na igreja de Potsdam! Encontrar currículo para crianças sem igreja não é fácil. Muitas idéias de ministério infantil são um pouco avançadas demais para nossos filhos. Nós os temos memorizando algumas escrituras e até isso é divertido para eles. Um de nossos voluntários está ensinando a eles a linguagem de sinais que acompanha as escrituras. É divertido e todas as crianças têm respondido. Este ano, com os fundos extras, compramos todas as camisetas infantis que dizem “Potsdam Kid's Club” na frente.
Neste inverno e primavera, estamos ensinando a eles sobre Jesus no livro de Marcos. Compramos um fantoche que deveria ser Mark e ele conversa com as crianças toda semana sobre o que está na aula. Eles adoram e estão sempre tentando adivinhar quem está atrás da parede fazendo o boneco falar!
Encontramos vídeos curtos que reforçam cada lição. Depois de meia hora cantando, memorizando e ouvindo sobre a lição do nosso boneco Mark, as crianças são divididas em grupos apropriados para a idade, onde há atividades práticas e aprendizado em grupo.
Mas uma das coisas mais satisfatórias deste ano é o fato de finalmente estarmos nos conectando com os pais. Muitos compareceram ao nosso culto de véspera de Natal, pois seus filhos serviram como anjos e pastores em nossa peça de Natal. Deus está trabalhando através do nosso programa Kids' Club e há mais esperança em Potsdam do que aqui nos últimos anos. Estamos muito gratos pela concessão da denominação enquanto estamos tentando levar Jesus ao bairro. Obrigado Igreja dos Irmãos.
-- Carl Hill é pastor da Igreja dos Irmãos de Potsdam (Ohio).
‑‑‑‑‑‑‑‑‑‑‑
Encontre mais notícias da Igreja dos Irmãos: