A Conferência Anual celebrou o serviço de Chris Douglas, que se aposentou como diretor da Conferência no ano passado, e James Beckwith, que está completando 10 anos como secretário da Conferência, com apresentações durante a sessão de negócios da tarde de terça-feira. Seguiu-se uma recepção.
Também conhecidos por seus anos de serviço à Conferência foram Sandy Kinsey, que está completando 10 anos como assistente do secretário da Conferência, e a chefe de caixa Joyce Person, que ocupou esse cargo voluntário por mais de 30 anos.
Tanto Beckwith quanto Douglas receberam uma variedade de presentes, incluindo apresentações da Association for the Arts in the Church of the Brethren: uma tapeçaria acolchoada para Douglas e um conjunto de tigelas artesanais para Beckwith.
Falando com Beckwith, a apresentadora Donna Ritchie Martin observou que ele poderia usar as tigelas para segurar tigelas frias de sorvete, recebendo risadas dos delegados familiarizados com a tradição da Conferência de socializações de sorvete. “Você nos manteve juntos por meio de processo e política”, disse ela. “Você nos manteve juntos como a igreja e somos gratos!”
Beckwith respondeu contando seus sentimentos quando olhou pela primeira vez para o corpo de delegados da mesa principal. “Senhor, este é o meu povo”, lembrou-se de pensar. “Eu olho para você hoje e isso está em meu coração… mas minha oração foi: 'Esta não é minha igreja, mas sua igreja, Senhor'”.
