Por Frances Townsend
Os participantes da Conferência Nacional Virtual de Idosos de 2021 ouviram uma apresentação detalhada, mas muito acessível, sobre imigração, incluindo como vê-la de uma perspectiva bíblica, da palestrante principal Karen González. Tendo imigrado da Guatemala quando criança, ela foi professora de escola pública, estudou no Seminário Teológico Fuller e agora trabalha na defesa de imigrantes. Seu livro recente é The God Who Sees: Immigrants, The Bible, and the Journey to Belong.
González conduziu os ouvintes através da história bíblica de Rute, apontando que é uma história de migração econômica, vulnerabilidade de imigrantes e tratamento compassivo, conforme estabelecido na lei do Antigo Testamento.
Rute e sua sogra Noemi viviam na pobreza, mas as leis permitiam que elas respigassem no campo de Boaz para encontrar comida. As bordas e cantos do campo não foram colhidos pelo proprietário, mas tiveram que ser deixados para os mais pobres da comunidade. Imigrantes, viúvas e órfãos receberam esse direito (veja Deuteronômio 24:19-21). González descreveu a sociedade trabalhando dessa maneira como a “aliança abençoada”, onde todos, incluindo os imigrantes, estavam trabalhando juntos para o crescimento da comunidade, e não alguns trabalhando apenas para seu próprio lucro. Ela disse que quando uma sociedade é saudável, “as coisas funcionam juntas e os seres humanos se tornam o melhor de si”.
Além de histórias bíblicas de compaixão pelos imigrantes, González deu informações e dados sobre imigração, requerentes de asilo e refugiados, e falou sobre a história da lei de imigração nos Estados Unidos. Na maioria das vezes, foi sombrio – por exemplo, em todo o mundo, apenas 4% dos refugiados são reassentados e a grande maioria vive suas vidas em campos de refugiados. A maioria dos imigrantes deixa seus países de origem por necessidade, para trabalhar, para escapar de perseguição e violência ou para reunificação familiar. Mas eles deixam algumas partes de sua identidade para trás, e a transição é difícil, até mesmo traumática para muitos.
Continuou com informações que mostram que os imigrantes são um patrimônio líquido nos países onde se instalam, trabalhando a taxas mais elevadas do que a população em geral. E à medida que a imigração aumenta, o crime diminui.
No entanto, González lembrou a seus ouvintes que, mesmo que a imigração não fosse boa para os países, a maior razão para um cristão apoiá-la é que Deus ordena.
O primeiro passo, disse ela, é que cada pessoa faça alguma reflexão e auto-exame. “Se você é cristão, suas visões de imigração são formadas principalmente por sua fé?” Ela também sugeriu refletir sobre as relações com a comunidade imigrante. “Seus relacionamentos são baseados na reciprocidade ou são atos de caridade?”
O próximo passo é ler a Bíblia em comunidade com imigrantes. A leitura de estudos bíblicos preparados por escritores em grupos marginalizados também ajudaria.
O terceiro passo é defender os imigrantes, optar por falar com parentes e amigos, até mesmo chamar representantes no Congresso.
Após a sessão principal, González participou de um painel de discussão e respondeu a algumas perguntas enviadas pelos participantes do NOAC. Uma preocupação foi expressa pelo painelista Nathan Hosler, chefe do Escritório de Construção da Paz e Política da Igreja dos Irmãos. Ele falou da facilidade com que as pessoas ficam sobrecarregadas com as muitas situações terríveis que o mundo enfrenta agora e perguntou como manter o envolvimento de uma maneira espiritualmente vital sem se esgotar. Como mantemos o panorama geral em vista, mas escolhemos nosso nicho para trabalhar?
González respondeu citando algo que uma vez ouviu um professor dizer: “Quando você está ensinando a Bíblia, não tente comer o elefante, apenas mastigue uma pequena parte”. Procure pequenos passos, porque cada um importa. Mais importante, ela lembrou, cada coisa exigirá trabalho interno.
“Alguns dos trabalhos mais valiosos que você pode fazer é olhar para dentro e se sentar com ele”, disse ela. “De onde vêm suas opiniões? O que minha fé diz?” Ela disse que supervalorizamos o trabalho externo e subestimamos o trabalho interno. Se o que uma pessoa tem energia para fazer é sentar-se com a preocupação, fazer o estudo bíblico e a reflexão, esse é um trabalho importante que preparará a pessoa para fazer mais. Essa preparação espiritual é o que dá força para continuar trabalhando em questões que podem parecer sem esperança.
González também falou sobre o que a mantém esperançosa, em um momento em que os imigrantes sofrem tantas dificuldades. Ela chama isso de “esperança participativa”, esperando pela reforma da imigração enquanto nos envolvemos de todas as maneiras que pudermos. Ela se sente mais esperançosa quando vê os esforços locais, quando as pessoas estão conectadas ajudando seus vizinhos, quando as igrejas locais estão servindo e amando seus vizinhos. Ela sugeriu que os participantes do NOAC procurassem onde Deus está trabalhando em suas comunidades, dizendo: “Quando me desespero, é para lá que me volto”.
— Frances Townsend pastoreia as congregações Onekama e Marilla da Igreja dos Irmãos em Michigan.
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