Por Becky Ullom Naugle
O Domingo Nacional da Juventude é no início de maio e oferece às congregações a chance de experimentar e celebrar a fé e a criatividade de seus jovens no contexto do culto. Em outras palavras, é uma chance para os jovens “tomar conta” da adoração dos adultos, oferecendo suas próprias perspectivas e liderança de várias formas.
O tema deste ano, “…solitário e aflito,” é do Salmo 25:15-17. Aqui estão as palavras do NRSV: “Meus olhos estão sempre voltados para o Senhor, pois ele tirará meus pés da rede. Volte-se para mim e seja misericordioso comigo, pois estou solitário e aflito. Alivia as angústias do meu coração e tira-me da minha angústia”.
Este ano foi difícil para muitas pessoas, e talvez especialmente para os jovens. A formação da identidade é uma tarefa fundamental para o desenvolvimento dos adolescentes, e uma parte fundamental da formação da identidade é a interação com os pares. O que significa que os adolescentes, que lutavam com o crescente isolamento no pântano da tecnologia antes da pandemia, estivessem praticamente confinados nesse mesmo pântano para todas as formas de educação e interação social durante a pandemia?
Não sabemos realmente como a pandemia afetará os adolescentes de hoje a longo prazo. Curiosamente, sabemos que as taxas de depressão e ansiedade estão em alta. Mesmo antes da pandemia, sabíamos que as taxas de suicídio estavam aumentando e alarmantemente altas para os jovens.
É fácil zombar da angústia adolescente, mas é real e devastador. Intelectualmente maduros o suficiente para ver e entender como o mundo pode ser confuso, mas sem muita prática em navegar por mudanças profundas, os adolescentes têm sido desafiados de maneiras difíceis de entender para muitos não adolescentes.
Hesitei com este tema do Domingo Nacional da Juventude porque não queria que os jovens se sentissem pressionados ou expostos. É injusto pedir aos jovens que sejam corajosos de uma forma que os adultos não estão dispostos a ser corajosos. Muitas vezes, os jovens sentem-se pressionados a exibir seu melhor sorriso na escola dominical quando oferecem liderança em sua congregação.
No entanto, mais do que nunca, espero que os jovens se sintam capacitados para serem honestos e vulneráveis sobre onde se encontram hoje em dia. Uma das bênçãos de fazer parte de uma comunidade de fé é perceber onde nossa própria experiência individual se sobrepõe à experiência universal. Quem de nós não respira um pouco ao ouvir a súplica, “Volte-se para mim e tenha misericórdia de mim, pois estou sozinho e aflito?”
Todos nós nos sentimos solitários e aflitos no último ano – mesmo que de maneiras diferentes, em momentos diferentes e em graus diferentes. Como Deus nos alcança quando estamos sozinhos e aflitos? Como o Espírito Santo se moverá quando os jovens de uma congregação fizerem essa pergunta e conduzirem a conversa no culto?
Enquanto sua congregação celebra o Domingo Nacional da Juventude, ou simplesmente quando você encontra adolescentes em sua vida diária, lembre-se de contemplar os jovens com uma medida extra de compaixão.
Os recursos de adoração estarão disponíveis até 1º de abril em www.brethren.org/yya/national-youth-sunday.
Um recurso de vídeo recomendado é intitulado “Numb”, um vídeo poderoso de quatro minutos produzido por uma aluna canadense do 9º ano chamada Liv McNeil. Ela o criou para um projeto escolar, aludindo às experiências de isolamento que muitos adolescentes vivenciaram em decorrência do COVID-19. Encontre-o em https://youtu.be/iSkbd6hRkXo.
— Becky Ullom Naugle é diretora do Ministério de Jovens e Jovens Adultos da Igreja dos Irmãos.
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