Por Susan Mack Overla
O jogo de cartas Forerunners da Brethren Press me deixou curioso sobre os novos rostos que foram adicionados na segunda edição. Um dos novos rostos é uma mulher de Northern Plains, Julia Gilbert (1844-1934). Marlene Moats Neher, de Ivester, Iowa, é sobrinha bisneta de Julia.
“Persistente” é um dos atributos anotados em suas cartas. Ao ler mais sobre Julia Gilbert e sua história de trazer mudanças para as mulheres na igreja, eu diria que persistência é um eufemismo.
Quando comecei a ler, destacou-se a seguinte citação: “Julia foi batizada aos 14 anos. Foi aí que começou o problema. Claro, isso depende da sua perspectiva.” Fonte: Igreja dos Irmãos: Ontem e Hoje, editado por Donald F Durnbaugh, 1986.
O privilégio de partir o pão e passar o cálice da comunhão foi negado às mulheres na igreja primitiva. As consultas da Conferência Anual questionando essa prática começaram em 1899 e estavam sendo escritas em Grundy County, Iowa, por Julia. Ela ficou conhecida como “A Mulher que Queria Partir o Pão”. Décadas de estudo denominacional, relatórios, discursos e críticas se seguiram, juntamente com coragem e persistência. Não foi até a Conferência Anual de 1958, realizada em Des Moines, Iowa, 24 anos após o falecimento de Julia, que as mulheres ganhariam “direitos plenos e irrestritos no ministério”.
A questão do papel das mulheres na Igreja dos Irmãos continuou após a declaração de 1958 com outra pergunta da Igreja de Ivester em 1975. O Distrito de Northern Plains e a denominação se beneficiam da liderança e persistência de suas mulheres.
Viva a persistência e a coragem.
- Susan Mack-Overla é a moderadora do Distrito de Northern Plains para 2022. Este artigo foi publicado pela primeira vez pelo boletim do distrito como um “Momento do Moderador”.
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