A Junta de Missão e Ministério da Igreja dos Irmãos realizou sua reunião da Conferência Pré-Anual de 26 a 27 de junho. Um punhado de membros do conselho compareceu via Zoom, enquanto o restante se reuniu nos Escritórios Gerais da Igreja dos Irmãos em Elgin, Illinois.
Esta foi a última reunião do mandato de Patrick Starkey como presidente. Apoiá-lo foi o presidente eleito Carl Fike, que assume a liderança como presidente após a Conferência Anual de 2021, e o secretário geral David Steele.
Entre outros assuntos, o conselho passou uma quantidade significativa de tempo continuando seu trabalho para alinhar os ministérios denominacionais com seu novo Plano Estratégico.
Outros itens importantes da agenda incluíram um parâmetro de orçamento para 2022 para os Ministérios Principais, recomendações de uma equipe que “reimagina” a Brethren Press e a convocação de um novo Comitê Executivo.
Como sempre, a reunião da diretoria incluiu adoração, devocionais, leitura das escrituras e oração.
Preâmbulo do Plano Estratégico
A seguinte oração de preâmbulo foi adotada, para aparecer com as quatro declarações de “visão de fundo” do Plano Estratégico (ver www.brethren.org/strategicplan):
"À medida que visualizamos além do horizonte para a Junta de Missão e Ministério da Igreja dos Irmãos, oramos para que…
O Espírito Santo de Deus nos inspirará à medida que nos reunimos em torno da Palavra,
Seguiremos fielmente a direção de Deus ao ministrarmos em nome de Jesus,
Cristo estará no centro de tudo o que fizermos...
…para fazer discípulos destemidos que voluntariamente expressem sua fé nele,
…com coragem buscar e amar nosso próximo em palavras e ações,
…tornar-se uma comunidade de nações e línguas vivendo juntas na presença de Deus,
…dar nossas vidas e recursos para erradicar as necessidades, transformando nossa comunidade global.
Que possamos construir sobre nossos valores irmãos de paz, simplicidade e comunidade enquanto vivemos e trabalhamos ao lado de Jesus na Vizinhança.
Que o Espírito Santo nos capacite enquanto respondemos ao sonho de Deus para toda a criação”.
Prioridades para ministérios denominacionais
O trabalho do conselho para alinhar os ministérios denominacionais com seu novo Plano Estratégico continuou com a adoção de recomendações de três propostas de “iniciativa de visão de primeiro plano”, numeradas 4, 5 e 6. As recomendações foram feitas pelo Comitê Executivo e equipes de trabalho compostas pelo conselho membros e funcionários.
A proposta de “iniciativa de visão de primeiro plano” 4 veio do Comitê Executivo, que, com a ajuda do secretário-geral, realizou uma avaliação de como o programa e os recursos atuais se alinham ou não com o Plano Estratégico. Um relatório delineou uma variedade de descobertas dessa avaliação. O conselho adotou a seguinte declaração de prioridades em seis partes:
“Desenvolva uma estrutura proeminente, abrangente e sustentada para equipar o evangelismo.”
“Desenvolva um programa sobre cura e reconciliação de relacionamentos dentro da igreja e transformação de conflitos, incluindo a construção intencional de uma rede de membros que entendem a dinâmica do conflito e que são chamados para servir em um ministério que traz cura para nossos quebrantados.”
“Desenvolva, em consulta com o Conselho de Executivos Distritais, um programa piloto para ajudar a fornecer recursos adicionais necessários para a colocação eficaz do ministério.”
“Desenvolva a equipe de TI tanto para ajudar outros funcionários a navegar no cenário em mudança da tecnologia quanto para consultar e fornecer recursos à igreja em geral.”
“Realinhar a ênfase da mordomia para acompanhar a próxima versão do Avanço da Missão.”
“Realinhar os programas de cuidado dos pastores para acompanhar a próxima versão do Escritório do Ministério.”
O conselho aprovou uma recomendação adicional do Comitê Executivo, nomear uma nova equipe de tarefa de Administração de Propriedades considerar questões sobre administração de propriedades tanto nos Escritórios Gerais quanto no Centro de Serviços aos Irmãos, incluindo avaliação adicional de Recursos Materiais e trazer recomendações ao conselho. O Comitê Executivo nomeará o grupo.
O conselho aprovou a proposta de “iniciativa de visão de primeiro plano” 5 delineando um “plano de jogo” ou conjunto de etapas para ajudar as congregações a definir seus bairros, com o objetivo de conhecer e compartilhar “Jesus na vizinhança”. A promoção dos recursos existentes para ajudar as congregações, dentro e fora da denominação, será feita pelos Ministérios de Discipulado e pelo Escritório de Ministério, ou seus departamentos sucessores, com a ajuda do pessoal de comunicação e dos distritos. Também está no plano a criação de coortes de congregações localizadas em bairros definidos de forma semelhante.
A equipe de trabalho para “iniciativa de visão de primeiro plano” 6 foi criar um “roteiro para buscar a justiça racial de Deus” talvez incluindo o desenvolvimento de um novo currículo. No entanto, a equipe respondeu que “acreditamos ser importante que a diretoria inicie esse trabalho dentro de sua própria casa, ou seja, entre os membros da diretoria e funcionários”. O conselho adotou a recomendação de um processo de quatro etapas dentro do conselho e da equipe para: 1. identificar “branquitude e hierarquia racializada” para permitir à liderança “ver barreiras que antes eram invisíveis”; 2. crítica as informações coletadas; 3. confessar e se arrepender, usando um processo formal e espiritual; e 4. desmontar “as barreiras e estruturas que inibem e prejudicam”. O conselho nomeou novamente a equipe-tarefa para implementar a primeira etapa até a reunião do conselho de março de 2022.
Reimaginando a Brethren Press
O conselho afirmou a intenção das recomendações da Equipe de Reimaginação da Brethren Press e explorará suas implicações financeiras antes de tomar as medidas finais em outubro. A equipe foi criada para tratar das preocupações financeiras sobre a editora Igreja dos Irmãos, que se agravou durante a pandemia, e para recomendar uma proposta de operação sustentável.
A equipe recomendou que a Brethren Press não fosse mais autofinanciada e fosse transferida para os Ministérios Centrais, o que eliminaria certos encargos financeiros. Com essa mudança, a Brethren Press seria considerada o “parceiro editorial interno” trabalhando em colaboração com outros departamentos, permitindo que seu alcance na vida da denominação fosse expandido, e o foco da missão seria “facilitar e promover a missão do Junta de Missão e Ministério e seu plano estratégico.”
A publicação de livros da imprensa seria redefinida em consulta com o secretário-geral, ou seu representante, que aprovaria todos os projetos importantes de livros. Todos os projetos de publicação seriam "mantidos para um teste decisivo de 'esta publicação captura um aspecto único de nossa fé ou avança fortemente nossas ideias?'", o que a equipe disse que pode significar que alguns projetos tradicionais ou projetos "marginais" podem não ser realizados frente.
As recomendações encorajaram a equipe da Brethren Press a “considerar e apresentar outras ideias criativas enquanto trabalham para facilitar essa nova missão”.
As recomendações também incluíam duas expectativas, que a Brethren Press aumentasse sua base de clientes nas congregações da Igreja dos Irmãos em 25% e que gerasse 7% de receita positiva sobre as despesas. Alguns membros do conselho questionaram se a expectativa de 25% era razoável quando a igreja está perdendo membros e congregações. A expectativa de 7 por cento de receitas sobre despesas foi descrita como uma alternativa viável à prática atual que transfere 9 por cento das vendas brutas para o Fundo dos Ministérios Centrais.
A Equipe de Reimaginação da Brethren Press foi convocada pelo presidente do conselho Patrick Starkey, com o secretário geral David Steele, e incluiu membros da igreja com experiência em liderança denominacional, experiência anterior com a Brethren Press ou conexões com publicações e marketing: Don Fitzkee, Jess Hoffert, Todd Marcum, Russ Matteson, Belita Mitchell e Carol Scheppard.
Parâmetro de orçamento
Um parâmetro de orçamento equilibrado e equilibrado de US$ 4,983,000 para os Ministérios Principais da Igreja dos Irmãos em 2022 foi aprovado. O tesoureiro Ed Woolf revisou a justificativa para esse número, incluindo, entre outros fatores:
— Dar projeções com base em tendências de 10 anos. Uma projeção de US$ 1,611,000 em doações congregacionais foi baseada em uma tendência de queda de aproximadamente 4% ao ano. Uma projeção de US$ 582,000 em doações individuais foi baseada em uma tendência ascendente de cerca de 1.5% ao ano.
— Nenhuma mudança percentual de sorteio nas transferências anuais do fundo de poupança da denominação, fundo de doação, fundo de quase doação de legado e fundo de quase doação do Centro de Serviço dos Irmãos. Os sorteios anuais são baseados em médias de cinco anos do saldo de investimento específico de cada fundo e os percentuais são revistos a cada ano.
— Uma distribuição de US$ 148,000 do Zella Gahagen Trust para despesas relacionadas a atividades de jovens e adultos.
— Uso de até US$ 233,000 de fundos designados, conforme necessário.
— Um aumento de 2% no custo de vida no salário dos funcionários e aumentos nos custos dos benefícios, estimado em cerca de US$ 54,000.
— Um aumento projetado de 8% no custo dos benefícios de seguro médico para funcionários, estimado em cerca de US$ 44,000.
‐‐ Se houver alguma mudança no parâmetro orçamentário aprovado como resultado das recomendações da Equipe de Reimaginação da Brethren Press, um parâmetro revisado será trazido para a reunião do conselho de outubro.
Novo Comitê Executivo
Os membros do conselho Dava Hensley, Roger Schrock e Lauren Seganos Cohen foram chamados para servir no Comitê Executivo por um mandato de um ano, até a Conferência Anual de 2022. Como novo presidente do conselho, Carl Fike presidirá o Comitê Executivo. Também no comitê está Colin Scott como o novo presidente eleito.
Em outros negócios
Uma nova política de comunicação foi adotada, substituindo um posto em vigor pela antiga Junta Geral há mais de 30 anos. A nova política foi criada pelo Comitê Executivo com a intenção de esclarecer a autoridade e a responsabilidade pelas comunicações denominacionais, melhorar os padrões e os esforços de marketing e marca para aumentar a visibilidade dos ministérios e diminuir a falta de comunicação e “mensagens confusas”. A maior parte aborda a autoridade para fazer declarações. A discussão da diretoria se concentrou em uma sentença de que nenhum departamento ou equipe, exceto o secretário geral, “está autorizado a divulgar ou emitir declarações”. Essa frase foi alterada para ler: “Declarações de departamentos e funcionários precisam da aprovação do secretário geral”. Também foi adotado um pedido de definição da palavra “declaração”.
Uma atualização financeira para receitas e despesas do ano foi recebido do tesoureiro Ed Woolf, indicando que muitas áreas dos ministérios denominacionais estão lentamente retornando aos padrões financeiros pré-pandemia. Um relatório de uma “auditoria limpa e não modificada” para 2020 foi recebido do Comitê de Auditoria e Investimento do conselho. O relatório citou um comentário dos auditores de que a situação financeira da Igreja dos Irmãos no ano passado era semelhante a muitas outras organizações do setor sem fins lucrativos.
Foram feitas atualizações nas políticas financeiras, mais por clareza ou consistência para atualizar as políticas com a prática atual. Não foram feitas alterações substanciais.
Novas descrições de cargos para o presidente e presidente eleito e os comitês do conselho foram aprovados.
Uma despesa de capital de até $270,000 foi aprovado para atualizar o sistema de ar condicionado e comprar e instalar um novo “chiller” nos Escritórios Gerais.
Tim Binkley foi nomeado para o Comitê Histórico dos Irmãos para servir um mandato de quatro anos a partir de 1º de julho. Atualmente arquivista no Berea College, ele é um ministro ordenado na Igreja dos Irmãos.
Os membros que completaram seus mandatos no conselho foram reconhecidos e agradecidos por seus serviços, incluindo o presidente Patrick Starkey, Marty Barlow, Thomas Dowdy, Lois Grove e Diane Mason.
Em seu discurso de encerramento, Starkey relembrou seus 10 anos no conselho, durante os quais atuou ao lado de mais de 70 membros do conselho. “Trabalhem duro e se divirtam”, disse ele aos membros do conselho, citando as palavras de sua irmã. “A alegria do Senhor nos fortalece… E há alegria a ser descoberta em cada tarefa.”
Encontre a agenda completa e documentos de base para esta reunião da Junta de Missão e Ministério em www.brethren.org/mmb/meeting-info.
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