Uma luz na colina da Igreja Pegi: encontros inesperados na Nigéria

Por Pat Krabacher

Visitei recentemente o nordeste da Nigéria após uma ausência de três anos. Esta foi minha quinta viagem à Nigéria e minha viagem foi centrada em meu papel como consultor internacional para um acampamento do Patrimônio Mundial da UNESCO em Sukur, perto de Madagali, de 1 a 10 de agosto de 2021 (https://whc.unesco.org/en/list/938). No entanto, o que percebi como o “tema” desta viagem foram encontros inesperados – pessoas, lugares e coisas.

Aqui está a história de dois desses encontros inesperados:

Cheguei em Abuja em 21 de julho e fui calorosamente recebido por Malame e Ngamariju Titus Mangzha da Igreja Utako #1 de Ekklesiyar Yan'uwa na Nigéria (EYN, a Igreja dos Irmãos na Nigéria). Malame Mangzha dirige o African International Documentary Film Festival (AFIDFF, https://afidff.org/en), uma organização sem fins lucrativos que é o parceiro de implementação do acampamento das Nações Unidas em Sukur. Cheguei cedo para ajudar no planejamento final do evento, e tínhamos muito o que fazer, pois o “elefante na sala” era a segurança, pois a Nigéria ainda luta para fornecer segurança básica para quem mora ou visita o país.

No meu segundo dia na Nigéria, Mangzha me pediu para voar para encontrá-la em Yola, para participar de uma reunião com o governador do estado de Adamawa. Ao chegar no hotel em Yola, lá no saguão vi Markus Gamache, ex-colaborador da EYN: o primeiro encontro inesperado! Ele estava visitando Yola para trabalhar na pacificação com os líderes locais. Foi maravilhoso cumprimentar um irmão em Cristo e recuperar o atraso. Ele foi o contato da EYN para um campo de trabalho em janeiro de 2016, no qual meu marido, John, e eu participamos e ajudamos a construir a Igreja Pegi da EYN para um acampamento de pessoas deslocadas internamente (IDPs) de Chibok.

*Antes e depois: acima, a Igreja do Pegi em construção; abaixo, a Igreja Pegi em agosto de 2021. Fotos de Pat Krabacher*

Mais tarde, após o evento de Sukur, em Abuja Markus concordou em me levar para uma visita de retorno à Igreja Pegi, juntando-se a eles no culto no domingo, 15 de agosto: um segundo encontro inesperado!

Gamache e um amigo pastor me pegaram no caminho para a igreja, confessando que esperava encontrá-la, pois essa área – uma vez uma área remota ao sul de Abuja – estava se desenvolvendo rapidamente. Nosso workcamp tinha acontecido quase 5 anos antes. Durante o campo de trabalho, terminamos as paredes, o campo, a torre do sino e um muro da propriedade para o prédio da igreja. Quando terminou, tivemos o privilégio de assistir ao culto de dedicação no novo, mas inacabado edifício da Igreja Pegi em 29 de janeiro de 2017. Um dos destaques desse culto foi o toque do shofar, os coros femininos e o apresentação do banner comemorativo das três equipes do workcamp e dos voluntários da EYN que se voluntariaram no Pegi.

Felizmente, as montanhas não se movem e um marco no topo de uma montanha foi nossa “estrela guia” quando Gamache reencontrou a igreja – embora a estrada que nossa van do acampamento havia tomado não existisse mais.

Markus Gamache (à esquerda) e Pat Krabacher (à direita) com o pastor da Igreja Pegi. Krabacher apresentou uma cópia de um livro sobre o povo Chibok escrito pelo falecido Gerald Neher, um ex-obreiro missionário da Igreja dos Irmãos em Chibok.

Por causa do atraso da viagem, chegamos logo após o início do culto – então você pode imaginar a surpresa do pastor Pegi quando entramos no prédio. Houve apressadas apresentações e saudações à congregação. Eu estava sorrindo e acenando para as pessoas que eu reconhecia. O pastor anunciou que a Igreja Pegi seria reconhecida pela EYN em outubro de 2021 como uma congregação completa – notícias emocionantes!

Minha primeira impressão foi que a Igreja de Pegi estava praticamente como a deixamos, com chão de terra e janelas abertas, bancos toscos e a bandeira de plástico que comemorava os campos de trabalho ainda na parede. Mas ao olhar mais de perto, notei melhorias no prédio, caixilhos de janelas, portas e batentes de portas, intradorsos e fachada. Após a adoração e canto, o coral feminino ficou para praticar e pude cumprimentar muitas das mulheres que conheci em 2016 – somos uma no Senhor!

Esperando que a crescente e vibrante congregação de Pegi possa obter alguns fundos para continuar a melhorar sua construção, percebo que eles já têm a alegria do Senhor e adoram adorar ao nosso Deus. Bem feito campistas, voluntários e Pegi EYN – um farol de luz na colina!

— Pat Krabacher é um ex-funcionário do Serviço de Voluntariado dos Irmãos cujo projeto está relacionado à Nigéria (2015-2019), sendo voluntário no programa de Missão Global da Igreja dos Irmãos.

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