A cidade de Garkida, no nordeste da Nigéria, foi atacada pelo Boko Haram na noite de 21 para 22 de fevereiro. Garkida é considerada o berço da Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN – Igreja dos Irmãos na Nigéria), por ser o local onde a Igreja dos Irmãos foi fundada na Nigéria em 1923.
Muitos edifícios foram incendiados no ataque, que aparentemente teve como alvo igrejas, escolas, centros de saúde, delegacia de polícia e quartéis, mas também destruiu lojas e casas. O diretor de assistência humanitária da EYN, Yuguda Mdurvwa, informou que três soldados foram mortos e três civis ficaram feridos, incluindo dois com ferimentos a bala. Os soldados frequentavam a igreja da EYN. Além disso, um membro da equipe da Escola Técnica Mason da EYN em Garkida continua desaparecido.
O chefe de mídia da EYN, Zakariya Musa, informou que a Escola de Treinamento em Saúde Rural da EYN foi incendiada, mas seus mais de 100 alunos estavam de férias no momento. O grupo de mulheres da EYN do distrito de Garkida realizava sua conferência anual na igreja EYN Garkida nº 1, que foi atacada e incendiada. Nenhuma das mulheres morreu, informou Markus Gamache, contato da equipe da EYN.
“Lamentamos profundamente o ataque a Garkida”, disse David Steele, secretário-geral da Igreja dos Irmãos nos EUA. “Oramos por nossos irmãos e irmãs na Nigéria. Oramos para que essa violência termine.”
O Ministério de Assistência a Desastres dos Irmãos está preparando uma grande doação para dar continuidade ao auxílio aos Irmãos na Nigéria por meio do Fundo de Crise da Nigéria. Doações para este esforço de ajuda podem ser enviadas ao Fundo de Crise da Nigéria em www.brethren.org/nigeriacrisisfund .
Reportagem da EYN Media:
O presidente da EYN, Joel S. Billi, fez uma visita de avaliação a Garkida em 24 de fevereiro, informou Zakariya Musa, chefe de mídia da EYN. Ele descreveu a destruição em Garkida como “enorme”. Billi lamentou a destruição de três igrejas (EYN Garkida nº 1, uma igreja da Living Faith e uma igreja anglicana); o Centro de Treinamento em Saúde Rural da EYN, incluindo um bloco administrativo, um alojamento estudantil e salas de aula; a delegacia de polícia e o quartel; várias lojas; e casas de pessoas proeminentes em Garkida.
“O governador Ahmadu Umaru Fintiri, que esteve no local no domingo, 23 de fevereiro, para prestar condolências à população, descreveu o nível de destruição como enorme e apelou ao Governo Federal e aos Parceiros de Desenvolvimento para que auxiliem a região”, relatou Musa.
“Informações de fontes na aldeia dizem que os insurgentes chegaram em cerca de 9 caminhões carregados de homens e mais de 50 motocicletas, transportando pelo menos 2 pessoas, infiltrando-se na cidade pela aldeia de Biji-biji por volta das 5h30 e começaram a atirar esporadicamente.”
A Escola de Treinamento em Saúde Rural da EYN, que foi incendiada, foi fundada em 1974 por missionários da Irmandade e é uma das instituições da EYN sediadas em Garkida. Outros bens pertencentes ao centro também foram queimados, incluindo vários veículos, ambulâncias e um ônibus da ZME, a associação feminina da EYN. Pertences pessoais dos alunos foram destruídos e medicamentos podem ter sido roubados.
“O diretor do Programa Integrado de Desenvolvimento Comunitário (ICBDP) da EYN, Sr. Marcus Vandi, responsável pelo Programa de Saúde Rural, também condenou a destruição do Depósito Central de Saúde Rural e a queima do excedente de medicamentos pelos terroristas”, disse Musa.
Relatório do contato da equipe da EYN:
Um relatório de Markus Gamache, membro da equipe de ligação da EYN, afirmou que o ataque foi “devastador… A parte mais triste é que algumas pessoas da própria cidade de Garkida, recrutadas pelos insurgentes, foram as que indicaram seletivamente aos insurgentes quais propriedades incendiar.”.
“Este ataque teve como alvo principal propriedades cristãs e governamentais, e esta parece ser a maior destruição que causaram em Garkida desde o ataque à cidade em 2014”, disse Gamache. “Algumas testemunhas oculares disseram que a atuação dos militares foi mínima… Os insurgentes permaneceram por algumas horas sem receber qualquer ajuda.”
“Mais orações e mais apoio são necessários para que possamos atender às necessidades urgentes da comunidade inter-religiosa”, disse Gamache. “O maior problema é o crescente número de viúvas e órfãos desamparados. Se o governo não previu o que está por vir, então estamos em uma situação ainda pior do que nos últimos cinco anos, desde o início dos ataques. Há uma divisão entre as religiões, entre o governo e entre as regiões.”
Gamache destacou que Garkida, a cidade onde a EYN foi fundada em 1923 com cultos sob uma árvore de tamarindo, é um local histórico para o trabalho da igreja, não apenas para a EYN, mas também para muçulmanos e cristãos, pois trouxe grande desenvolvimento à comunidade. Quando os missionários da Igreja dos Irmãos chegaram, saúde, educação, agricultura e água eram os principais objetivos, não a religião. As pessoas que se beneficiaram dessas facilidades não foram obrigadas a se tornarem cristãs.
“Em toda a região, famílias mistas de cristãos e muçulmanos convivem há muito tempo, mas nos últimos anos houve uma grande divisão devido a ensinamentos equivocados de alguns clérigos religiosos”, disse Gamache. Por causa desses ensinamentos, interesses políticos e lavagem cerebral, “perdemos nossos valores tradicionais e culturais, bem como os laços familiares”
Outros ataques recentes:
Os relatos de Musa e Mdurvwa também incluíram notícias de ataques recentes a outros Conselhos Locais de Igrejas (LCCs) ou congregações da EYN, e outros distritos eclesiásticos (DCCs).
No início deste mês, igrejas foram queimadas no distrito de Leho Askira, incluindo EYN Leho No. 1, EYN Leho No. 2, EYN Leho Bakin Rijiya.
Recentemente, a EYN LCC Tabang, na área de Askira/Uba, também foi alvo de um ataque. Uma criança de nove anos foi sequestrada, informou Musa. Em um ataque ocorrido em 13 de janeiro em Tabang, 17 casas foram incendiadas ou saqueadas na mesma comunidade, e pelo menos uma pessoa foi ferida a bala e hospitalizada, relatou Mdurvwa.
No distrito de Chibok, três ataques foram realizados desde novembro passado, de acordo com o relatório de Mdurvwa. O mais recente, em 18 de fevereiro, incendiou duas igrejas – EYN Korongilim e EYN Nchiha – e matou dois membros da igreja. Além disso, seis pessoas foram sequestradas de suas aldeias. Os ataques a Korongilim e Nchiha destruíram mais de 50 casas.
Em um ataque ocorrido em 29 de dezembro de 2019 na aldeia de Mandaragraua, na área de Biu, 18 mulheres e crianças foram sequestradas, informou Mdurvwa.
O Ministério de Assistência a Desastres dos Irmãos está preparando uma grande doação para dar continuidade ao auxílio aos Irmãos na Nigéria por meio do Fundo de Crise da Nigéria. Doações para este esforço de ajuda podem ser enviadas ao Fundo de Crise da Nigéria em www.brethren.org/nigeriacrisisfund .