A Igreja dos Irmãos de Elizabethtown (Pa.) está realizando um “Desafio da Equipe Caminhada para a Nigéria” no qual os membros da igreja e amigos da congregação são convidados a percorrer quilômetros de caminhada em seus próprios bairros em direção a quilômetros suficientes para caminhar até a Nigéria. “São 5,710 milhas!” disse um anúncio.
O desafio era registrar as milhas em 60 dias, começando em 1º de junho e terminando em 30 de julho. Na verdade, as 90 pessoas que participaram já registraram mais de 6,340 milhas até agora, já o suficiente para fazer aquela caminhada imaginária até a Nigéria – então o desafio foi dobrado para caminhar “para a Nigéria e voltar”. A nova meta é 11,420 milhas em 60 dias. Se o grupo atingir esse objetivo, a congregação pode anunciar um novo local para caminhar depois disso.
“As pessoas parecem estar realmente interessadas nisso”, disse Amy Karr, presidente da Comissão de Testemunhas que lida com justiça social, evangelismo e projetos de serviço para a congregação. Quando a pandemia chegou, ela disse, a comissão começou a buscar maneiras de incentivar a congregação a permanecer conectada e trabalhar em conjunto em direção a um objetivo comum, bem como incentivar as pessoas a sair e encontrar renovação por meio de exercícios e conexão com o ar livre. A caminhada também sustenta a conexão que a congregação construiu com a Nigéria ao longo dos anos.
O desafio é aquele em que todos podem participar, observou ela. Pessoas de todas as idades e habilidades são convidadas a participar do evento que substitui o 5K “Run for Peace” que a congregação normalmente patrocina todos os anos. Mas é claro que este não é um ano comum. O desafio da caminhada substitui o 5K e é uma angariação de fundos para o Center for Caring Empowerment and Peace Initiative (CCEPI), uma organização sem fins lucrativos fundada e liderada por Rebecca Dali que ajuda as vítimas do Boko Haram na Nigéria, bem como outros necessitados, incluindo viúvas e órfãos.
“Continuamos a apreciar a Igreja dos Irmãos de Elizabethtown por iniciar esta caminhada para nos apoiar”, postou Dali no Facebook. Ela tem feito postagens regulares listando as milhas que ela e seu marido, Samuel Dali, ex-presidente da Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, a Igreja dos Irmãos na Nigéria), caminharam, bem como as milhas registradas por outros parentes e amigos nos EUA e na Nigéria.
Karr vê a caminhada como uma maneira que “pessoas que talvez nunca conheçamos” possam participar de algo significativo onde quer que vivam ao redor do mundo. Cerca de 90 pessoas participaram, de acordo com o site da igreja, mas esse número pode ser muito maior porque alguns que fazem login como indivíduos realmente fazem a caminhada com toda a família ou família.
A congregação está convidando as pessoas a participar do desafio usando o Facebook ou o Strava, um site gratuito onde os participantes podem se inscrever e acumular milhas. Não são necessárias doações para a CCEPI. Para mais informações acesse www.etowncob.org .
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