Por Gail Erisman Valeta com Tom Mauser
Em 20 de abril de 1999, Tom e Linda Mauser se juntaram a um clube que ninguém queria: os pais de uma criança vítima de violência armada. O filho deles, Daniel Mauser, foi vítima do tiroteio na Columbine High School em Littleton, Colorado.
A jornada é aquela que ninguém deveria ter que suportar. E a jornada não acabou. No 20º aniversário de Columbine, 14 agências de notícias foram a Littleton para entrevistar as famílias das vítimas dispostas a participar. Aqui está um artigo inicial dessas entrevistas, com mais a ser impresso e transmitido no aniversário: “Columbine Families Gather to Tell Stories Near 20 Years After”, publicado pelo Colorado Sentinel em 23 de março e online em www.sentinelcolorado.com/0trend/columbine-families-gather-to-tell-stories-nearly-20-years-after/ .
A defesa de Tom por leis sensatas sobre armas foi motivada por uma pergunta especial de seu filho duas semanas antes da tragédia. Com base em algo que ouviu em uma conversa, Daniel perguntou ao pai se ele sabia que havia brechas no Brady Bill, uma lei que exige passar uma verificação de antecedentes antes de comprar uma arma. Duas semanas depois, Daniel foi morto com uma arma comprada através de uma dessas brechas – a brecha do show de armas.
Tom tirou uma licença de um ano de seu emprego para pressionar a legislatura estadual a aprovar leis mais fortes sobre armas. Quando eles falharam em fazê-lo, ele liderou o esforço para oferecer aos eleitores do Colorado uma iniciativa de votação para fechar essa brecha no show de armas. Os eleitores do Colorado aprovaram essa iniciativa em 2000 por uma votação de 70% a 30%.
Tom continuou trabalhando para aprovar leis sensatas sobre armas e educar outras pessoas sobre soluções sensatas. Ele testemunhou várias vezes em audiências no Capitólio do Estado e fala em comícios e igrejas. Isso incluiu aceitar um convite para falar na Igreja dos Irmãos Príncipe da Paz, onde mais tarde se tornou membro.
Existem pessoas de fé preocupadas em sua congregação ou comunidade que desejam promover uma resposta diferente à violência armada do que apenas “pensamentos e orações?” Apresentações de escritórios de palestrantes ou da Internet podem ser oferecidas. Existem organizações de prevenção da violência armada em muitos estados nos quais você pode participar, conforme listado em https://ceasefireusa.org/affiliates .
Embora muitas igrejas não estejam dispostas a lidar com essa questão (Tom não foi convidado para uma apresentação quando o pastor sofreu “rejeição” dos oponentes), todos devemos concordar que algo deve ser feito e oferecer “outra maneira de viver” que passou em pacificação por mais de 300 anos.
- Gail Erisman Valeta está pastoreando a Prince of Peace Church of the Brethren em Littleton, Colorado, onde Tom Mauser é membro.