A diretora de Ministério da Igreja dos Irmãos, Nancy Sollenberger Heishman, escreveu uma carta aos pastores de toda a denominação após os tiroteios em El Paso, Texas, e Dayton, Ohio. Sua carta seguiu a do secretário geral David Steele e encorajou os pastores em seu trabalho para reduzir a violência em suas próprias comunidades.
Heishman juntou-se pessoalmente à vigília em Dayton na noite seguinte ao tiroteio, onde, ela escreveu, “compartilhamos nossa dor e angústia enquanto proclamamos esperança e resolução de agir para acabar com a violência em nosso país”.
“Estou intensamente ciente de que, como ministros do evangelho de Cristo, temos uma oportunidade única nestes dias de 'fazer algo' bastante significativo”, continuou sua carta, em parte. “…Podemos proclamar com paixão a misericórdia e hospitalidade que Jesus encarnou em sua presença, seus ensinamentos e sua morte e ressurreição como Salvador e Senhor Ressuscitado. Quando a mídia social se tornar uma ferramenta para promover visões de supremacia branca, que Deus nos capacite a proclamar o modo de vida de Jesus, mostrando solidariedade com pessoas marginalizadas a quem Jesus ama”.
O texto completo da carta segue abaixo e também está online em https://mailchi.mp/brethren/ministry-office-2019-8 .
Caros colegas de ministério,
Saudações do Gabinete do Ministério. Escrevo com gratidão por seu trabalho comprometido compartilhando o amor salvador, a cura, a paz e a justiça de Cristo em suas comunidades. Com esta mensagem, acrescento minha voz à mensagem escrita por David Steele recentemente quando ele abordou a violência em El Paso e Dayton.
De minha parte, escrevo pessoalmente, tendo me juntado à noite seguinte ao tiroteio com milhares de moradores da área de Dayton, Ohio, reunidos na praça do distrito de Oregon da cidade, na mesma rua onde um jovem branco assassinou 9 pessoas e feriu dezenas de outros em um ato de violência. Na inspiradora reunião de moradores que aconteceu no domingo à noite, compartilhamos nossa dor e angústia enquanto proclamamos esperança e resolução de agir para acabar com a violência em nosso país. Cantos de “faça alguma coisa!” soou em resposta a funcionários eleitos dirigindo-se à grande multidão que estava claramente frustrada com a série desses horríveis atos de violência. Líderes religiosos fizeram orações, canções foram cantadas, discursos foram oferecidos e, finalmente, todos nós acendemos velas para proclamar nossa determinação destemida de incorporar amor, paz e esperança em nossas comunidades.
Tenho plena consciência de que, como ministros do evangelho de Cristo, temos nestes dias uma oportunidade única de “fazer algo” bastante significativo. Podemos guiar nossas comunidades de fé para acolher o estrangeiro, alimentar o faminto, refrescar o sedento, visitar os doentes e presos, vestir os nus e confortar os aflitos. Podemos encorajar os membros de nossa igreja a defender políticas públicas que eles acreditem que possam reduzir a violência. Especialmente em um tempo em que estranhos, imigrantes e estrangeiros são alvos de figuras públicas como suspeitos e perigosos, podemos proclamar com paixão a misericórdia e hospitalidade que Jesus encarnou em sua presença, seus ensinamentos e sua morte e ressurreição como Salvador e Ressuscitado Senhor. Quando a mídia social se tornar uma ferramenta para promover visões de supremacia branca, que Deus nos capacite a proclamar o modo de vida de Jesus, mostrando solidariedade com as pessoas marginalizadas que Jesus ama.
Minhas orações estão com você e suas congregações enquanto você procura acolher os outros com o amor incondicional de Cristo, compartilhando o evangelho em palavras e ações. Que a maneira como você ama a Deus com todo o seu coração, alma, mente e força se reflita ao amar prodigamente cada um de seus vizinhos, não importa quem eles sejam, no que acreditam e como ou de onde vieram. Que a graça e a paz de Deus sejam suas em abundância.
Uma nota histórica: Em 1994, a Conferência Anual declarou: “Acreditamos que a igreja cristã deve ser uma testemunha poderosa contra o uso da violência para resolver disputas. Os discípulos fiéis dos caminhos não violentos de Jesus agiram como fermento na sociedade contra as tendências violentas de todas as épocas. Por devoção ao Senhor Jesus Cristo, clamamos contra a violência de nossos tempos. Encorajamos nossas congregações e agências a trabalhar com outros cristãos para encontrar maneiras dramáticas e eficazes de testemunhar a paz e a reconciliação oferecidas por meio de Jesus Cristo”.
Graça e paz,
Nancy S. Heishman
Diretor do Ministério