Uma “vista da mesa” de Frances Townsend
Foi bom termos chegado à mesa revigorados depois de uma noite de sono, porque nossa primeira tarefa no processo de visão convincente hoje foi sonhar grande. Grandes sonhos estão em ordem quando percebemos que Jesus tem nos chamado e nos equipado para servir ao mundo ferido.
Primeiro, fomos solicitados a descrever algumas necessidades específicas do mundo que nossa denominação pode ser chamada a atender, devido aos nossos dons e paixões. Pediram-nos para citar algumas preocupações enormes – até mesmo esmagadoras – que a igreja, trabalhando em conjunto, poderia começar a abordar. Como a maioria de nós está começando a ter dificuldade em evitar o pensamento catastrófico sobre a situação do mundo hoje, esse foi um exercício útil.
Pensamos em como a igreja nos chama para uma vida simples, centrada em Cristo, que valoriza todas as pessoas, e como compartilhar isso resolveria muitos problemas no mundo de hoje. Deu-nos esperança perceber que já conhecemos maneiras de ajudar.
Então nos pediram para pensar em “Grandes Ideias” – o tipo que deveria ser capitalizado, como o Serviço Voluntário de Irmãos, que era uma Grande Ideia quando foi proposto pela primeira vez. Devem ser ideias que nos surpreendam com sua ousadia, ideias que atendam às grandes necessidades do mundo de maneiras que usem nossos dons e que até mudem a igreja à medida que as executamos.
Nossa mesa se esforçou para encontrar algo que pudesse se encaixar nessa descrição, mas conversamos principalmente sobre como nossas congregações já estão trabalhando para atender às necessidades que vemos. Mas foi mais longe – descrevemos a criação de uma cultura de serviço na congregação. Uma ideia era aumentar a expectativa de que mais casais tentariam ser pais adotivos, especialmente quando seus próprios filhos estivessem saindo de casa. Quando é uma prioridade da igreja, os indivíduos são mais propensos a considerá-la. Mesmo quando nossas ideias não eram novas ou ousadas, compartilhar em torno da mesa nos deu oportunidades de ouvir a paixão e o coração de cada pessoa e sua congregação.
A pergunta de encerramento nos pediu para imaginar como a igreja pode ser daqui a 10 anos, à medida que imaginamos essas ideias acontecendo, e uma visão convincente é realizada. Seria parecido com o que havíamos imaginado quando nos fizeram essa mesma pergunta no primeiro dia deste processo? O que será necessário para se tornar aquela igreja que imaginamos?
Surgiram ideias, como um profundo compromisso espiritual e o restabelecimento da confiança. Alguns de nós estavam imaginando novas pessoas em nossas igrejas, não apenas porque o evangelismo é nosso trabalho e não apenas porque a quantidade de trabalho exige mais trabalhadores. Se estamos fazendo a missão corretamente, não é apenas uma mão estendida, mas uma mão de boas-vindas estendida – um convite para se juntar a nós em comunidade como nossos irmãos e irmãs. As novas pessoas naquela igreja daqui a 10 anos também serão receptores dos dons e idéias do Espírito Santo, assim como nós. A presença deles mudará a igreja à medida que o Espírito Santo se mover neles.
Mudar! Processamos essa ideia de mudança. A maioria de nós não está ansiosa por isso. Pensei em como Deus parece estar nos preparando para a mudança à medida que o mundo se move mais rápido o tempo todo. É como estar em um rio com a água fluindo mais rápido e subindo. Podemos pisar na água com medo, mal conseguindo lidar com a mudança, ou com a ajuda de Jesus podemos aprender sobre a alegria de nadar e dos esportes aquáticos que podemos praticar juntos.
O processo de visão convincente deu a todos a oportunidade de serem ouvidos, e também deu muitas oportunidades de encontrar esperança: em nossa identidade, em nosso amor uns pelos outros, na liderança do Espírito.
Rhonda Pittman Gingrich, presidente da equipe de processo, citou algumas das respostas de avaliação das tabelas. Saber que quase todas as mesas eram compostas por pessoas com visões diversas deu um significado adicional a uma afirmação de que se as oito pessoas em sua mesa pudessem ter essa conversa, então talvez a denominação também pudesse.
Mas talvez oito não fosse o número real deles. Não havia mais um participante em cada mesa? Como outra resposta disse: “Eu podia sentir a vida de Cristo nesta sala”.
- Frances Townsend é um membro voluntário da equipe de notícias da Conferência Anual e está “integrada” em uma mesa não-delegada para escrever sobre a “visão geral” do processo de visão atraente deste ano.