Por Frank Ramírez
Reúna-se aqui no mistério desta hora.
Reúna-se aqui em um corpo forte.
Reúna-se aqui na força e no poder.
Espírito, aproxime-se.
Tornou-se um clichê de mídia social – depois de cada tiroteio em massa, atentado suicida ou outra tragédia alarmante, as bandeiras vão a meio mastro e as pessoas digitam, sinceramente, com um emoji de mãos em oração, “pensamentos e orações”.
Na segunda-feira à noite na Conferência Nacional de Idosos em Lake Junaluska, com todos empolgados com a mensagem de Dawn Ottoni-Wilhelm no culto de abertura e exaustos de um ou dois dias de viagem para a Carolina do Norte, cerca de 80 pessoas participaram de uma “Vigília pela Santa Hospitalidade” liderada por Dave e Kim Witkovsky, os capelães da NOAC.
Havia pensamentos. Houve orações. Mas havia também uma promessa de agir com compaixão.
Talvez houvesse também algum simbolismo não intencional. As luzes piscavam na escuridão da barraca perto da beira da água, e parecia haver pouca ajuda para restaurá-la.
“Esta vigília está tentando dizer que a oração é importante. É crítico. Isso precisa nos levar a uma ação mais profunda”, disse Dave Witkovsky. A ideia da vigília “começou como uma preocupação com a imigração, orando pelos direitos dos imigrantes”, explicou ele mais cedo naquele dia, “mas cresceu para ser uma coisa mais ampla. E eu diria que se tornou mais uma oportunidade para nós, em primeiro lugar, confessar o quebrantamento em nosso mundo e refletir juntos sobre como podemos escolher testemunhar de Cristo através de uma maneira diferente de ser”.
Kim Witkovsky chamou a reunião para adoração. “Nós nos reunimos neste espaço”, disse ela, porque “acreditamos no poder da oração para mover montanhas”. As preocupações que impulsionam a vigília – as situações de imigrantes e refugiados, racismo, pobreza – são tão montanhosas que precisariam ser “transformadas pelo poder da compaixão e justiça de Deus”.
Admitindo que esses problemas não têm soluções simples, Dave Witkovsky observou: “Jesus escolheu nos modelar uma vida de complexidades”.
O momento de confissão da vigília se deu na forma de uma série de orações e moções destinadas a levar os participantes a um maior compromisso. Os movimentos incluíam inclinar a cabeça, cobrir a boca, cruzar o peito com um braço e depois desfazer essas ações antes de acender uma luz. As orações foram intercaladas com leituras das escrituras e coros de hinos. As escrituras incluíam Levítico 19:34 (amarás o estrangeiro como a ti mesmo), versículos de Lucas 9 sobre acolher crianças, Gálatas 3:38 (pois não há judeu nem grego, escravo nem livre, homem nem mulher), Mateus 25:44 -45 (tudo o que você não fez para o menor destes, você não fez para mim), Miquéias 6:8, e mais.
No final, a luz percorreu o círculo quando uma vela foi tocada na próxima, e a luz continuou a ser mantida enquanto a Carta da Compaixão da autora e comentarista Karen Armstrong era lida. Os participantes foram convidados a envolver Dave e Kim Witkovsky durante a próxima semana do NOAC para discutir maneiras de trabalhar positivamente em busca de soluções.
“Como capelão universitário, passei muito tempo fazendo vigílias nos últimos 20 anos da minha vida”, compartilhou Dave Witkovsky no início do dia. “Começou com o 9 de setembro. Toda vez que havia um tiroteio em massa, desastre natural, homem-bomba, fazíamos vigílias no campus. As vigílias são um bom começo, mas precisamos nos levar à ação. Para mim, a oração tem que estar ligada a algum compromisso com a ação”.
A Carta para a Compaixão “tornou-se um movimento inter-religioso e internacional para tentar levar as pessoas a viver vidas mais compassivas”, acrescentou. Mais de dois milhões de pessoas em todo o mundo assinaram o documento (acesse charterforcompassion.org).
Dave foi anteriormente capelão no Juniata College, na Pensilvânia, mas na aposentadoria agora está trabalhando como mensageiro médico para a Lancaster General Health. Kim Witkovsky é um dos capelães da Cross Keys Village.