Notícias da Igreja dos Irmãos
7 de julho de 2018
O relatório intitulado “Vitalidade e Viabilidade” e suas recomendações foram adotados pela Conferência Anual de 2018. O comitê de estudo que trouxe este relatório foi formado para tratar das preocupações levantadas na Conferência Anual de 2015, que respondeu a uma pergunta sobre a estrutura distrital, mas atribuiu a esse comitê o tópico mais amplo de viabilidade dentro das congregações, distritos e denominação.
Larry Dentler relatou em nome do comitê, começando por descrever as dificuldades em manter o pessoal do próprio comitê. O grupo passou por demissões e transições de trabalho que exigiam mudanças de pessoal, e a morte inesperada de Mary Jo Flory Steury, que era a funcionária sênior nomeada para o comitê.
O comitê não abordou a questão original sobre a viabilidade da estrutura distrital, em parte porque Sonja Griffith, membro do comitê, como a executiva distrital nomeada para o grupo para trazer as preocupações dos distritos pequenos, sentiu que um distrito pequeno poderia ser vital e viável. O comitê também sentiu que as questões estruturais eram domínio de um grupo diferente, então eles se concentraram na vitalidade.
Ao abordar a vitalidade, o relatório começa com duas confissões. Uma delas é que a denominação está “no meio de polaridades significativas” em relação à sexualidade humana e diferentes abordagens das escrituras. A outra confissão é que algumas congregações podem deixar a denominação por causa de suas crenças profundamente arraigadas. O relatório afirma que a vitalidade neste contexto significa a formação de um processo gracioso e amigável para as congregações deixarem a denominação. O relatório também declarou um entendimento de que o escopo e a autoridade da Conferência Anual precisarão ser esclarecidos.
O relatório sugere o envolvimento em um processo de visão apreciativa para unir a igreja em torno de valores comuns, que é a direção que está sendo tomada pelo recém-aprovado Processo de Visão Convincente. O relatório contém uma série de recursos para inspirar e orientar esse processo. Vários exemplos inspiradores são dados de congregações envolvidas em ministérios vitais e crescentes, histórias de uma congregação multicultural nos Estados Unidos e várias congregações além das fronteiras americanas.
O relatório incentiva o estudo da Bíblia e a oração a fazerem parte do processo, com um apelo à renovação dos votos batismais, particularmente aqueles que têm a ver com Jesus como a palavra viva e as escrituras como a palavra escrita de Deus. Textos bíblicos e estudos bíblicos são incluídos como parte do relatório.
O comitê de Vitalidade e Viabilidade recomendou “que as congregações e distritos façam uso do relatório e seus recursos para uma renovação de relacionamentos com nosso Senhor e Salvador e uns com os outros”. Eles também recomendaram que o relatório e seus recursos fossem encaminhados ao Grupo de Trabalho de Visão Convincente para possível uso no processo de visão.
Durante a discussão do relatório pelo corpo delegado, surgiram preocupações sobre a falha do comitê em abordar a estrutura distrital. Outro tópico de discussão foi a menção de criar um processo amigável para as igrejas deixarem a denominação. Surgiram dúvidas sobre se isso poderia ser uma mudança na política, mas o secretário da Conferência Anual, James Beckwith, respondeu que o relatório não foi apresentado como uma nova política, mas como uma orientação para a vida espiritual da igreja.
Encontre o relatório em www.brethren.org/ac/2018/business/UB/UB-2-Vitality-and-Viability.pdf .
— Frances Townsend contribuiu com este relatório.
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