Notícias da Igreja dos Irmãos
25 de maio de 2018
por Karen Garrett
De 17 a 19 de maio, com um culto pré-conferência em 16 de maio, pessoas de todo o país se reuniram no Seminário Teológico Bethany em Richmond, Indiana, para adorar e renovar. O evento foi “Novo e Renovado: Revitalizar, Plantar, Crescer”, a conferência de plantação e desenvolvimento de igrejas da Igreja dos Irmãos para 2018. O evento foi patrocinado e organizado pelos Ministérios de Discipulado (anteriormente Ministérios de Vida Congregacional) da Igreja do Irmãos.
Eu não sou um plantador de igrejas. Frequento uma congregação estabelecida que comemorou 200 anos como congregação em 2011. No entanto, em 2018 vejo a necessidade de minha congregação fazer algo para renovar nossa missão ou não existiremos em 10 anos. Isso provavelmente é verdade para muitas congregações em toda a denominação. Decidi participar do “Novo e Renovar” junto com meu pastor, na esperança de que pudéssemos encontrar ideias para renovação.
Minha principal conclusão, no entanto, foi uma sensação de renovação em meu próprio espírito. Em algum momento, meu pastor e eu nos encontraremos, compararemos anotações e oraremos sobre os passos – talvez pequenos passos – que podemos dar para ajudar nossa congregação a se renovar e revitalizar. Por enquanto, simplesmente agradeço a Deus e aos organizadores da conferência por fornecer espaço para o meu espírito ser nutrido.
Algumas observações e citações para compartilhar (as citações foram tiradas de minhas anotações diretamente como as escrevi, portanto podem não ser exatamente o que os apresentadores disseram, mas são o que meu espírito ouviu):
Foi revigorante para o meu rosto caucasiano estar em minoria. Este foi um evento intercultural e que enriqueceu a experiência. Meus irmãos e irmãs latinos e latinos cantam e adoram com entusiasmo e sinceras expressões de fé. A experiência foi aprimorada pela fé profunda e permanente e pela vida de oração de irmãos e irmãs de muitos tons de pele. Eu estava me sentindo desanimado com o estado de nossa denominação, mas por dois dias fui energizado por pessoas que juntas se preocupam em ser uma testemunha de Jesus Cristo. Nós nos encontramos para aprender e encorajar uns aos outros.
Dois palestrantes principais compartilharam de seus ministérios para nos encorajar a arriscar encontrar a missão de Deus para nós. Orlando Crespo, do Bronx, deixou-me a seguinte citação: “Não podemos ser a encarnação – Cristo fez isso. Podemos ser a personificação de Cristo”. Sim, meu desejo é encarnar Cristo ao interagir com meus vizinhos e minha congregação. Christiana Rice, de San Diego, usou a metáfora de uma parteira para nos ajudar a ver “Deus clamando para que algo novo nascesse. Precisamos estender a mão com antecipação, porque Deus já está trabalhando”. Preciso me concentrar em me unir a Deus, em vez de pedir a Deus que me ajude.
O reitor do Seminário Bethany, Steve Schweitzer, liderou um estudo bíblico sobre o amplo tema “Risco e Recompensa nas Escrituras”. Segundo ele, esse tópico inclui a maior parte das escrituras. Ele reduziu sua lista para nove:
— 2 Crônicas 20: Josofá pediu um jejum porque arriscava tudo e dependia de Deus.
— Daniel 3: Três hebreus escolheram fazer o que era certo, independentemente de Deus os salvar ou não.
— Filipenses 3: Uma passagem em que Paulo discutiu perda e ganho.
— Tiago 1:27: Para sermos fiéis, devemos trabalhar tanto na santidade quanto na justiça social.
— Tiago 2:14-19: Nosso trabalho para Cristo deve ser o resultado da fé e uma demonstração de fé.
— Colossenses 4:5-6: Nosso testemunho público deve incluir palavras e ações.
— 1 Pedro 2:9-12: Somos escolhidos para um propósito além de nós mesmos.
— 1 Pedro 3:8-17: Esteja pronto para arriscar com ação e fala.
— Atos 20:24: Deus se preocupa com o indivíduo e a comunidade.
Schweitzer encerrou com uma pergunta para si e para nós “O que estou disposto a arriscar?”
Além disso, houve uma variedade de workshops, pausas e refeições para se conectar com velhos amigos e novos conhecidos, e um jantar intercultural onde o moderador da Conferência Anual, Samuel Sarpiya, compartilhou seu projeto de doutorado em ministério. Minha citação daquela noite: “Sirva aos propósitos de Deus para sua comunidade e para este tempo”. Para fazer isso, devemos “ouvir o coração de Deus”.
- Karen A. Garrett é editora executiva de “Brethren Life & Thought” e coordenadora de avaliação do Seminário Bethany.
Acesse www.brethren.org/Newsline para assinar o serviço gratuito de notícias por e-mail da Church of the Brethren Newsline e receber notícias da igreja toda semana.