Notícias da Igreja dos Irmãos
4 de maio de 2018
“Que tipo de autoridade a Bíblia tem para nós?” perguntou Karoline Lewis, uma das principais apresentadoras das “Conversas com Autoridades Bíblicas” de 23 a 25 de abril. A Cátedra Marbury E. Anderson em Pregação Bíblica no Seminário Luther, ela se juntou a Jason Barnhart, diretor de Pesquisa e Recursos dos Irmãos para o escritório denominacional da Igreja dos Irmãos, liderando um grupo de cerca de 100 ministros e leigos da Igreja dos Irmãos em uma reunião chamado pelos distritos do centro-oeste.
Com um tema geral de “A Bíblia que eu aprecio e que desafia”, Lewis e Barnhart conduziram o grupo por momentos de instrução seguidos por momentos de “conversa à mesa” em que os participantes se envolveram em conversas animadas. Facilitando a conversa à mesa e dando informações sobre a herança e a prática dos Irmãos em relação à Bíblia, estavam os professores do Seminário Bethany, Denise Kettering Lane e Dan Ulrich. Lane também revisou o documento da Conferência Anual de 1979 sobre a autoridade bíblica.
“Uma coisa é dizer que a Bíblia tem autoridade... mas que tipo?” Lewis pressionou o grupo que se reuniu no parque estadual Hueston Woods, no oeste de Ohio. Muitas vezes, o que acontece nas conversas em torno da autoridade bíblica é o domínio de uma atitude inquestionável caracterizada pela afirmação: “A Bíblia diz, eu creio, isso resolve”. Lewis observou essa abordagem como “um argumento circular”, basicamente que “a Bíblia tem autoridade porque é a Bíblia”. Ela convidou o grupo a perguntar por que e como a Bíblia tem autoridade. Ela e Barnhart explicaram várias abordagens à autoridade bíblica, vários entendimentos de como ler a Bíblia e demonstraram a leitura de uma passagem de seu evangelho favorito, o livro de João.
Entre as questões colocadas para conversa em pequenos grupos em mesas redondas: O que há na Bíblia e quais partes você se importa? Quando foi a última vez que você realmente pensou sobre o que a Bíblia significa para você? Que tipo de autoridade a Bíblia tem para você, pessoalmente? Como você define e entende essa autoridade?
Barnhart liderou uma sessão sobre dissonância cognitiva e viés de confirmação, observando que cada pessoa absorveu atitudes da cultura popular e, inevitavelmente, “nós lemos a Bíblia através dessas lentes”, disse ele. As pessoas lêem a Bíblia em parte “por causa de alguma experiência que tive em minha vida. Essa experiência informou como você lê a Bíblia”, disse ele. “O problema surge quando nossos preconceitos não são verificados.”
Ele também pediu ao grupo que considerasse o que fazer ao encontrar pessoas que leem a Bíblia de maneira diferente, chamando-a de testemunha cristã chave. “Quando encontramos pessoas que leem as coisas de maneira diferente, obtemos essa coisa chamada dissonância cognitiva…. Estou olhando para o mesmo texto que você está olhando, e não estou lendo nada disso. É nesse momento que realmente começa o nosso testemunho. Você não tem muito testemunho quando está sozinho lendo a Bíblia.”
“Conversas com Autoridades Bíblicas” foram patrocinadas pelos distritos do centro-oeste da Igreja dos Irmãos e planejadas por seus executivos distritais: Beth Sollenberger, Distrito Centro-Sul de Indiana e Distrito de Michigan; Kevin Kessler, distrito de Illinois e Wisconsin; Torin Eikler, Distrito Norte de Indiana; Kris Hawk, Distrito Norte de Ohio; e David Shetler, Distrito Sul de Ohio. Também apoiou o evento o Projeto Excelência Ministerial. O evento foi realizado em Hueston Woods, um parque estadual e centro de conferências no oeste de Ohio.
Michaela Alphonse de Miami (Fla.) First Church of the Brethren pregou para o culto de abertura, e Ted Swartz de Ted and Co. apresentou “The Big Story” para um entretenimento noturno.
Ao final de dois dias de intensa conversa, algum consenso pareceu emergir da liderança de Lewis, Barnhart, Ulrich, Kettering Lane e dos executivos distritais: A Bíblia é importante para os Irmãos. A Bíblia tem muito a nos ensinar hoje. Ler e estudar a Bíblia junto com outras pessoas é crucial para nossa fé.
Algumas questões surgiram também: Nossos desentendimentos uns com os outros na igreja ainda sobre interpretação bíblica, inspiração e autoridade? Ou são sobre como permitimos que a cultura ditasse a maneira como abordamos a Bíblia?
— Frank Ramirez e Cheryl Brumbaugh-Cayford contribuíram para este relatório.
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