O Almuerzo, um almoço em espanhol patrocinado pelo Discipleship Ministries (anteriormente Congregational Life Ministries), aconteceu em 5 de julho durante a Conferência Anual em Cincinnati, reunindo 51 pessoas, incluindo mais de 20 pastores e plantadores de igrejas.
A palavra espanhola “almuerzo” vem do latim “morsus”, ou “pequena mordida”. Tem a mesma raiz que a palavra inglesa “morsel”. O evento Almuerzo ofereceu inúmeras “pequenas mordidas” de inspiração, com vários palestrantes compartilhando pensamentos.
Gimbiya Kettering, diretora de Ministérios Interculturais, deu as boas-vindas ao grupo, com tradução de Cesia Salcedo Morrison. Kettering mencionou “o elefante na sala”, dificuldades que não foram discutidas ampla ou abertamente. O primeiro orador, Gilbert Romero, disse: “Os elefantes estão aqui e tiveram bebês!” Ele descreveu questões de imigração e problemas para alugar prédios de igrejas: “O que acontece quando o prédio é vendido? Eles não querem vender para nós.”
Daniel D'Oleo apresentou 10 coisas que o ministério hispânico oferece à Igreja dos Irmãos:
1. Uma comunidade jovem e em crescimento.
2. Paixão no louvor, que a igreja precisa.
3. Uma cultura multicultural, muito rica, com presença indígena.
4. Capacidade bilíngue, até trilíngue. “Há um mito de que não falamos inglês.”
5. Evangelismo apaixonado. “O evangelho não é um programa ou uma agenda.”
6. Fortes valores familiares.
7. Uma fé bíblica radical.
8. Compreensão da autoridade das escrituras. “Não temos argumentos teológicos.”
9. Oportunidades para ministério local.
10. Bênçãos internacionais.
Ricardo Zapata acrescentou que as crianças biculturais procuram igrejas de língua espanhola. “Queremos crescer como igreja!” ele disse.
Becky Zapata disse: “Estamos sempre prontos para aprender”. Eric Ramirez falou sobre o desejo de impactar a comunidade “Anglo Saxon” – e os benefícios de usar as habilidades de cada grupo e pessoa.
Jaime Diaz citou Provérbios 3:5-6, acrescentando: “Cristo é o primeiro. Cristo é o segundo. Cristo é o terceiro…. Somos um povo de oração e jejum…. O elefante é Satanás, que quer nos intimidar. Temos um Deus de poder que vence a batalha.”
Lydia Gonzalez exortou o grupo a reconhecer o poder de Deus, ler a Palavra e viver as parábolas, para que outros possam ver Jesus em nossas vidas.
Roxanne Aguirre, coordenadora de programas de treinamento ministerial em espanhol para a Academia de Irmãos para Liderança Ministerial, compartilhou sua história. “O racismo existe”, disse ela. Aos 14 anos ela foi cuspida e disse “volte para o seu país”; ela nasceu nos EUA. Ela encorajou o grupo a continuar sua educação, a estar à mesa onde as mudanças são feitas. “Sí, valemos mucho” – nossas contribuições são valiosas, nós importamos, somos dignos.
Cesia Salcedo, membro do Comitê Consultivo da Nova Igreja da Igreja dos Irmãos, disse: “Estamos cheios do Espírito. Vamos espalhar para todos!”
Mais de 20 pastores e plantadores de igrejas vieram à frente para orar no final do evento.
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— Jan Fischer Bachman contribuiu com este relatório.
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