Os itens sobre o casamento entre pessoas do mesmo sexo estão recebendo atenção em várias conferências distritais neste outono, com itens da agenda buscando formalizar as políticas distritais seguindo as ações da Conferência Anual de 2017 que afirmou o papel dos distritos em lidar com as formas de conduta ministerial.
O Atlantic Northeast District se reúne neste fim de semana no Elizabethtown (Pa.) College, e os delegados de lá considerarão a proposta do distrito “Política sobre o casamento entre pessoas do mesmo sexo”. Ele descreve um “Processo de resposta para um ministro que realiza um casamento entre pessoas do mesmo sexo” e especifica as etapas a serem tomadas para as primeiras violações e subsequentes por aqueles que realizam tal união, com “rescisão imediata” das credenciais do ministério para uma segunda ofensa.
A Igreja dos Irmãos Elizabethtown (Pa.) em agosto solicitou que o item fosse retirado de consideração, dizendo que a adoção da política deixaria a congregação “presa entre o mandato distrital e nossa compreensão do chamado de Cristo”. o distrito respondeu ao pedido de Elizabethtown, dizendo: “Reconhecemos que as decisões que tomamos como Corpo de Cristo devem ser tomadas com muito cuidado, sabendo que terão impacto em todas as nossas vidas”.
A congregação de Ambler (Pa.) também expressou preocupação. O pastor Enten Eller enviou uma carta ao distrito com a opinião de que a adoção da política proposta “violaria diretamente a resolução de 2008 da Conferência Anual, 'Incitando a Tolerância'”. muito tempo que estamos tentando nos unir.” O comitê executivo da congregação também enviou uma carta pedindo à liderança do distrito que “reconsiderasse em oração a proposta desta política”.
A diretoria oficial da congregação Chiques (Manheim, Pensilvânia), entretanto, enviou às congregações distritais uma proposta de emenda que fortaleceria ainda mais a linguagem da política proposta, recomendando sanções não apenas para ministros que realizam casamentos do mesmo sexo, mas também para qualquer ministro que “promova e aceite a prática da homossexualidade como um estilo de vida aprovado por Deus”.
O Distrito do Norte de Ohio adotou recentemente uma política semelhante à proposta pela Atlantic Northeast quando delegados se reuniram em agosto em Dupont (Ohio) Igreja dos Irmãos. O presidente do conselho distrital, Tom Zuercher, disse que a “Resolução sobre casamentos entre pessoas do mesmo sexo” pretendia trazer “clareza para o norte de Ohio”. A resolução foi aprovada com 86% de votos a favor.
Adaptado de uma resolução semelhante de 2015 no distrito de Shenandoah, reafirma a declaração da Conferência Anual de 1983 sobre “Sexualidade Humana de uma Perspectiva Cristã”, afirma que a “prática da homossexualidade não é aceitável”, proíbe os ministros distritais de realizar casamentos entre pessoas do mesmo sexo e proíbe o uso de qualquer propriedade do distrito ou congregação para casamentos entre pessoas do mesmo sexo, enquanto reafirma “o compromisso de estender conforto e graça semelhantes a Cristo às pessoas LGBT”.
O clero que realiza um casamento do mesmo sexo seria “referido à Comissão Ministerial Distrital como uma questão de má conduta ministerial”. A consequência é a suspensão das credenciais do ministério, “com conversas e revisão contínuas com a Comissão Ministerial em consulta com o Executivo Distrital”.
Os delegados do Distrito da Pensilvânia Ocidental, que realiza sua conferência em 20 de outubro em Camp Harmony (Hooversville, Pensilvânia), considerarão uma política semelhante, “Resolução sobre o Casamento Bíblico”. Não especifica as consequências de credenciamento para aqueles que violam a resolução de que os ministros distritais “oficializarão apenas a celebração de casamentos entre um homem e uma mulher”, mas afirma que o distrito “considerará para sua lista de cargos apenas pessoas que defendem os ensinamentos da Bíblia sobre a sexualidade humana e as afirmações do Distrito da Pensilvânia Ocidental sobre a sexualidade humana”.
Vários outros distritos, incluindo o Sudeste e o Oeste de Marva, também abordaram a questão e aprovaram resoluções e políticas nos últimos anos.
Em outras notícias da conferência distrital:
- Delegados no Distrito Oeste de Marva conferência, realizada de 21 a 22 de setembro em Moorefield (W.Va.) Church of the Brethren, aprovou o status congregacional da Hanging Rock Fellowship (Augusta, W.Va.) e aprovou a desorganização da RoughRun Church of the Brethren (Petersburg, W.V.). Sherri Ziler foi chamada como moderadora eleita.
- No Distrito de Missouri Arkansas conferência, realizada de 14 a 15 de setembro, os delegados votaram para emendar a constituição para definir os limites distritais da seguinte forma: dos estados de Missouri e Arkansas”. Paul Landes foi chamado como moderador eleito.