Notícias da Igreja dos Irmãos
8 de julho de 2018
por Alyssa Parker
No centro de Cincinnati, Ohio, há um museu dedicado à Ferrovia Subterrânea e à escravidão nos Estados Unidos. Assim que comecei a ver a primeira parte da exposição, fiquei emocionado ao ver as representações de homens acorrentados olhando para o cano de uma arma. Meus olhos se encheram de lágrimas.
Eu já tinha visto tudo isso antes, mas o que me impressionou é que não parecia algo de muito tempo atrás. Ainda vejo histórias de homens negros olhando para o cano de uma arma enquanto estão acorrentados à pobreza, à desigualdade e a um sistema projetado para o fracasso.
Conforme continuei pelas exposições, vendo os presidentes e informações sobre a Guerra Civil, havia citações de Abraham Lincoln e Robert E. Lee. O que sempre me ensinaram é que eles eram opostos, um do lado do bem e o outro lutando por uma instituição do mal. No entanto, descobri que Lincoln na verdade não lutou pelo fim da escravidão - ele lutou por um país coletivo e unido. Na verdade, houve citações dele em que afirmou que não acreditava que negros e brancos fossem iguais, nem jamais seriam, e nunca deveriam ser. Também encontrei uma citação de Robert E. Lee que afirmava que ele nem mesmo queria a escravidão. Ele não queria estar do lado confederado da Guerra Civil.
É incrível perceber como estamos enganados. Isso me faz pensar sobre o estado atual de nossa nação. Onde estamos como nação? E o nosso líder agora?
A escrava Frances Fedric disse: “Homens e mulheres de joelhos implorando para serem comprados para irem com suas esposas ou maridos... crianças chorando e implorando para que seus pais não sejam mandados embora; mas todas as suas súplicas e lágrimas foram inúteis. Eles foram impiedosamente separados, a maioria deles para sempre. Isso está acontecendo agora em nossa fronteira. Isso também está acontecendo com o encarceramento em massa e em bairros assolados pela pobreza. Não podemos mais olhar para isso como história, porque está acontecendo aqui e agora.
Exposições do National Underground Railroad Freedom Center. Fotos de Alyssa Parker.
Havia uma exposição sobre a escravidão moderna que contava histórias de crianças em todo o mundo que são exploradas para o trabalho. O tráfico humano, o encarceramento em massa e outras formas modernas de escravidão que existem hoje são negligenciados. A exposição se concentrou em crianças, mas a escravidão moderna também inclui adultos. No ano passado, meu último semestre no Bridgewater (Va.) College, descobri que a Interestadual 81, a cerca de 5 minutos de distância, é uma das rodovias mais usadas para o tráfico humano.
Ao concluir o passeio pelo museu, cheguei à parte sobre a Ferrovia Subterrânea. Foi um momento agridoce, sabendo que havia pessoas arriscando suas vidas para que os escravos fossem livres e seguros. Eu olhei para algumas das casas que desempenharam um papel e encontrei uma igreja batista. Isso me levou a fazer a pergunta: agora, nós, a Igreja dos Irmãos, nos arriscaríamos a ser um porto seguro para aqueles que são escravizados?
Como estamos criando um caminho para a liberdade para aqueles que ainda estão acorrentados em nossa sociedade? Temos que implorar por essas perguntas para realmente sermos a igreja de paz que afirmamos ser.
— Alyssa Parker atuou como jovem membro adulto da equipe de notícias da Conferência Anual de 2018.
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A cobertura jornalística da Conferência Anual 2018 é possível graças ao trabalho da equipe de comunicação e de uma equipe voluntária de notícias: Frank Ramirez, editor do Conference Journal; fotógrafos Glenn Riegel, Regina Holmes, Keith Hollenberg, Donna Parcell, Laura Brown; escritores Frances Townsend, Karen Garrett, Alyssa Parker; membro da equipe juvenil Allie Dulabaum; equipe da web Jan Fischer Bachman, Russ Otto; Cheryl Brumbaugh-Cayford, diretora de Serviços de Notícias; Wendy McFadden, editora. Contato cobnews@brethren.org.
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