Newsline de 8 de julho de 2017

Carol Scheppard, moderadora da Conferência de 2017, fez uma oração: “Lembre-se de quem você é: um filho abençoado de Deus escolhido para este trabalho…. Deixe o poder da sua fé ser uma rocha para você.”

“Enquanto assumo este encargo”, refletiu Sarpiya, “estou me lembrando que na Igreja dos Irmãos nossa fé está em ação. Não está na celebridade ou na fama ou na nossa riqueza. Nosso trabalho fiel é a ética aparecendo dia a dia, ombro a ombro.”

Em suas breves observações, ele acrescentou: “Nosso tema para 2018 é 'Parábolas Vivas', baseado em Mateus 9:35-38”.

Ele continuou: “Proclamemos as boas novas do reino” como Jesus fez. “Quando ele [Jesus] viu a multidão, teve compaixão deles, porque estavam aflitos e desamparados…. A vida de Jesus fornece o modelo…. Lembre-se de que somos chamados para ser parábolas vivas”.

O secretário geral David Steele concluiu o breve serviço em oração.

2) Conselho de Missão e Ministério aprova parâmetro orçamentário 2018, entre outros assuntos

por Frances Townsend

A Junta de Missão e Ministério da Igreja dos Irmãos aprovou um parâmetro de orçamento de $ 5,192,000 para seus Ministérios Principais em 2018, que é o mesmo que o orçamento atual de 2017. Em 28 de junho, em sua reunião pré-anual da Conferência em Grand Rapids, Michigan, o conselho também ouviu um relatório sobre a venda do campus superior do Brethren Service Center em New Windsor, Maryland, entre outros assuntos.

A doação de congregações e indivíduos está projetada para fornecer US $ 2,585,000 para o orçamento dos Ministérios Principais em 2018, o conselho ouviu Brian Bultman, diretor financeiro. O restante do apoio ao orçamento deverá vir de recursos de poupança e outros fundos, como legados.

Os custos de salários e benefícios no novo orçamento aumentarão ligeiramente devido a um ajuste de 1.5% no custo de vida para o pessoal. Os custos dos prêmios de seguro médico também devem aumentar.

Em uma atualização sobre a venda do campus superior do Brethren Service Center, o conselho soube que uma quase doação criada com uma parte dos recursos da venda fornecerá até US$ 512,000 para o orçamento dos Ministérios Principais em 2018.

A discussão observou que a propriedade do Centro de Serviço dos Irmãos foi subsidiada por anos pelo orçamento dos Ministérios Centrais, e agora alguns dos ativos acumulados serão colocados em funcionamento nos projetos atuais do ministério. Se esse dinheiro não fosse usado em 2018, os ministérios e o pessoal da igreja teriam que ser cortados significativamente, ouviu o conselho.

O conselho também observou que os US$ 512,000 fazem parte dos “remendos” do orçamento aprovados há um ano, o que deu ao conselho tempo para lançar as bases para uma campanha de capital. Houve um reconhecimento de que extrações além de 2018 não são sustentáveis.

Em sua reunião do conselho de março, o conselho havia alocado porcentagens da venda antecipada de imóveis a vários fundos. Um fundo designado para a manutenção da propriedade histórica dos Irmãos em Germantown, Pensilvânia – onde a denominação possui a igreja, o presbitério e o cemitério – recebe US$ 100,000 para ajudar a apoiar grandes obras neste local. Trinta por cento do restante do produto da venda, totalizando US$ 1,584,809, está sendo colocado em um novo Fundo Brethren Faith in Action. Setenta por cento, ou US$ 3,692,697, vão para o fundo de quase-dotação.

O campus inferior da propriedade em New Windsor continua como o Centro de Atendimento aos Irmãos. Os escritórios foram renovados e mais de 20 pessoas continuam empregadas em vários departamentos e agências. A instalação abriga os Ministérios de Desastres dos Irmãos, Recursos Materiais e outros funcionários da Igreja dos Irmãos, bem como espaço de escritório para On Earth Peace e o centro de distribuição SERRV. A SERRV International assinou um contrato de arrendamento de três anos para o espaço.

Em outros negócios

O conselho deu permissão à equipe para explorar a contratação de uma empresa de consultoria realizar um estudo de viabilidade para determinar se e como lançar um grande esforço de angariação de fundos. Se o conselho aprovar o avanço, em sua reunião de outono, quando uma recomendação for apresentada pela equipe, tal campanha pode colocar a denominação em uma base financeira mais sustentável, de modo que a correção de buracos orçamentários com saques únicos de fundos especiais não seja necessário.

Ministérios da Vida Congregacional apresentaram prêmios e citações. Duas congregações receberam citações do Ministério de Deficiências, e a diretora Debbie Eisenbise as recebeu na Open Roof Fellowship: Highland Avenue Church of the Brethren e York Center Church of the Brethren, ambos em Illinois e Wisconsin District. Don e Belita Mitchell receberam o Prêmio Apocalipse 7:9 do Ministério Intercultural, em reconhecimento ao seu tempo, paixão e energia dedicados por muitos anos para tornar a Igreja dos Irmãos uma igreja intercultural. Mais recentemente, eles ofereceram liderança intercultural no Distrito Atlântico Nordeste.

Convidados internacionais foram apresentados dos corpos da Igreja dos Irmãos na região dos Grandes Lagos da África, Haiti, Índia, Nigéria, Espanha e República Dominicana. Os convidados internacionais que estiveram na Conferência Anual incluíram líderes da EYN da Nigéria Joel e Salamatu Billi, Daniel e Abigail Mbaya e Markus Gamache, juntamente com os convidados nigerianos “autopatrocinados” Hauwa Zoaka e Adamu Malik. Participando de Ruanda estava Etienne Nsanzimana. Do Haiti, os convidados incluíram os líderes da igreja haitiana Jean Bily Telfort e Vildor Archange. Da República Dominicana, os participantes representando a igreja dominicana foram Gustavo Lendi Bueno e Besaida Diny Encarnacion. Entre os líderes da Irmandade Espanhola estavam Santos Terrero Feliz e Ruch Matos Vargas. A Igreja do Primeiro Distrito dos Irmãos na Índia foi representada por Ramesh Makwan e Ravindra Patel.

Os convidados se cumprimentaram e alguns fizeram breves relatos. O representante da igreja em Ruanda informou que o país agora tem quatro congregações da Igreja dos Irmãos. Nenhum líder da igreja na República Democrática do Congo esteve presente devido à dificuldade em obter vistos. Um representante dos Irmãos da Índia expressou gratidão pela conexão com os Irmãos Americanos e grande preocupação com o aumento da atividade anticristã na Índia. Os presidentes do EYN trouxeram saudações dos irmãos nigerianos e agradecimentos pela recente doação de dois novos tratores. O presidente da igreja na Espanha compartilhou informações sobre o objetivo de trabalhar em toda a Europa. Os Irmãos Espanhóis recentemente abriram uma igreja em Londres, e têm o sonho de completar o círculo de volta às suas raízes Irmãos e plantar uma igreja na Alemanha.

A diretoria agradeceu a três membros que estão completando seus termos de serviço: Don Fitzkee, que está servindo como presidente, J. Trent Smith e Donita Keister.

Em uma reunião de reorganização, o conselho escolheu novos membros para seu comitê executivo: Carl Fike, Jonathan Prater e Dennis Webb. Eles servirão com a presidente Connie Burk Davis e o presidente eleito Patrick Starkey.

3) Ministérios da Vida Congregacional concede Prêmio Intercultural, dá as boas-vindas aos novos membros da Open Roof Fellowship

Os Ministérios da Vida Congregacional deram prêmios e citações durante a reunião da Conferência Pré-Anual da Junta de Missão e Ministério em Grand Rapids, Michigan. O Prêmio Apocalipse 7:9 do Ministério Intercultural foi dado a Don e Belita Mitchell. Citações para congregações que aderiram à Open Roof Fellowship foram dadas a duas congregações em Illinois: Highland Avenue Church of the Brethren e York Center Church of the Brethren, representadas por seus respectivos pastores Katie Shaw Thompson e Christy Waltersdorff.

Prêmio Apocalipse 7:9

Don e Belita Mitchell da Primeira Igreja dos Irmãos em Harrisburg, Pensilvânia, foram homenageados com o Prêmio Apocalipse 7:9 do Ministério Intercultural. O prêmio reconhece seus anos de serviço à Igreja dos Irmãos, e o tempo, energia e entusiasmo que dedicaram aos ministérios interculturais ao longo dos anos.

Don V. Mitchell tem servido como diretor de Desenvolvimento de Igrejas e Evangelismo para o Distrito Atlântico Nordeste, e atualmente atua no Comitê Consultivo de Desenvolvimento de Novas Igrejas da denominação Igreja dos Irmãos. Ele preside os Ministérios da Comunidade dos Irmãos. Em cargos anteriores no distrito, ele serviu na Comissão de Testemunhas. No Distrito Sudoeste do Pacífico, ele presidiu a Comissão de Missões de Plantação de Novas Igrejas. Músico talentoso, ele viajou por toda a denominação em muitos Passeios Urbanos de Paz patrocinados pelo antigo Escritório de Testemunhas da Igreja dos Irmãos. Ele é natural de Chicago, Illinois, e graduado pela Southern Illinois University em Carbondale, onde o casal se conheceu. Os Mitchells se mudaram para o sul da Califórnia, onde residiram por mais de 31 anos antes de se mudarem para a Pensilvânia. São pais de quatro filhos adultos (um falecido) e quatro netos. Os Mitchells vieram para a Pensilvânia no final de 2003, quando Belita aceitou o chamado para servir como pastor sênior da Harrisburg First Church.

Belita D. Mitchell, um ex-moderador da Conferência Anual da Igreja dos Irmãos, atualmente é pastor principal de Harrisburg (Pa.) Primeira Igreja dos Irmãos. Ela serviu anteriormente em funções pastorais na Imperial Heights Church of the Brethren em Los Angeles, Califórnia. Ela serviu na mais alta posição eleita na denominação, fazendo história como a primeira mulher negra americana a ser moderadora da Conferência Anual. Ela presidiu a Conferência Anual de 2007 realizada em Cleveland, Ohio. Ela é uma ministra de segunda carreira, tendo se aposentado de uma empresa Fortune 100 com 30 anos de experiência. Ela é bacharel em artes em inglês pela Southern Illinois University em Carbondale, e cumpriu seus requisitos de treinamento ministerial por meio do programa Training in Ministry, que incluiu estudos no Fuller Theological Seminary em Pasadena, Califórnia. Má conduta sexual do clero e é apaixonado pela causa de Cristo em um ambiente urbano e multiétnico.

Citações da Open Roof Fellowship

A Open Roof Fellowship é composta por congregações que se comprometeram a seguir o evangelho ao alcançar e ministrar com pessoas de todas as habilidades. Ao ingressar na irmandade, as congregações nomeiam e afirmam sua intenção de criar uma comunidade que honre os dons de todas as pessoas.

Em 2004, a Associação de Cuidadores de Irmãos estabeleceu o “Prêmio Telhado Aberto” para levantar como exemplos aqueles que estavam engajados neste ministério intencional. A história em Marcos 2, 3-4 deu a inspiração para este prêmio, no qual “apareceram algumas pessoas trazendo a Jesus um paralítico, carregado por quatro deles. E quando não puderam trazê-lo a Jesus por causa da multidão, removeram o telhado sobre ele”. Este legado da Associação de Cuidadores de Irmãos vive no Ministério de Deficiências, agora alojado na Igreja dos Ministérios de Vida Congregacional dos Irmãos. Debbie Eisenbise atua como funcionária do ministério, e Rebekah Flores é a defensora denominacional das deficiências e atuou como ombudsman das deficiências nesta Conferência Anual.

A Igreja da Avenida Highland tornou a acessibilidade dos edifícios uma prioridade para que não apenas os espaços de culto, mas também as salas de aula e o salão de confraternização sejam acolhedores para pessoas de todas as habilidades físicas. A congregação está continuamente reavaliando as necessidades dos membros e trabalhando para educar a congregação a prestar atenção ao que pode tornar a vida congregacional acessível, por exemplo, como os microfones são usados ​​durante o culto. Agora está sendo dada atenção para garantir que as salas de aula da escola dominical atendam às necessidades de todos para aprender e crescer, incluindo o envolvimento de uma variedade de estilos de aprendizado e o atendimento às necessidades comportamentais. A liderança é treinada para ser sensível a várias necessidades e habilidades, desenvolvendo e utilizando vários dons a serviço da congregação. Recentemente, um membro com deficiência intelectual queria pregar e a liderança forneceu uma maneira para ele fazer isso por meio de um sermão de diálogo. Ele também compartilhou seu amor por tocar bateria durante aquele culto, para o deleite da congregação, que o conheceu melhor naquele dia. Essa ênfase no ministério teve um efeito positivo nos novos membros, que compartilharam com o pastor sua alegria em ver a grande variedade de pessoas na congregação e como os membros são respeitosos e atenciosos uns com os outros.

York Center é uma congregação que não apenas trabalhou para garantir que todos os membros sejam acomodados e bem-vindos, independentemente de habilidades e condições variadas, mas também é um evangelista para este ministério. No ano passado, a congregação votou por unanimidade para sediar a Comunidade das Parábolas em seu prédio. A Comunidade Parables, um ministério para famílias com crianças com necessidades especiais, foi acolhida na Open Roof Fellowship no ano passado. Por muitos anos, o York Center trabalhou para manter e expandir a acessibilidade no prédio e na congregação. Uma cadeira de rodas é sempre acessível pela porta externa da igreja. No santuário, em vez de remover bancos para dar lugar a cadeiras de rodas e andadores, o assento de um banco foi removido, permitindo que aqueles sentados em poltronas ou cadeiras de rodas participem da adoração e se sintam totalmente incluídos na congregação. A maioria das famílias na congregação tem uma ligação com alguém com deficiência. Vinte e um anos atrás, uma criança com Síndrome de Down nasceu de membros da congregação. Ele cresceu amado e encorajado pela congregação, acolhido e integrado em todos os aspectos da vida da igreja. Ele participou plenamente da classe de membros e foi batizado quando adolescente.

As inscrições para participar da Open Roof Fellowship estão em andamento. Todas as congregações com ministérios ativos de deficiências são convidadas a participar, ir para www.brethren.org/disabilities/openroof . “Já recebemos nossa primeira inscrição para 2018 da Igreja Central dos Irmãos em Louisville, Ohio!” disse Eisenbise.

4) Associação de Ministros ouve de Lillian Daniel, discute sobre 'Nones'

por Gene Hollenberg

“Na era dos novos ateus, temos que descobrir como falar sobre por que a religião é importante sem parecer idiotas. Entre queimar no inferno e valer tudo, há muito sobre o que falar”, disse Lillian Daniel, apresentadora do evento de educação continuada pré-Conferência da Associação de Ministros.

Daniel é autor do livro “Cansado de se desculpar por uma igreja que não pertenço”. Em três sessões, ela compartilhou pesquisas sobre os quatro tipos de pessoas que não se identificam mais com nenhuma religião. Por meio de suas metáforas, anedotas e experiências, ela encorajou as igrejas a começarem a contar suas histórias de fé.

Ela compartilhou sua crença de que muitas das pessoas que marcam “Nenhum”, quando perguntadas sobre religião, estão realmente famintas por um testemunho real sobre o valor do cristianismo. “Os 'Nenhum' estão procurando uma comunidade de fé, não doutrinas que dividem”, afirmou Daniel.

Os participantes foram encorajados a discutir este ponto e compartilhar seus pensamentos com o grupo. Ken Gibble falou de um vizinho que demonstrou interesse em acolher diversas pessoas, mas quando Gibble compartilhou que sua igreja tem a mesma opinião, o vizinho ignorou.

Daniel respondeu que pode dar algum trabalho para superar a percepção negativa do cristianismo, que pode ser perpetuada pela mídia e muitas vezes parece ter a maior parte do tempo no ar.

Outra participante, Mary Cline Detrick, afirmou que devemos ter cuidado com a linguagem que usamos, mas temos que chamar a atenção para aqueles que distorceram a mensagem da igreja.

Há uma falsa dicotomia que foi criada por duas facções extremas do cristianismo, disse Daniel. De um lado, há um sistema de crenças rígido e prescrito que deve ser seguido para que as pessoas vivam na graça de Deus. Por outro lado, há uma vontade de aceitar todas as crenças como igualmente importantes e válidas. Nenhum destes é razoável, nem realidade, de acordo com Daniel.

“Precisamos ter conversas poderosas e difíceis”, disse ela. Ela afirmou que Jesus não prescreveu uma lista de regras, mas falou sobre ações e atitudes. Ao mesmo tempo, ela disse: “O que as pessoas acreditam nem sempre está certo. Pode não ser o que Jesus ensinou.”

Os oficiais da Associação de Ministros usaram a história da mulher no poço de João 4 para estabelecer um fundamento de adoração. Daniel usou a conversa entre a mulher e Jesus para ilustrar como as igrejas precisam se relacionar de maneira razoável, rigorosa e real com aqueles que estão buscando uma fé significativa. Ela observou que Jesus respondeu às perguntas da mulher, encontrou-a onde ela estava, ouviu-a e depois fez uma oferta valiosa a ela: uma vida completa e realizada.

Em conversa com os participantes, muitos disseram que estavam ansiosos para ler o livro de Daniel, e alguns indicaram que estavam particularmente energizados pela discussão da polarização política e teológica porque reflete a realidade de suas igrejas. Uma ministra compartilhou que ela apreciou uma metáfora que Daniel usou, de que a igreja precisa ser a lixa em nossa cultura – a imagem de criar algum atrito e ainda refinar e desafiar as pessoas, como um mestre carpinteiro terminando uma criação com um toque suave. Outro ministro sentiu que as discussões aprofundaram a crença de que a igreja precisa alcançar a todos.

Os responsáveis ​​da Associação de Ministros encerraram o programa pré-Conferência com um serviço de comunhão, testemunho tangível no espírito do desafio das sessões.Para mais cobertura no local da Conferência Anual, acesse www.brethren.org/ac/2017/coverage .

A cobertura jornalística da Conferência Anual 2017 é possível graças ao trabalho da equipe de voluntários: Frank Ramirez, editor do Conference Journal; os fotógrafos Glenn Riegel, Regina Holmes, Keith Hollenberg, Donna Parcell, Laura Brown, Allie Dulabaum; escritores Frances Townsend, Karen Garrett, Gene Hollenberg; com a equipe da web Jan Fischer Bachman e Russ Otto, e Cheryl Brumbaugh-Cayford, diretora de Serviços de Notícias. Wendy McFadden, editora. Contato cobnews@brethren.org.

5) Almoço da Bethany and Brethren Academy sente 'Spirit Moving'

por Frank Ramírez

Professores, funcionários e graduados do Bethany Theological Seminary e da Brethren Academy for Ministerial Leadership juntaram-se a outros em um almoço da Conferência Anual. O tema do “Espírito em Movimento” foi expresso sucintamente quando o presidente do seminário, Jeff Carter, observou que, graças ao que chamou de “nossa visão anabatista/pietista, ele disse: “O mundo precisa de nós”. Por causa disso, Carter disse sobre o alcance do seminário: “É amplo. É profundo. Está se movendo.”

Apesar do pequeno tamanho de Bethany, continua em uma época em que outros seminários estão fechando. Embora o seminário permaneça vital, Carter disse: “Somos uma semente de mostarda entre os cedros altos. Em vez de nos acovardarmos, estamos caminhando com fé. Estamos tomando as melhores decisões ao ouvir o Espírito”.

Reconhecendo que há uma escassez de matrículas, Carter apontou para o programa Pills and Pathways, que permite que os alunos obtenham uma educação teológica sem incorrer em mais dívidas. Em outro novo programa, o seminário também está se preparando para inaugurar um centro tecnológico na Nigéria, que deverá estar em funcionamento até janeiro de 2018.

“Estamos administrando. Estamos em uma aventura. Estamos avançando com fé”, disse Carter durante o almoço.

O grupo também ouviu uma reflexão de Erin Matteson, que se formou no Seminário Betânia com mestrado em divindade em 1993 e recentemente completou quase 25 anos de ministério. Ela traçou as influências dentro e fora da Igreja dos Irmãos que levaram à sua transição do ministério pastoral para a direção espiritual.

Matteson fez a transição para um ministério de tempo integral no que ela chama de “arte e prática” da direção espiritual. “O discernimento é um tecido de muitas cores”, disse ela, descrevendo os vários fios de experiência com referência a diversos autores que vão de Frederick Buechner a Parker J. Palmer e EE Cummings, e escritores e pensadores do Brethren, incluindo Warren Groff, Glenn Mitchell e Nancy Faus Mullen.

6) Jantar da Irmandade de Reavivamento, sessão de insights abordando perguntas inspiradoras

por Karen Garrett

A Irmandade de Avivamento dos Irmãos sediou vários eventos durante a Conferência Anual de 2017, incluindo um jantar anual na noite de sábado, 1º de julho, e uma sessão de insights focada no tema da Conferência, entre outros eventos que incluíram um almoço da BRF na sexta-feira, 30 de junho, com O moderador eleito da conferência, Samuel Sarpiya. Tanto o jantar quanto a sessão de insights abordaram questões inspiradoras.

O que significa ser 'all-in' para Jesus?

O jantar anual é um momento de confraternização, alimentação e inspiração para a BRF. O moderador da irmandade, Eric Brubaker, lembrou ao corpo reunido que a BRF é revivalista, não separatista. A BRF se esforça para influenciar a Igreja dos Irmãos por meio de publicações, reuniões e ações.

Um octeto de jovens da Blue River Church of the Brethren no South/Central Indiana District abriu o programa do jantar com três hinos a cappella. Craig Smith apresentou a mensagem intitulada “A Igreja ALL-IN”. Smith perguntou o que significa ser “all-in” para Jesus e deu três respostas:

1. Vá: Jesus nos diz para ir, não para sentar no banco e esperar que as pessoas venham. As igrejas muitas vezes falham em alcançar a comunidade ao seu redor. Smith advertiu que não mudamos nossa mensagem sobre Jesus e a salvação, mas talvez precisemos mudar alguns métodos.

2. Brilho: precisamos ser uma igreja resplandecente, irradiando a luz de Cristo para todos. As pessoas gostam de ir a uma igreja onde as pessoas estão animadas para estar lá. As pessoas estão nos observando. Eles querem saber que Jesus é o verdadeiro negócio.

3. Crescer: precisamos ser uma igreja em crescimento. Crescer não significa adicionar pessoas aos bancos, significa fazer crescer a igreja de Cristo. Uma igreja viva será uma igreja em crescimento, porque todo ser vivo se destina a crescer. Se não crescer, morre.

Não resmungue sobre a nova pessoa sentada no “seu banco”. Afaste-se e abra espaço para aqueles que Deus traz para sua igreja!

Há esperança em meio à turbulência?

Uma pergunta diferente gerou discussão em uma sessão de insights liderada pela BRF e patrocinada pelo Distrito Atlântico Nordeste: Em meio à turbulência, há alguma esperança? Esta sessão de insights ofereceu uma resposta da BRF ao tema da Conferência Anual, “Esperança de Risco”.

Carl Brubaker, da Mohler Church of the Brethren, e membro do BRF Steering Committee, compartilhou um exame da orientação bíblica para encontrar esperança no caos de hoje. Ele começou definindo esperança. Vale a pena considerar a seguinte citação – sua paráfrase de algo que ouviu ou leu: A esperança é uma qualidade de vida indispensável para as pessoas de fé, tanto quanto o ar é fundamental para respirar. Este tema percorreu sua apresentação.

A palavra esperança é usada com mais frequência nas escrituras do que a palavra turbulência, disse Brubaker. Ele vê três áreas de turbulência em nossa cultura atual: 1. retórica política que parece levar a uma sensação de turbulência; 2. a moralidade que parece estar em queda livre à medida que muitas estruturas, como a estrutura familiar, estão em colapso, o que leva à turbulência e a mais de nós vivendo com medo, pois o mundo parece ser mais perigoso; e 3. fraqueza espiritual, pois a igreja perde – ou talvez ignore – a importância de falar sobre assuntos espirituais. Além disso, Brubaker lembrou à sessão que as escrituras nos asseguram que a turbulência aumentará.

Para deixar seus ouvintes com alguma esperança, Brubaker compartilhou cinco pontos a serem lembrados: 1. Deus ainda está no controle e no trono, e temos um propósito ao servi-lo; 2. A palavra de Deus é confiável e verdadeira, a autoridade final em matéria de fé e prática; 3. O povo de Deus ainda é chamado à obediência, e tumulto não é desculpa para desobedecer à palavra de Deus; 4. Deus nos chama a amar os outros, amigos, aqueles com quem discordamos e até nossos inimigos; 5. Deus não terminou com a igreja, e não conhecemos o futuro. Como denominação, podemos estar em um passeio interessante, mas independentemente disso, a igreja obediente de Deus sobreviverá.

Deus nos chama para ser testemunhas e compartilhar com os outros a esperança que está dentro de nós.

7) A sessão de insights conta a história dos Irmãos Solingen

por Karen Garrett

Seis irmãos foram presos há 300 anos em Solingen, Alemanha. Qual foi o crime deles? Em 1716, os seis homens, com idades entre 22 e 33 anos, foram batizados como adultos. Este crime era uma ofensa capital, a punição poderia ser a execução. Os seis homens foram primeiro levados a Dusseldorf para interrogatório. Dizem que eles cantavam hinos enquanto caminhavam para a prisão.

As autoridades alemãs queriam ser justas. Eles enviaram padres e ministros das igrejas estaduais para falar com os seis homens, persuadi-los a se retratar, denunciar seu rebatismo e pelo menos frequentar uma igreja estadual uma vez por ano. Para Johann Lobach, Johann Fredrick Henckels, Gottfried Luther Setius, Wilhelm Knepper, Wilhelm Grahe e Jakob Grahe, retratar-se não era uma opção. Para eles, freqüentar uma igreja tão apóstata até mesmo um domingo violaria sua fé. Em vez disso, eles escolheram enfrentar a tortura e até a morte.

Os seis foram finalmente levados em uma jornada de três dias para uma fortaleza na cidade de Juelich. A jornada começou com os seis acompanhados por 44 guardas. Logo 24 guardas partiram. Os irmãos estavam marchando pacificamente para Juelich. O grupo acabou se espalhando, com muito espaço entre guardas e prisioneiros, mas os seis homens não pensaram em fugir. Eles queriam aproveitar a oportunidade para dar um bom testemunho de sua fé. Eles queriam ficar juntos como irmãos. De fato, se um tivesse escapado, teria sido muito difícil para os outros cinco. As pessoas que viviam ao longo do caminho encorajavam os homens a manter sua fé. Seu objetivo de serem testemunhas estava sendo cumprido.

Eles também testemunharam sua fé para outros prisioneiros e guardas em Juelich. Eles trabalhavam duro sem reclamar, suportavam os aposentos cheios de ratos, piolhos e pulgas, e cantavam canções. Um usou seu “tempo livre” para escrever numerosos hinos. Suas Bíblias foram confiscadas, então eles não podiam ler as escrituras, mas podiam “cantar” as escrituras, até serem proibidos de cantar. Eles também esculpiam botões de madeira para vender, o que lhes dava dinheiro para comprar comida para complementar o pão que recebiam.

O trabalho duro e as condições de trabalho quebraram sua saúde. Os irmãos da região os visitaram, o que trouxe encorajamento. Quando Lobach adoeceu, sua mãe veio cuidar dele de volta à saúde. No entanto, ela também ficou doente e morreu em Juelich.

Esta história foi compartilhada em uma sessão de insights apresentada por Jeff Bach, diretor do Young Center no Elizabethtown (Pa.) College, e patrocinado pelo Brethren Historical Committee. A sessão trouxe um sério desafio: Eu permaneceria forte em minha fé, se enfrentasse tal perseguição hoje?

Nos Estados Unidos, dificilmente podemos imaginar tal perseguição. Nossos irmãos e irmãs na Nigéria, por outro lado, enfrentam essa perseguição regularmente. Querido Deus, ajude-nos a aprofundar nossa fé e a decidir permanecer firmes no amor e na obediência aos seus mandamentos.

8) Proibindo armas nucleares, 122 governos assumem a liderança onde as potências nucleares falharam

Um comunicado do Conselho Mundial de Igrejas

As armas nucleares sempre foram vistas como profundamente imorais. Agora, após anos de trabalho, 122 governos adotaram um tratado que os torna completamente ilegais. A decisão de 7 de julho nas Nações Unidas proíbe a fabricação, posse e uso de armas nucleares e fornece caminhos para sua eventual eliminação. Os membros do Conselho Mundial de Igrejas estão entre os muitos grupos e governos que trabalham para esta nova lei internacional nos últimos seis anos e mais.

“Saúdo este tratado com grande ação de graças. Ele foi projetado para proteger todos os países e o planeta que é nossa casa. Em última análise, poderia salvar milhões de vidas”, disse o secretário-geral do CMI, Olav Fykse Tveit. “O CMI pediu este mesmo tratado em sua Assembleia na Coreia do Sul em 2013. Prometemos viver de maneiras que protejam a vida e a criação, não com medo, protegidos por armas nucleares.”

O novo Tratado sobre a Proibição de Armas Nucleares reconhece que “as consequências catastróficas” das armas nucleares “não podem ser tratadas adequadamente, transcendem as fronteiras nacionais, apresentam graves implicações para a sobrevivência humana” e são responsabilidade de todos os Estados.

Os nove países com armas nucleares e 30 países que buscam abrigo na dissuasão nuclear dos EUA boicotaram as negociações do tratado de um mês e se opuseram em grande parte aos anos de trabalho preparatório.

“O tratado, e o processo que levou a ele, finalmente levou o debate internacional sobre armas nucleares além das perspectivas estreitas e egoístas da estratégia militar e influência política para o domínio mais amplo do princípio humanitário e da ética fundamental, onde o imperativo moral contra as armas nucleares é claro e categórico”, disse o diretor de Assuntos Internacionais do CMI, Peter Prove.

O tratado de proibição nuclear exige que os Estados prestem assistência às vítimas do uso e teste de armas nucleares e exige remediação ambiental para áreas contaminadas por radiação.

“Esta conquista histórica reconhece o sofrimento inconcebível das pessoas afetadas pelo uso e testes de armas nucleares. O tratado estabelece um curso para garantir que as armas nucleares nunca sejam usadas em nenhuma circunstância”, disse Emily Welty, vice-moderadora da Comissão do CMI das Igrejas sobre Assuntos Internacionais. “Foi uma honra para o Conselho Mundial de Igrejas acompanhar o processo e destacar as vozes dos hibakusha e grupos indígenas que clamam por justiça.”

Welty, outros membros da CCIA e membros da Ecumenical Peace Advocacy Network do CMI defenderam as negociações e as disposições específicas centradas no ser humano no tratado, que são muitas.

O tratado chama atenção especial, por exemplo, para o “impacto desproporcional” da radiação ionizante sobre mulheres e meninas, com base em evidências há muito negligenciadas reunidas nas Ilhas Marshall e outros territórios usados ​​para testes nucleares.

“Antecipa-se que este tratado tenha um impacto em todos os estados, independentemente de aderirem imediatamente ou não, estigmatizando as armas nucleares e tornando inaceitável a manutenção, o desenvolvimento e a posse contínuas de armas nucleares”, declarou a Campanha Internacional para a Abolição das Armas Nucleares. O ICAN está desempenhando um papel fundamental no processo de banimento. Tem mais de 400 organizações parceiras, incluindo o CMI.

O tratado coloca as armas nucleares na mesma categoria que outras armas indiscriminadas e desumanas, como armas químicas e biológicas, minas terrestres antipessoal e munições cluster. Acaba com uma exceção peculiar – que a pior arma de destruição em massa é a única arma de destruição em massa não expressamente proibida. Portanto, preenche uma lacuna na lei criada e sustentada pelas maneiras pelas quais as potências nucleares usaram seu poder e influência internacionais.

“Os eventos recentes que viram a Coreia do Norte testando essas armas de destruição em massa para mim trouxeram nossa campanha e defesa contra essas armas em foco”, disse o comissário da CCIA, Masimba Kuchera, do Zimbábue, que estava em Nova York para fazer lobby por um tratado forte. . “Mesmo aqueles que estocaram armas nucleares temem que alguém possa puxar o gatilho primeiro. O fato de nenhum país possuir essas armas é a melhor garantia de que ninguém de um país grande ou pequeno jamais terá que temer uma destruição tão irreversível. O cristianismo e, de fato, todas as fés têm como premissa amar uns aos outros”.

“As igrejas agora têm uma ótima oportunidade de ajudar no próximo passo”, disse o secretário-geral do CMI. “Todos nós podemos instar nossos governos a assinar e ratificar o tratado e depois ver que ele é implementado.

O Conselho Mundial de Igrejas promove a unidade cristã na fé, testemunho e serviço por um mundo justo e pacífico. Uma irmandade ecumênica de igrejas fundada em 1948, hoje o CMI reúne 348 igrejas protestantes, ortodoxas, anglicanas e outras, representando mais de 550 milhões de cristãos em mais de 120 países, e trabalha em cooperação com a Igreja Católica Romana. A Igreja dos Irmãos é um membro fundador.

9) bits irmãos

- Lembranças (mais informações sobre realizações de vida e serviços memoriais para algumas das seguintes pessoas serão compartilhadas nas próximas edições da Newsline):

O “Jornal da Conferência” durante a Conferência Anual de 2017 em Grand Rapids, Michigan, “observou com tristeza o falecimento de duas veneradas matriarcas Irmãos”:
Elsa Groff, 94, faleceu em 25 de junho. Foi enfermeira no hospital Brethren em Castañer, Porto Rico, desde sua fundação e por muitos anos depois. Jaime Diaz, pastor da Castañer Church of the Brethren, disse: “Eu sempre disse a ela que ela é a Madre Teresa da igreja em Porto Rico”.
Florence Date Smith morreu em 26 de junho em Eugene, Oregon. Ela era uma sobrevivente dos campos de internação nipo-americanos e foi internada em Topaz de 1943 a 45. Ela foi uma das primeiras membros do conselho do Global Women's Project, foi representante da Igreja dos Irmãos no Conselho Nacional da Irmandade da Reconciliação e participou do intercâmbio de professores da Historic Peace Churches com o World Friendship Center em Hiroshima, Japão . Enquanto membro da York Center Church of the Brethren em Lombard, Illinois, ela serviu como diretora de educação para a congregação. Enquanto freqüentava a Igreja dos Irmãos de Springfield, ela era membro do Conselho de Serviços Comunitários dos Irmãos.

Shantilal P. Bhagat, que serviu na equipe denominacional por muitos anos, morreu na sexta-feira, 7 de julho. Seus filhos estavam com ele em Hillcrest, uma comunidade de aposentados da Igreja dos Irmãos em La Verne, Califórnia, quando ele estava em declínio, informou o ministro executivo do Pacific Southwest District Russo Matteson. No ano passado, ele foi homenageado com o prêmio Apocalipse 7:9 dos Ministérios Interculturais da denominação. Originalmente da Índia, onde trabalhou com a igreja por 16 anos no Centro de Serviço Rural em Anklesvar, ele veio para os Estados Unidos para assumir um cargo em Elgin, Illinois, em 1968. Ele serviu na antiga Junta Geral por mais de 30 anos em uma variedade de cargos, incluindo coordenador de Serviços Sociais para a Comissão de Missões Estrangeiras, consultor de Desenvolvimento Comunitário, representante da Ásia, representante das Nações Unidas, consultor de Justiça Global, consultor de Educação/Justiça Econômica, equipe e depois diretor de Eco-Justiça e Rural/ Pequenas Preocupações da Igreja. De 1988 a 97, ele escreveu três livros, muitos artigos e vários pacotes de educação/recursos. Em 1995, ele foi homenageado pelo Comitê da Igreja Negra em agradecimento por ter editado os recursos “Racismo e a Igreja, superando a idolatria” e “Agora é a hora de curar nosso quebrantamento racial”.

Ray Tritt, um ex-obreiro missionário da Igreja dos Irmãos na Nigéria, faleceu em 28 de junho. Ele serviu na Nigéria de 1960-63, supervisionando a construção de hospitais, escolas e outros edifícios. Ele trouxe a experiência de trabalho adquirida quando serviu no Serviço Voluntário dos Irmãos em Kassell, Alemanha, em 1953-55. Lá, ele ajudou a construir o Brethren Haus, um albergue e um centro para operações de socorro na Alemanha durante os anos que se seguiram à Segunda Guerra Mundial, e um lugar-chave no desenvolvimento do esforço do Serviço dos Irmãos na Europa. Um serviço memorial celebrando sua vida está planejado para sábado, 8 de julho, na Igreja Presbiteriana de Westminster em DeKalb, Illinois. Um obituário completo está online em www.legacy.com/obituaries/aurora-beacon-news/obituary.aspx?page=lifestory&pid=185963618 .

Beth Glick-Rieman, 94, morreu em casa em Ellsworth, Maine, em 13 de maio. Ela havia sido ministra ordenada na Igreja dos Irmãos e, de 1975 a 78, serviu na equipe denominacional como coordenadora de Conscientização da Pessoa, cargo criado para desenvolver programas para sensibilizar grupos e indivíduos sobre as questões dos papéis de homens e mulheres, igualdade e personalidade. Ela nasceu Elizabeth Cline Glick em 2 de outubro de 1922, filha de Effie Iwilla Evers Glick e John Titus Glick, em Timberville, Virgínia. Seu pai era ministro na Igreja dos Irmãos e agricultor. Ela se formou no Bridgewater (Va.) College, onde obteve um diploma de bacharel em Educação Musical. Ela se tornou professora de música de escola pública e organista no Condado de Somerset, Pensilvânia, onde conheceu e se casou com Glenn Walker Rieman em 1947. Ela fez mestrado em Educação Religiosa e depois doutora em ministério pelo United Theological Seminary em Dayton, Ohio. Ela começou sua própria empresa de consultoria, Human Empowerment In Religion and Society (HEIRS), e trabalhou como consultora na Califórnia e em outras áreas da costa oeste. Seu serviço voluntário para a Igreja dos Irmãos incluiu um mandato como representante do Conselho Mundial de Igrejas. Como pacifista ao longo da vida, ela marchou com o movimento Peace People na Irlanda do Norte na década de 1970. Ela deixa os filhos Jill Christine Rieman Klingler, de Cincinnati, Ohio; Marta Elizabeth Clayton Rieman de Ellsworth, Maine; e Eric Glick Rieman de Berkeley, Califórnia; e netos e bisnetos. Duas crianças morreram antes dela, Peggy Ruth Rieman (19 anos) e Linnea Rieman (natimorta a termo). Os serviços memoriais serão realizados na Igreja Universalista Unitária em Ellsworth no sábado, 8 de julho, e na Igreja Universalista Unitária de Berkeley em Kensington, Califórnia, no sábado, 30 de setembro.

- A Igreja dos Irmãos procura um empacotador em tempo integral para Recursos de Materiais no Brethren Service Center em New Windsor, Maryland. O empacotador dobra colchas e cobertores, abre caixas, enche mesas com materiais conforme necessário e auxilia no descarregamento quando solicitado. O empacotador também trabalha com grupos de voluntários, atende a campainha, recebe doações e atua como empacotador de backup para outros programas. As habilidades e conhecimentos necessários incluem a capacidade de lidar com uma variedade de tarefas com precisão e eficiência, compreensão de códigos de produtos e outras informações detalhadas, trabalho compatível e cooperativo com colegas de trabalho e voluntários. Deve ser capaz de levantar 50 libras e ter a capacidade de trabalhar com supervisão mínima. O candidato preferido terá um diploma do ensino médio ou equivalente, ou experiência equivalente. As inscrições serão recebidas imediatamente e serão revisadas continuamente até que a vaga seja preenchida. Os candidatos qualificados são convidados a solicitar o formulário de inscrição entrando em contato com: Recursos Humanos, Igreja dos Irmãos, 1451 Dundee Ave., Elgin, IL 60120-1694; 800-323-8039 ramal 367; COBAply@brethren.org . A Igreja dos Irmãos é um Empregador de Oportunidades Iguais.

- Comunidade de Idosos Timbercrest (timbercrest.org) procura um diretor executivo para liderar sua comunidade de aposentados de 300 residentes em North Manchester, Indiana. A comunidade é uma das Fellowship of Brethren Homes e é afiliada da Church of the Brethren. A comunidade conta com 200 funcionários atendendo moradores no seguinte perfil de unidade: 65 leitos de saúde, 142 apartamentos residenciais licenciados, 79 casas de bairro com taxa de entrada e 16 casas de aluguel com preço de mercado. O diretor executivo se reporta a um conselho de administração de 14 membros e supervisiona um orçamento anual de US$ 11 milhões. Os candidatos preferenciais terão mestrado, serão elegíveis para o licenciamento da NHA em Indiana, terão de 7 a 10 anos de experiência em liderança sênior sem fins lucrativos, se sentirão à vontade na sala da diretoria, terão paixão por servir a idosos, ser um cristão que é ativo em uma comunidade de fé, aprecia a tradição de fé anabatista e demonstra um compromisso de viver no Centro-Oeste. Entre em contato com Kirk Stiffney com Stiffney Group em 574-537-8736 ou kirk@stiffneygroup.com .

- O Conselho Mundial de Igrejas (CMI) está procurando um executivo de programa para o Diálogo e Cooperação Inter-religiosa para facilitar a reflexão e ação sobre o diálogo e a cooperação com outras religiões, especialmente com o Islã e o Judaísmo. O prazo para inscrições é 30 de julho. Encontre uma descrição completa da vaga aberta e mais informações em www.oikoumene.org/en/get-involved/job-openings/vacancy-programme-executive-interreligious-dialogue-and-cooperative/view .

- A Conferência Anual de 2017 recebeu duas novas bolsas e três novas congregações na denominação. As novas irmandades são a Lost and Found Church no distrito de Michigan e o Wildwood Gathering no Pacific Northwest District. As novas congregações são a Iglesia de Cristo Sion em Pomona, Califórnia, no distrito de Pacific Southwest, e duas congregações no distrito de Michigan, a Common Spirit Church of the Brethren em Grand Rapids, e a Church in Drive Church of the Brethren, com base no Standing no Ministério Gap na Saginaw Valley State University.

- O secretário geral da Igreja dos Irmãos David Steele está realizando sessões de escuta no distrito de Michigan, como segue: na Igreja em Drive na quarta-feira, 19 de julho, às 7h; e na Hope Church of the Brethren na quinta-feira, 20 de julho, às 7h

- Até agora, as doações online recebidas de espectadores dos webcasts da Conferência Anual totalizaram US$ 2,755. As doações foram recebidas de 44 “entidades” (pessoas e/ou igrejas). Além disso, três igrejas enviaram, cada uma, US$ 100 por cheque em apoio aos webcasts.

- Um filtro do Snapchat criado para a Conferência Anual em Grand Rapids, Michigan, foi visto 3,773 vezes e usado em 134 snaps no total, de acordo com a equipe da web da denominação. “Esses podem ser usuários individuais ou o mesmo usuário usando o filtro várias vezes”, explicou a equipe. “Uma visualização é definida como quando alguém visualiza um snap que usa o filtro. O filtro foi passado mais de 1,000 vezes. Um furto é definido como um usuário que vê o filtro como uma opção ao criar um snap.”

- Os legisladores são convidados para um Briefing da Nigéria em Washington, DC, organizado pelo Gabinete de Testemunho Público da Igreja dos Irmãos, juntamente com o Grupo de Trabalho da Nigéria. Em um Alerta de Ação, os Irmãos de todo o país são solicitados a entrar em contato com seus senadores e representantes para incentivá-los a participar do briefing especial do Congresso que está planejado para terça-feira, 11 de julho, das 3h às 4h30 no Russell Senate Office Building, Room 188. “Obrigado a todos por suas orações e ações nos últimos anos, pois nossos irmãos e irmãs na Nigéria enfrentaram fome, sequestros, destruição de igrejas e casas e violência”, disse o Action Alert, em parte. “A situação na Nigéria merece estar na vanguarda das mentes dos formuladores de políticas humanitárias e de ajuda externa. O trabalho feito através do Fundo de Crise da Igreja dos Irmãos da Nigéria e outros programas tem sido incrível, mas à medida que continuamos este trabalho, é essencial que façamos parceria com mais legisladores, organizações e indivíduos que se preocupam profundamente com o assunto e podem fazer uma diferença significativa na política”. O briefing destina-se a formuladores de políticas e sua equipe para obter conhecimentos básicos sobre soluções locais, política dos EUA e organização inter-religiosa acontecendo em relação à Nigéria. Para um modelo de carta que os membros da igreja podem usar para encorajar seus senadores e representantes a comparecerem ao briefing, acesse http://support.brethren.org/site/MessageViewer?current=true&em_id=36660.0 .

- O Conselho Mundial de Igrejas reitera seu apelo urgente, emitido por seu Comitê Executivo em junho, para “todos os estados envolvidos no confronto militar perigosamente crescente na região [coreana] para se abster de mais escalada e buscar iniciativas para reduzir as tensões e criar uma janela para novas iniciativas de diálogo”. O apelo foi emitido pela primeira vez pelo Comitê Executivo do CMI em junho. O teste de mísseis balísticos intercontinentais supostamente bem-sucedidos pela Coreia do Norte em 4 de julho e os exercícios conjuntos de mísseis balísticos EUA-Coreia do Sul que provocaram elevaram as tensões na região a um novo nível perigosamente novo, de acordo com Peter Prove, diretor da Comissão do CMI de as Igrejas sobre Assuntos Internacionais. Notou Prove, “o confronto por meios militares ou outros traz riscos muito maiores de conflito – com consequências catastróficas para todos os povos da península e da região – do que as perspectivas de levar à paz. Uma paz sustentável e a desnuclearização pacífica da região não podem ser alcançadas por provocação mútua, mas apenas por meio do diálogo. Neste momento particularmente perigoso, o autocontrole é de fato tudo o que separa o armistício da guerra. Apelamos a todas as partes para que tenham cuidado com este limiar perigoso.” Encontre uma declaração completa do CMI sobre as crescentes tensões na península coreana em www.oikoumene.org/en/press-centre/news/wcc-asks-for-sanctions-suspension-and-immediate-talks-to-defuse-korean-conflict .