Notícias da Igreja dos Irmãos
4 de dezembro de 2017
A Igreja dos Escritórios Gerais dos Irmãos em Elgin, Illinois, no mês passado, esteve em uma turnê pela Conferência PastForward do National Trust for Historic Preservation. Cerca de 40 pessoas de todo o país fizeram o passeio de ônibus de Chicago a Elgin para um “estudo de campo” de edifícios de meados do século XX. “Trabalhando dia e noite para preservar o meio do século” forneceu o tema.
Outras paradas em Elgin incluíram a Prefeitura, os Correios de Elgin, o Segundo Tribunal de Apelação de Illinois, o Union National Bank e um prédio de lavanderia no campus do Elgin Mental Health Center, entre outros. Além da arquitetura, o passeio também prestou atenção ao mobiliário original.
Liderando a visita aos Escritórios Gerais estavam o planejador de preservação histórica de Elgin, Christen Sundquist, Anthony Rubano, do Escritório de Preservação Histórica do Estado de Illinois, e o historiador local Bill Briska, com a editora da Brethren Press, Wendy McFadden, hospedando o grupo.
O Escritório Geral é considerado um belo exemplo do movimento moderno de meados do século na arquitetura. Foi construído em 1959 por Frazier, Raftery, Orr, Fairbank de Genebra, Illinois. Enquanto o passeio percorria o edifício, os líderes apontavam as paredes de janelas e portas de vidro com bordas de aço inoxidável, que também cercam dois pátios. O design traz intencionalmente o exterior e permite a entrada de luz natural em quase todos os espaços de escritório.
Como elemento de contraste, a pedra sólida de granito compõe as paredes da capela, considerada por muitos como a “jóia” do edifício – um espaço único de culto elíptico pontilhado de pequenos vitrais que parecem joias.
Stone também é destaque no terraço da frente. Em outro exemplo de limites estreitos entre o espaço natural e humano, as portas frontais de vidro “flutuam” em painéis de vidro que tornam visível a continuação da laje no saguão principal, que é pavimentado com pedra azul da Pensilvânia polida.
Painéis modulares de carvalho compõem as paredes internas do escritório e foram admirados por sua flexibilidade. Rubano observou-o como um precursor do cubículo. Cada painel – alguns com janela ou porta embutida – pode ser movido, o que permitiu que a configuração dos escritórios fosse refeita para atender a diferentes necessidades ao longo dos anos.
Logo após a construção, o edifício foi totalmente mobiliado com móveis contemporâneos de alta qualidade. Grande parte desse mobiliário original ainda está em uso. À medida que o passeio avançava, a equipe encontrou preservacionistas interessados inspecionando suas cadeiras, mesas e mesas de escritório, encantados ao descobrir peças de alguns designers famosos.
Entre as peças apontadas por Rubano: uma mesa de centro de Eero Saarinen, arquiteto e designer finlandês que se uniu ao arquiteto Charles Eames para desenvolver móveis em madeira moldada e laminada; sofás de Florence Knoll, arquiteta e designer formada por Ludwig Mies van der Rohe e Eliel Saarinen; um relógio de parede do arquiteto George Nelson para a Herman Miller, que fundou a Star Furniture Company em 1905 – os dois trabalharam juntos para produzir alguns dos móveis mais influentes da época, disse um dos líderes da turnê. As cadeiras amarelas da cafeteria são de Charles e Ray Eames e produzidas pela Herman Miller.
McFadden deu crédito aos líderes da Irmandade de meados do século 20 por trabalharem com os arquitetos para criar um edifício e um espaço de trabalho prático, robusto, durável e bonito em sua simplicidade. Mais de meio século depois, suas escolhas ainda servem bem à denominação.
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