Notícias da Igreja dos Irmãos
1 de fevereiro de 2017
Por Cliff Kindy
A FEMA afirmou que o evento de chuva de seis polegadas de agosto de 2014 em Detroit, Michigan, foi o maior desastre daquele ano para a FEMA. Mas nosso programa de desastres do governo dos EUA não alocou fundos para esse desastre, que teve seu impacto mais negativo nas famílias afro-americanas.
O Comitê Metodista Unido de Socorro (UMCOR) optou por fornecer financiamento e voluntários para o Projeto de Recuperação de Enchentes do Noroeste de Detroit. Quando os voluntários diminuíram, o Brethren Disaster Ministries entrou na brecha, completando mais de 55 casas durante sua passagem. Menonita Disaster Service estava carregando responsabilidades semelhantes em East Detroit. Mesmo com esses fortes programas de desastres em andamento, milhares de famílias ficaram sem assistência.
As famílias atendidas pelo Brethren Disaster Ministries em Detroit eram quase todas afro-americanas. Como parte da orientação do Brethren Disaster Ministries para os voluntários de Detroit, Steve Keim explicou que durante a Segunda Guerra Mundial, afro-americanos dos estados do sul foram trazidos para substituir os trabalhadores brancos da indústria automotiva que foram enviados para a guerra. No final da guerra, esses soldados retomaram seus empregos nas fábricas e os trabalhadores afro-americanos se infiltraram nas correntes de negligência que alimentam o racismo estrutural dos EUA.
Embora histórias de violência aleatória e atividades de gangues preencham nossos canais de notícias, essas não foram as experiências de voluntários que trabalham em Detroit. Por exemplo, o avô de uma casa era um físico que havia estudado em Harvard. As mulheres mais velhas deixavam as equipes de voluntárias dos Irmãos brancos sozinhas em suas casas enquanto iam às compras, mesmo que fossem estranhos que não conheciam. As casas eram protegidas por janelas gradeadas e portas de segurança com trava dupla em uma época em que os ataques de brancos a negros em todo o país estavam nas manchetes. Um jovem do último ano do ensino médio em outra casa rondava os voluntários do desastre, fazendo perguntas e logo estava ajudando a pendurar a parede de gesso, reajustar o corrimão do porão e instalar o hardware de segurança para as portas externas. Se estivéssemos naquele local por mais dois dias, talvez tivéssemos recrutado outro voluntário regular para outros locais do Brethren Disaster Ministries!
Claro que houve histórias difíceis. As casas estavam há mais de dois anos sem forno. A cidade não vai ligar a água sem a garantia de que os canos não vão congelar e estourar. A BDM colocou portas de segurança em uma casa que havia sido arrombada imediatamente após a instalação de um novo forno e aquecedor de água.
Por que Detroit – uma cidade estatal – está optando por não investir em válvulas de retenção para casas inundadas? Por que não separar o sistema de esgoto pluvial do sistema de águas residuais? Por que não investir em escolas e oportunidades de trabalho para as famílias que moram nessas casas bem construídas? Por que é provável que os fundos de investimento fluam depois que a gentrificação – o “badejo” – de Detroit começar?
Os desastres naturais atingem pessoas de todas as esferas da vida. Sempre, em números desproporcionais às suas populações, as comunidades pobres e minoritárias são as mais devastadas em um desastre. Isso aconteceu novamente em Detroit. Em todo o país, é o racismo econômico que aloca as terras baixas para aqueles que só podem viver em locais vulneráveis. É o racismo político que localiza oleodutos e depósitos de lixo tóxico em comunidades pobres ou indígenas. É o racismo religioso que leva os membros da igreja a aceitar a contínua injustiça racial na sociedade mais rica que o mundo já viu.
O que os Brethren Disaster Ministries e a Church of the Brethren podem fazer diante desse apartheid avassalador e crescente? Podemos continuar indo para os Detroits de nossa nação. Deus se torna humano para nós nesses ambientes. Podemos revelar nosso próprio racismo pessoal e optar por nos aliar aos esforços de Deus para nos transformar. Podemos escolher a mobilidade descendente de Jesus para caminhar mais regularmente com e como os pobres e oprimidos.
Ambientalmente, nosso mundo está entrando em uma época em que as populações deslocadas e os desastres críticos sobrecarregarão nossa capacidade como agências baseadas na igreja para responder ou até mesmo fazer a diferença. Desfazer o racismo para que possamos enfrentar essas tarefas intransponíveis juntos abrirá novos espaços de possibilidades para nós. Estar aberto para a transformação cheia de graça de Deus em justiça nos permite participar com o milagre do céu na terra de Deus.
Mesmo assim, vem, humilde Jesus!
- Cliff Kindy é um membro da Igreja dos Irmãos e um agricultor no norte de Indiana que é voluntário no Brethren Disaster Ministries. Ao longo das décadas, ele também participou do trabalho da Christian Peacemaker Teams em vários países, incluindo Israel, Palestina e Iraque.
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