Por Carol Scheppard
Caros irmãos e irmãs,
Graça e paz a vocês em nome de Jesus Cristo, nosso Senhor. Regozijamo-nos neste Advento ao celebrarmos a encarnação – o ato de amor extraordinário de Deus ao se tornar humano, viver entre nós e nos conduzir para fora das trevas. “E o Verbo se fez carne e habitou entre nós, e vimos a sua glória, glória como a do Unigênito do Pai, cheio de graça e de verdade.”
Como os anjos proclamaram: “Trago-vos boas novas de grande alegria para todo o povo: hoje, na cidade de Davi, vos nasceu o Salvador, que é Cristo, o Senhor. Isto vos será por sinal: Achareis o menino envolto em panos e deitado numa manjedoura… Glória a Deus nas alturas, e paz na terra entre os homens aos quais ele concede a sua graça.”
Deus escolheu nascer em um mundo conturbado, marcado por convulsões políticas e agitação social, para que nossa obsessão por principados e potestades fosse abalada em sua essência. Mais surpreendente ainda, Deus escolheu nascer em um estábulo, para humildes viajantes cansados, para que pudéssemos conhecer o poder extraordinário da transformação divina, poder que nos pertence ao reivindicarmos o lugar que nos foi designado no Corpo de Cristo.
Já ouvimos essa história tantas vezes que não reconhecemos mais sua magnificência, não antecipamos mais sua transformação, não confiamos mais em suas promessas? Neste Advento, podemos vivenciar essa história com olhos e ouvidos renovados, avançando com ousada expectativa de seus frutos? Deus pode, transforma e transformará nossas vidas e nosso mundo à medida que nos abrimos à presença de Cristo. Aguardemos juntos com ansiosa expectativa, observando e ouvindo a ação do Espírito Santo.
E enquanto esperamos, não nos esqueçamos de quem somos. Somos os Escolhidos de Deus/o Corpo de Cristo, uma manifestação de Sua presença na Terra e agentes do Seu Reino. Como tal, nossa primeira tarefa é adorar a Deus e somente a Deus, rejeitando toda forma de idolatria (orgulho, riqueza ou poder) e testemunhando o Seu amor abundante e inabalável.
Nossa segunda tarefa é cuidar uns dos outros, apoiando-nos mutuamente na fé e ministrando às necessidades da viúva, do órfão e do estrangeiro em nosso meio. Ao adorarmos somente a Deus, nos colocamos à parte de principados e potestades, canalizando o amor inabalável de Deus pelos oprimidos e desamparados. Assim como no mundo na época do nascimento de Cristo, as trevas nos pressionam e ameaçam extinguir nossa esperança. Lembrem-se de que a luz de Cristo brilha nos lugares mais humildes e resplandece entre os dispersos e despossuídos. Como Corpo de Cristo, nosso lugar de direito é com Jesus, no fundo do estábulo.
Então, seja ousado neste Advento e arrisque-se a ter esperança! Adore a Deus em toda a Sua glória e cuide daqueles que estão sozinhos nas sombras. "A luz brilha nas trevas, e as trevas não a venceram." Nosso Deus vive e reina neste mundo e no vindouro!
Meus sinceros votos de um Natal abençoado,
Em Cristo,
Carol Scheppard
Moderadora da Conferência Anual de 2017
Para obter mais informações sobre a Conferência Anual de 2017 da Igreja dos Irmãos, acesse www.brethren.org/ac