David A. Steele foi nomeado secretário geral eleito da Igreja dos Irmãos pela Junta de Missão e Ministério da denominação. Sua nomeação foi anunciada ontem, 23 de maio, em uma reunião especialmente convocada no Brethren Service Center em New Windsor, Maryland.
"Estou honrado por ser chamado", disse Steele. “É um privilégio servir.” Ele acrescentou: “obviamente, é uma chamada assustadora em alguns aspectos, dadas as correntes na vida da igreja, mas é uma chamada emocionante. Aguardo com expectativa a oportunidade de servir nesta capacidade.”
Atualmente, Steele é ministro executivo distrital do distrito da Igreja dos Irmãos no Meio da Pensilvânia, cargo que ocupa desde 2005. Sua data de início como secretário geral será 1º de setembro.
A reunião da tarde incluiu tempo para adoração e discernimento, uma entrevista e conversa com Steele como candidato. Foi liderado pelo presidente do conselho Don Fitzkee e pela presidente eleita Connie Burk Davis, que presidiu o comitê de busca. O comitê de busca também incluiu os membros do conselho Jerry Crouse, Jonathan Prater e Patrick Starkey, e Belita Mitchell e Pam Reist da igreja em geral.
Secretário-geral eleito traz ampla experiência de liderança da igreja
Steele é um ministro ordenado que ocupou vários cargos de liderança na Igreja dos Irmãos, inclusive em 2015 servindo no mais alto cargo eleito na denominação como moderador da Conferência Anual.
Ele foi líder no Conselho de Executivos Distritais, onde foi tesoureiro e foi duas vezes membro do Conselho Consultivo do Ministério 2009-11 e 2013-14.
O novo secretário geral eleito David Steele (à direita) é recebido pelo presidente da Junta de Missão e Ministério, Don Fitzkee.
Desde 2005, ele é membro do conselho do Susquehanna Valley Ministry Center, com sede no Elizabethtown (Pa.) College. Desde 2009, ele é membro do conselho do Conselho de Igrejas da Pensilvânia e, em 2012-14, atuou como vice-presidente do conselho.
Sua liderança no ministério de jovens incluiu a coordenação de música para a National Youth Conference (NYC) em 1994 e a coordenação de adoração para NYC em 2006 e 2010. Ele foi um conselheiro adulto para o National Youth Cabinet em 2002. Ele esteve envolvido na liderança da National Junior High Conferência em 2009 e 2011 na equipe de planejamento e como coordenadora de louvor.
Steele também traz experiência no ministério ao ar livre. Por dois verões, em 1989 e 1990, ele foi diretor de programa no Camp Blue Diamond perto de Petersburg, Pensilvânia, onde também foi membro do conselho 1998-2003 e presidente do conselho 1999-2003.
Ele passou 13 anos no ministério pastoral em congregações na Pensilvânia e na Califórnia. De 1996 a 2005 ele serviu na Martinsburg (Pa.) Memorial Church of the Brethren, onde começou como pastor de ministérios de jovens e depois, com a saída do pastor titular, assumiu plenas responsabilidades pastorais. Anteriormente, de 1992 a 96, ele foi pastor da Igreja dos Irmãos de Bakersfield (Calif.).
Ele se formou em 1986 no McPherson (Kan.) College, onde obteve um bacharelado em religião e filosofia. Em 1992 ele completou um mestrado em divindade no Bethany Theological Seminary, a escola de pós-graduação de teologia da Igreja dos Irmãos.
Steele será apresentado na Conferência Anual
Steele será formalmente apresentado à denominação como secretário geral eleito em 1º de julho, na Conferência Anual em Greensboro, NC, durante a sessão de negócios da manhã. Uma oportunidade para conhecer e cumprimentar o secretário-geral eleito acontecerá durante o intervalo para o almoço.
Nos próximos três meses, Steele encerrará seu trabalho com o distrito de Middle Pennsylvania e colaborará com o secretário geral interino Dale Minnich para fazer uma transição suave na liderança denominacional.
A partir de 1º de setembro, ele trabalhará fora dos Escritórios Gerais da Igreja dos Irmãos e se mudará para Elgin, Illinois. Inicialmente, sua família não se mudará de sua casa em Martinsburg, Pensilvânia.
A Junta de Missão e Ministério posa com o novo secretário geral eleito depois que David Steele é nomeado para o cargo de liderança executiva da Igreja dos Irmãos.
Uma oração para o secretário geral
No final da reunião de ontem, o moderador da Conferência Anual Andy Murray liderou uma oração por Steele, enquanto o conselho e o comitê de busca estavam de cabeça baixa. “O Senhor te abençoe com a humildade de que você precisa”, ele orou, “e te capacite para tudo o que você é chamado a fazer”.
Murray também orou para que o secretário-geral eleito recebesse presentes de Deus e invocou a memória dos primeiros irmãos que foram batizados no rio Eder em Schwarzenau, Alemanha, em 1708. Ele orou para que Steele recebesse “a face do serviço, ” “um espírito de consideração, bondade, fidelidade” e “a paz que excede o entendimento, a paz que supera o medo, a paz dos oito irmãos e irmãs que caminharam até o rio Éder”.