Como diretora dos Ministérios Intergeracionais da Igreja dos Irmãos, e membro da equipe dos Ministérios da Vida Congregacional, a tarefa de Debbie Eisenbise é encorajar ministérios de cuidado nas congregações da Igreja dos Irmãos. Esses ministérios continuam o legado da antiga Associação de Cuidadores de Irmãos, incentivando a inclusão de pessoas de todas as habilidades, trabalhando para prevenir e combater o abuso, chamando os dons de cada geração e promovendo visões positivas sobre o envelhecimento.
Dentro desta pasta está a coordenação da Conferência Nacional de Idosos (NOAC) bienal. Embora esta seja uma conferência para “adultos mais velhos” com mais de 50 anos, também é uma conferência intergeracional.
“No momento, existem três gerações com mais de 50 anos”, observa Eisenbise, “e muitas vezes crianças adultas na faixa dos 50 e 60 anos estão trazendo seus pais na faixa dos 80 e 90 anos para o NOAC. Também vemos grupos de mulheres distritais e congregacionais e grupos de comunhão de adultos que incluem várias gerações. Nos últimos NOACs, os voluntários jovens adultos têm sido parte integrante do evento, o que incentiva mais interação e compartilhamento entre gerações.”
A inspiração do NOAC é levada aos distritos e congregações não apenas por meio de testemunhos pessoais, mas também por meio de recursos de mídia em DVD e online. Essas gravações de sermões, estudos bíblicos e sessões plenárias são usadas em muitas congregações como recursos para educação cristã de adultos e para adoração.
Como tantos participantes do NOAC refletiram sobre a importância da inspiração, o 14º NOAC está sendo anunciado como “Inspiração 2017” com o tema “Gerações” (Salmo 145:4). As datas são de 4 a 8 de setembro de 2017, no Centro de Retiros e Conferências Lake Junaluska (NC).
Os líderes dos irmãos incluem Stephen Breck Reid, que liderará os estudos bíblicos diários; Peggy Reiff Miller, que falará sobre seu trabalho para documentar os vaqueiros marítimos do Projeto Heifer; e contador de histórias Jonathan Hunter. Além de palestrantes, workshops e ofertas de artes criativas, o cenário nas montanhas do oeste da Carolina do Norte oferece oportunidades para passeios de ônibus, caminhadas, passeios pelo jardim, passeios de barco no lago e outras recreações. As inscrições serão abertas em fevereiro de 2017.
Um vídeo de quatro minutos sobre o Inspiration 2017 está online em www.brethren.org/noac, concebido como um momento de missão para compartilhar no culto ou com pequenos grupos. Além do NOAC e do Mês do Idoso todo mês de maio, existem outras oportunidades para aproveitar a sabedoria dos anciãos da igreja para aumentar a vitalidade da congregação. Encontre recursos em www.brethren.org/oam/older-adult-resources.html.
Este artigo foi publicado originalmente na edição de outubro de 2016 da Messenger.