Um grupo de Batwa mantém uma discussão durante a conferência de capacitação patrocinada pela Igreja dos Irmãos e realizada na região dos Grandes Lagos da África.
“Alcançar o Batwa (pigmeu) para Cristo na região dos Grandes Lagos da África está no fundo do meu coração, escreve Jay Wittmeyer, diretor executivo de Missão e Serviço Global. “Os ex-caçadores-coletores da floresta sofrem profunda discriminação, marginalização e violência e por causa do esgotamento de suas florestas históricas e restrições de acesso pelo governo, os Batwa estão sendo forçados a se aculturar ao mundo moderno e agrário – não está indo bem .”
Trabalhando através de uma igreja de Irmãos nascente na região, a Igreja dos Irmãos patrocinou uma conferência de capacitação para reunir Batwa de Ruanda, Burundi e República Democrática do Congo. O seguinte é extraído de um relatório do Dr. David Niyonzima, detalhando a conferência e alguns dos aprendizados obtidos com a interação:
Relatório da Conferência de Capacitação do Twa da Região dos Grandes Lagos da África
Os Twa de Ruanda, Congo e Burundi, sendo os mais afetados de todas as outras comunidades, ainda são marginalizados, discriminados e presos a uma pobreza que precisa de sérias iniciativas tanto deles mesmos quanto dos apoiadores envolvidos.
É com esta preocupação que os representantes dos Irmãos de Ruanda, dos Ministérios Shalom do Congo e dos Serviços de Cura e Reconciliação de Traumas do Burundi uniram esforços para facilitar a capacitação e a troca de experiências entre os Twa da Região dos Grandes Lagos de África, que se realizou no Burundi de 15 a 19 de agosto, no Centro THARS em Gitega, com o apoio da Igreja dos Irmãos.
Considerando que o objetivo era capacitar os participantes por meio da troca de experiências, a conferência foi facilitada com uma abordagem participativa. Houve uma sessão que foi organizada em formato “conhecer-se” onde cada país partilhou o seu modo de vida com perguntas e respostas.
Isso foi tão interessante. Por exemplo, ouvimos os Twa do Burundi perguntando aos Twa do Congo se eles realmente comiam outros seres humanos conforme os rumores se espalharam. A resposta foi: “Não, não comemos nossos semelhantes”. Os Twa do Congo ficaram chocados ao saber que alguns dos Twa em Ruanda e em Burundi estavam nas ruas mendigando, em vez de entrar na floresta para caçar animais para comer e vender. Os Twa de Ruanda ficaram impressionados ao saber que os Twa de Burundi estavam indo à igreja e disseram que também tentariam. Twa do Congo e Burundi, simpatizaram com os Twa de Ruanda quando souberam que o governo havia colocado uma lei proibindo-os de entrar na floresta para obter mel para vender.
Um dos líderes Batwa que participou da conferência de capacitação.
A aprendizagem mútua e a troca prática de experiências foram priorizadas através da partilha e apresentação em grupo, perguntas e respostas após breves apresentações dos facilitadores, bem como uma visita de exposição em Taba, uma das comunidades Twa na província de Gitega.
Os participantes foram colocados em grupos para discutir os tópicos por conta própria e se expressar em um esforço para estabelecer uma propriedade das questões levantadas durante a apresentação. Aqueles que não conseguiam falar encontraram oportunidades para fazê-lo, com o apoio dos membros do grupo. Os grupos foram misturados etnicamente e internacionalmente para discussão sobre os tópicos apresentados:
1. Melhorar o bem-estar dos Twa, facilitado por Ron Lubungo.
2. Combater a discriminação dos Twa, facilitada por David Niyonzima.
3. Aumentar a auto-estima dos Twa, facilitado por Etienne Nsanzimana.
4. Superar a indigência econômica dos Twa que foi facilitada por Nelson Alaki, do Congo, pois Joseph Kalegamire (Congo World Relief) não pôde comparecer à conferência devido a outros compromissos.
O clímax da conferência foi quando os participantes embarcaram em microônibus para ir a Taba visitar uma comunidade Twa. À chegada à aldeia, os anfitriões começaram a dançar e a cantar, dando as boas-vindas aos visitantes com quem sabiam ter muito em comum. Os anfitriões passaram a mostrar aos visitantes onde moravam, levando-os diretamente para dentro de suas casas. A barreira da língua, particularmente para Twas do Congo e Twas do Burundi, não parecia ser uma desvantagem para a compreensão das condições de vida um do outro. De acordo com o relatório dos participantes, os Twa do Congo e Ruanda ficaram chocados ao perceber a terrível pobreza dos Taba Twa.
Recomendações: O último dia concentrou-se em propor algumas recomendações, que foram trabalhadas em grupo. Alguns dos pontos principais, expressos com esperança de que seu grito chegasse aos torcedores, foram os seguintes (traduzimos as declarações na própria redação do Twa):
1. Por favor, ajude-nos para que esta conferência seja organizada no Congo e em Ruanda para mais capacitação.
2. Precisamos de escolas nas nossas aldeias Twa e os pais devem ser sensibilizados para enviar as crianças à escola.
3. Nós, comunidades Twa, devemos desenvolver nossa auto-estima antes de buscá-la nos outros.
4. Nós, comunidades Twa, devemos quebrar o hábito de mendigar nas ruas e desenvolver uma mentalidade de trabalho em atividades geradoras de renda.
5. Concordamos que somos preguiçosos, mas essa mentalidade deve mudar porque somos tão capazes quanto outras comunidades étnicas, exceto que nossos governos nos discriminaram por tanto tempo.
6. Precisamos de ajuda para mais advocacia e lobby para que nossa situação econômica e social melhore
Com todos os gêneros e grupos étnicos representados, houve um total de 39 participantes, incluindo 25 Twa, 4 Hutu, 4 Tutsi, 3 facilitadores que eram ao mesmo tempo representantes das três organizações patrocinadoras, 1 especialista em desenvolvimento comunitário do Congo e 2 Pessoal da TARS para logística, além do pessoal da cozinha.
Agradecemos de todo o coração à Igreja dos Irmãos por apoiar esta importante conferência.
— Este relatório foi fornecido à Newsline por Jay Wittmeyer, diretor executivo da Missão e Serviço Global da Igreja dos Irmãos. Para mais informações sobre os ministérios de Missão e Serviço Global, acesse www.brethren.org/global .