Por Cheryl Brumbaugh-Cayford
Crianças brincando no chão na parte de trás do salão durante os cultos, e a maneira como os adultos ao redor assistem com sorrisos indulgentes.
Velhos amigos se encontrando inesperadamente, com abraços e gritos de “Eu não sabia que você viria à Conferência este ano!”
Novos amigos sendo feitos durante os intermináveis passeios de elevador em hotéis altos no centro da cidade.
Ver o saguão de um hotel chique se encher de irmãos vestidos com camisetas de NYC e BVS, alguns com crianças pequenas a tiracolo, alguns com cabelos grisalhos, a maioria com refrigeradores cheios de mantimentos baratos.
Quando os convidados ecumênicos ficam confusos sobre quem está no comando, porque não há títulos nos crachás e os líderes são conhecidos pelo primeiro nome.
Ver os bens doados se acumularem na frente do palco enquanto os Irmãos trazem oferendas para a Testemunha para a Cidade Anfitriã.
Ver um delegado ir ao microfone com a preocupação sincera de que o corpo faça o trabalho da igreja diligentemente e bem.
Ouvir a saudação ritual falada entre a mesa principal e os microfones – o delegado se dirigindo ao líder como “irmão moderador” ou “irmã moderadora” e a resposta grave do moderador de “irmã” ou “irmão” – reconhecendo um ao outro como iguais na família de Deus.
Esperar que alguém faça uma confissão ou faça um desafio à igreja – algo que inevitavelmente acontece quando um número suficiente de Irmãos se reúne – palavras desconfortáveis que provocam os Irmãos a começar a falar a verdade uns com os outros.
Testemunhar como conversas desconfortáveis e verdadeiras através de divisões de geografia e etnia e interpretação bíblica e conhecimento e teologia podem levar à revelação.
Estar cercado por milhares de pessoas que estão rezando juntas, todas ao mesmo tempo.
O sentido do Espírito que traz lágrimas quando um novo moderador é consagrado com oração e imposição de mãos.
Sentindo-me desolado e sozinho após o término da Conferência e todos nós voltamos para casa, tendo sido lembrados do meu verdadeiro lar à mesa do amor na comunidade de Cristo.
— Cheryl Brumbaugh-Cayford é uma ministra ordenada e diretora de Serviços de Notícias da Igreja dos Irmãos.