Na liderança da reunião de outono de 2015 da Junta de Missão e Ministério estavam o presidente Don Fitzkee (centro), o presidente eleito Connie Burk Davis (à esquerda) e o secretário geral Stan Noffsinger.
A Junta de Missão e Ministério da Igreja dos Irmãos realizou sua reunião de outono nos dias 15 e 19 de outubro nos Escritórios Gerais da denominação em Elgin, Illinois. A reunião foi liderada pelo presidente Don Fitzkee e pela presidente eleita Connie Burk Davis.
Os relatórios financeiros e a adoção de um orçamento de 2016 foram itens de destaque na agenda do conselho. O Comitê de Procura de Secretário-Geral também atualizou o conselho sobre o processo para nomear um sucessor do secretário-geral Stanley J. Noffsinger, que completará seu serviço em meados de 2016. O comitê divulgou um anúncio de posição e está buscando ativamente candidatos para o cargo de secretário-geral (veja o relatório Newsline abaixo, e em www.brethren.org/news/2015/church-of-the-brethren-issues-general-secretary-position.html ).
Além de abordar os negócios da denominação, os membros do conselho também compartilharam devoções diárias e adoração, com uma classe visitante do Seminário Bethany liderando o culto no domingo de manhã. O fim de semana incluiu tempo para companheirismo, reuniões dos comitês do conselho e orientação de novos membros do conselho.
Adoção de um orçamento de 2016
O conselho aprovou um orçamento para 2016 que inclui um orçamento equilibrado para os Ministérios Principais de US$ 4,814,000 em receitas e despesas. O orçamento geral para todos os ministérios da Igreja dos Irmãos foi fixado em $ 9,526,900 em receita, $ 9,554,050 em despesas, com um déficit líquido esperado de $ 27,000 para o próximo ano. A proposta de orçamento foi apresentada pelo tesoureiro Brian Bultman e pelo tesoureiro adjunto Ed Woolf.
Foi aprovada como parte da decisão orçamentária uma transferência de fundos designados uma única vez redirecionados de US$ 130,990 para compensar despesas extras relacionadas à transição no cargo de Secretário-Geral; uma transferência de US$ 350,330 do Fundo de Terrenos, Edifícios e Equipamentos dos Novos Edifícios e Terrenos de Windsor para compensar as despesas do Centro de Serviços dos Irmãos; e um aumento de 1.5% no custo de vida dos salários dos funcionários, entre outros detalhes.
Em uma ação relacionada, uma Equipe de Tarefa de Mordomia foi nomeada para trazer recomendações ao conselho em março sobre como o conselho e a equipe podem trabalhar juntos para aumentar as doações congregacionais e o apoio aos Ministérios Centrais da denominação. Nomeados para a equipe foram os membros do conselho Donita Keister e David Stauffer, David Shetler como representante dos executivos distritais e a equipe de relações com doadores Matt DeBall e John Hipps, que servirão como convocadores.
O conselho também fez uma série de mudanças nas políticas financeiras, a maior parte das quais eram editoriais. As poucas mudanças substanciais incluíram uma redução de US$ 2 milhões para US$ 1.5 milhão nos ativos líquidos dos Ministérios Centrais, que serão mantidos para atender às necessidades operacionais estáveis.
A Junta de Missão e Ministério reuniu-se na Igreja dos Escritórios Gerais dos Irmãos
Centro de Atendimento aos Irmãos
O conselho recebeu um relatório sobre o trabalho de venda de propriedades no Brethren Service Center em New Windsor, Maryland. Uma empresa imobiliária especializada em grandes igrejas e propriedades sem fins lucrativos foi contratada para trabalhar na venda. A listagem pode ser vista em www.praisebuildings.com .
A empresa imobiliária colocou a propriedade no mercado, informou o tesoureiro Brian Bultman, e já existe uma placa de “vende-se” afixada na propriedade. Além disso, a imobiliária está realizando uma campanha publicitária para divulgar a disponibilidade do imóvel e, ao mesmo tempo, está trabalhando para lotar os apartamentos vazios com inquilinos e encontrar inquilinos para os escritórios vazios no Centro de Atendimento aos Irmãos. A imobiliária espera que essa venda demore de um a três anos, disse o tesoureiro Bultman ao conselho.
O conselho soube que um dos grandes inquilinos de longo prazo do Brethren Service, IMA World Health, mudou seus escritórios para um novo local. O IMA esteve sediado no Brethren Service Center por décadas, mas agora mudou seus escritórios para Washington, DC Até o final do ano, a maioria, se não todos os funcionários do IMA, não estarão mais trabalhando no Brethren Service Center.
Comissão de estudos de filosofia da missão
Um novo comitê de estudo de filosofia de missão foi nomeado para reescrever o documento de filosofia de missão da Igreja dos Irmãos, usando como base o documento da Conferência Anual de 1989 sobre filosofia de missão. A revisão será levada primeiro ao conselho para sua aprovação e, em seguida, será proposta para uma futura Conferência Anual.
O ímpeto para o comitê surgiu de uma discussão sobre a filosofia da missão na reunião de março do conselho, onde membros de outros grupos de Irmãos com mentalidade missionária foram convidados a participar. No final do verão, um comitê ad hoc foi formado pelo conselho para acompanhar a discussão de março. Esse comitê ad hoc foi nomeado para servir como comitê de estudo e inclui o executivo de Missão e Serviços Globais Jay Wittmeyer como convocador; membro do conselho Dennis Webb; o ex-membro do conselho Brian Messler; ex-obreira missionária e ex-moderadora da Conferência Anual Nancy S. Heishman; e Roger Schrock e Carol Waggy do Comitê Consultivo da Missão.
Os alunos do Seminário Betânia lideram o culto para a Junta de Missão e Ministério.
Em outros negócios
- O conselho agiu para dar seguimento a um convite de outubro de 2014 à equipe para trazer uma proposta de maneiras de investir até $ 250,000 por ano durante cinco anos para trabalhar na revitalização da igreja. Nessa reunião, uma proposta que havia sido trazida pela equipe e apresentada ao conselho em março de 2015 foi respeitosamente devolvida. O conselho também rescindiu sua ação do outono passado, com a declaração de que a decisão de rescindir foi tomada “mesmo que o conselho continue ansioso para fornecer recursos e apoio para a revitalização da igreja doméstica, antecipando uma maior interação da Vitalidade e Viabilidade Comissão de Estudos”. Enquanto isso, a Conferência Anual de 2015, em julho, criou e nomeou um Comitê de Estudo de Vitalidade e Viabilidade, e a discussão do conselho previa receber orientação do comitê de estudo sobre como promover o trabalho de revitalização da igreja.
- Depois de discutir os benefícios e custos de sua reunião de março realizada fora do local em Lancaster, Pa., o conselho decidiu realizar tal reunião a cada cinco anos, em uma área do país com alta população de Irmãos. O conselho buscará convites de congregações, distritos ou outras organizações de Irmãos, como acampamentos, comunidades de aposentados ou faculdades.
- O conselho recebeu vários relatórios, focados principalmente nas finanças de 2015. Outros relatórios foram recebidos sobre a Resposta à Crise da Nigéria, a Conferência Nacional de Idosos, o relacionamento com a Heifer International e relatórios do secretário geral e dos comitês do conselho, entre outros. Partes do plano estratégico da organização foram revisadas. Os membros ex officio do conselho também relataram seu trabalho ou suas agências, incluindo o moderador da Conferência Anual Andy Murray e o secretário James Beckwith, o presidente do Bethany Seminary, Jeff Carter, o presidente do Brethren Benefit Trust, Nevin Dulabaum, e o diretor executivo da On Earth Peace, Bill Scheurer.
- Dedicação dos jornais de Donald Miller, que foram doados à Biblioteca e Arquivos Históricos dos Irmãos, foi um evento especial do fim de semana. Ex-secretário geral e professor do Bethany Theological Seminary, Miller esteve presente para a dedicação e ouviu pessoalmente várias apresentações elogiando seu serviço à igreja. Os palestrantes incluíram Noffsinger, que elogiou Miller por promover o testemunho da paz em círculos ecumênicos e eventos internacionais, e o ex-reitor acadêmico de Bethany, Rick Gardner, que ofereceu uma visão das realizações de Miller da perspectiva de um colega e uma amizade de mais de 50 anos.