Por Frances Townsend
Uma alegria do primeiro dia de negócios da Conferência Anual é o momento em que novas irmandades e congregações são introduzidas. Este ano, Jonathan Shively, diretor executivo do Congregational Life Ministries, apresentou um novo grupo. Rios de Agua Viva (Rios de Água Viva) é uma irmandade em Leicester, Carolina do Norte, iniciada pelo pastor Mario Martinez e sua esposa, Evelyn. Eles estão trabalhando desde setembro de 2013 e receberam o status de bolsa em 2014 pelo Distrito Sudeste.
A Rios de Agua Viva vem alcançando particularmente os residentes hispânicos de sua comunidade, que vêm de muitos países, de Cuba ao Chile. Eles começaram a se reunir em um centro comunitário, mas passaram a trabalhar na comunidade e em casa, pois o aluguel do centro era caro e exigia meses de pagamento adiantado.
Entrevistada após sua apresentação à Conferência, Evelyn Martinez disse que seu trabalho de levar o evangelho tem sido desafiador de muitas maneiras, mas tem sido uma jornada de fortalecimento da fé. “O Senhor nos ensinou a não temer”, disse ela. “Toda vez que passamos por uma provação, o Senhor nos dá uma palavra.”
Ela disse que muitas pessoas que atualmente não fazem parte da comunhão foram alcançadas e abençoadas pelo ministério, almas foram salvas e sementes de fé plantadas. Ela falou de seu trabalho evangelístico com esperança e senso de missão ao dizer: “Você não pode ver o mundo ficar cada vez mais escuro e a igreja ficar em silêncio”.
— Frances Townsend é membro da equipe de notícias voluntárias da Conferência Anual. Ela pastoreia a Igreja dos Irmãos de Onekama (Mich.).