Por Lois Grove
Lois e Bill Grove com “Bring Back Our Girls”, uma obra de arte criada por Sandra Ceas de Littleton, Colorado. Cada vestido desta obra de arte representa uma das meninas capturadas pelo Boko Haram, o grupo insurgente islâmico no nordeste da Nigéria. Os vestidos dispostos em círculos concêntricos representam as meninas que permanecem nas mãos do Boko Haram. Os vestidos “fugindo” do círculo representam as meninas que escaparam.
Em dezembro de 2014, Larry e Donna Elliott, ex-obreiros missionários da Igreja dos Irmãos na Nigéria, assistiram a um concerto no Lincoln Center em Fort Collins, Colorado. Enquanto passeavam pela galeria de arte antes do concerto, uma grande obra de arte chamou sua atenção: muitos vestidos minúsculos de guingão – e eles viram a legenda: “Traga de volta nossas garotas”. Eles descobriram que esta peça estava contando uma história que era próxima e querida para eles: o sequestro das alunas de Chibok, na Nigéria.
Eles ligaram para mim e meu marido, Bill. Estávamos visitando Fort Collins na época e fomos ver a foto. Foi muito emocionante quando pensamos em todas as iniciativas pelas quais nossa denominação passou – oração e jejum, visitas de Rebecca Dali, remessa de livros para reabastecer as bibliotecas nigerianas, envio de listas de nomes de meninas para igrejas e também para cada congregação sustentando uma menina em oração – e uma semente foi plantada. De alguma forma, tivemos que garantir esta obra de arte para a igreja mais ampla. Donna e eu tiramos fotos da peça – e depois descobrimos que fotos não eram permitidas na galeria, então elas ficaram em nossas câmeras….
Até! Eu estava participando de um retiro de pastor no distrito de Western Plains, visitando pessoas que serviram a igreja na Nigéria. Mostrei-lhes a foto no meu telefone e em pouco tempo foi decidido projetá-la na tela grande. Após um tempo de reflexão, silêncio e uma oração cheia do Espírito de Carolyn Schrock, o “Espírito” disse que a imagem precisava ser comprada e dada uma casa nos Escritórios Gerais da Igreja dos Irmãos em Elgin, Illinois.
Esta foi uma decisão impulsiva, mas não barata. Vários dos presentes imediatamente se ofereceram para ajudar na compra. Um telefonema subsequente ao secretário geral Stan Noffsinger para ver se a denominação estava mesmo interessada afirmou que o “Espírito” havia nos empurrado na direção certa.
Os Elliotts and Groves tiveram o privilégio de visitar a artista Sandra Ceas, de Littleton, Colorado, e descobrir sua motivação para criar a imagem. Ela tem mestrado em artes plásticas e estudos religiosos e se vê atraída por questões de justiça social. Ela ministra cursos online e, no decorrer das pesquisas online, descobriu a história das meninas Chibok. Ela está encantada por seu trabalho ter encontrado um “lar” onde ressoará com aqueles que o visualizarem.
— Lois e Bill Grove são ex-obreiros missionários na Nigéria e têm atuado na liderança no distrito de Northern Plains. No início desta semana, eles dirigiram de sua casa em Iowa para Elgin, Illinois, para entregar pessoalmente a obra de arte de Sandra Ceas aos escritórios denominacionais. Eles convidam qualquer pessoa interessada em ajudar com o custo desta obra de arte inspiradora a doar enviando um cheque para a Igreja dos Escritórios Gerais dos Irmãos, 1451 Dundee Ave., Elgin, IL 60120. Saiba mais sobre o artista em www.sandrajeanceas.com .