Jovens e conselheiros da Mohican Church of the Brethren em West Salem, Ohio, ajudam na limpeza dos destroços depois que um tornado atingiu Berthoud, Colorado. O grupo de jovens tem sido voluntário no local do projeto Brethren Disaster Ministries no Colorado.
Por Kim Gingerich e Tim Sheaffer
Em 4 de junho, por volta das 6h30, um tornado classificado como EF3 pousou em Berthoud, Colorado. O tornado tinha 200 metros de largura com ventos máximos sustentados de 135-140 milhas por hora. Ele rastreou 5 milhas durante os 13 minutos que esteve no solo.
Na sexta-feira à noite, voluntários do Brethren Disaster Ministries reconstruindo o local do projeto em Greeley, Colorado, decidiram dirigir até a área atingida para ver se havia algo que pudéssemos fazer para ajudar. Telefonemas também foram feitos para os Grupos de Recuperação de Longo Prazo (LTRGs) com os quais o Ministério de Desastres dos Irmãos está trabalhando atualmente para ver se eles sabiam de alguma necessidade imediata.
No final da manhã de sábado, recebemos um telefonema notificando-nos de uma família que precisava de ajuda para limpar as muitas árvores que haviam sido amplamente danificadas em sua propriedade. Com motosserra, luvas e repelente de insetos na mão, fomos para a casa de Tim e Mim. Junto com alguns outros voluntários, começamos a derrubar árvores e remover os muitos galhos e galhos que estavam espalhados pela propriedade.
Os proprietários não paravam de nos agradecer, pois trabalharam bem conosco. Um sorriso e um olhar de gratidão, misturados com alívio, cruzando seus rostos cada vez que falavam aquelas palavras.
Depois de trabalhar por várias horas, perguntamos a esse casal se eles sabiam de mais alguém que pudesse precisar de ajuda. Eles foram rápidos em nos informar sobre vários vizinhos que eles acreditavam que também precisavam de ajuda.
Atravessamos a rua para uma propriedade que incluía um zoológico. Uma vez que nos encontramos com a proprietária, Nicole, ela estava mais do que disposta a nos levar para os campos para nos mostrar os pedaços de metal retorcido, tábuas com pregos e outros detritos que haviam sido colocados ali pelos fortes ventos do tornado. Ela contou sua história de tentar colocar todos os animais em segurança antes da tempestade. Os camelos estavam encurralados em uma pequena área – ela estava com medo de deixá-los nos campos onde eles normalmente vagavam por medo de ferimentos causados pelos destroços espalhados. Quando lhe dissemos que poderíamos trazer um grupo de voluntários durante a semana para recolher os escombros, dava para ver a sensação de alívio em seu rosto. Ela estava ansiosa para ter a nossa ajuda.
O grupo de jovens e os conselheiros da Mohican Church of the Brethren em Ohio, que estavam no Colorado como voluntários, estavam mais do que dispostos a contribuir. .
De volta à casa dos voluntários naquela noite, ouvi vários deles comentarem sobre o poder de um tornado. Ver a devastação que um tornado pode causar trouxe para casa a realidade de seus poderes destrutivos de uma maneira muito real.
Embora as duas famílias que ajudamos a limpar tenham passado por uma provação assustadora, elas disseram que eram afortunadas, que Deus estava cuidando delas e que outras estavam muito piores do que elas.
No sábado visitamos duas outras casas que Tim e Mim nos falaram. A primeira casa tinha um terreno para reboque de cavalos no meio da sala. O telhado e as janelas tinham desaparecido. O medo e o choque permaneceram no rosto da esposa. Eles disseram obrigado, mas não obrigado, à nossa oferta de ajuda. Chegamos a entender que as pessoas reagem de muitas maneiras diferentes diante das tempestades.
A última casa para a qual fomos foi uma perda total. A chaminé de tijolos estava intacta, mas estava no pátio. A lateral da casa havia sumido e o proprietário estava sentado em uma cadeira na sala de estar exposta. Muitas pessoas estavam trabalhando na entrada da garagem empacotando pertences que poderiam ser recuperados. Eles trabalhavam sob a direção de uma jovem que, ao ver fotos desta casa nos noticiários, imediatamente a reconheceu como a casa de um ex-professor. Ela ligou para ele para perguntar o que ela poderia fazer para ajudar, e então se ocupou organizando um grupo para empacotar os pertences aproveitáveis de seu ex-professor de ciências.
“Servi uns aos outros com amor” (Gálatas 5:13). Este é o texto da escritura na parte de trás dos t-shirt dos ministérios do desastre dos irmãos. Em tempos de necessidade, nas tempestades da vida, é nosso chamado para servir uns aos outros em amor – amor que nos move a atos de compaixão. Vizinho ajudando vizinho, aluno ajudando professor, estranho ajudando estranho... cada um servindo um ao outro com amor.
É o exemplo de Cristo. Como podemos fazer menos?
— Kim Gingerich e Tim Sheaffer estão servindo como líderes de projetos de longo prazo para o Brethren Disaster Ministries, que este ano iniciou um novo projeto de reconstrução em Greeley, Colorado. Para mais informações sobre o Brethren Disaster Ministries, acesse www.brethren.org/bdm .