Por Thomas R. Lauer
O grupo de campo de trabalho que fazia parte da missão de curto prazo da New Fairview Church of the Brethren no Haiti
Na semana de 1 a 8 de fevereiro, uma equipe de 23 pessoas viajou para o Haiti em uma viagem missionária de curto prazo. A viagem foi organizada e facilitada pela New Fairview Church of the Brethren em York, Pensilvânia. Havia pelo menos cinco denominações representadas.
Não conheço nenhuma outra experiência que toque vidas tão profundamente. Por meio da experiência missionária e da obra do Espírito Santo, ocorre uma mudança dramática e dinâmica na vida. Nossa equipe está tão animada para contar as histórias da viagem, os relacionamentos que se desenvolveram e as maneiras como seus olhos foram abertos que só posso dizer: “Louvado seja Deus!”
Eu acredito que a igreja nos Estados Unidos é tão isolada, confortável e rica que é quase impossível romper e conectar a igreja com o coração de Deus para o Seu povo em todos os outros lugares e situações. Ignoramos a grande necessidade e, infelizmente, nos acomodamos em nossa ignorância. Uma viagem como essa leva as pessoas ao lado de irmãs e irmãos que vivem sua fé diariamente em sua luta – literalmente – para sobreviver. Ao compartilhar a luta, vivenciando a pobreza e a vida difícil, nosso desconhecimento se torna compreensão, nosso conforto em casa torna-se inesperadamente muito desconfortável.
A reforma de um prédio para a congregação de Cap Haitien da Igreja dos Irmãos Haitianos fez parte da experiência do campo de trabalho.
Ficamos imediatamente cientes de que nem nós nem eles decidimos onde nascer, ou escolhemos quais situações viveríamos como uma vida normal. A disparidade é chocante e inexplicável. Aqui em sua cidade natal, em seu bairro, em sua igreja, estamos em suas vidas, e aqui Deus conecta Seu amor irresistível pelos oprimidos com nossos corações e nossas vidas. É uma mudança de vida!
Tivemos um projeto de trabalho muito bem-sucedido no sentido americano do tamanho do projeto e do que foi realizado. A congregação de Cap Haitien havia adquirido um imóvel com um prédio que havia sido residências, que precisava ser convertido em um centro de adoração. Também conduzimos três dias de Escola Bíblica de Férias para as crianças locais. Um projeto de trabalho sempre atrai muitos espectadores e isso oferece uma grande oportunidade de divulgação para a comunidade da igreja local. No segundo dia havia mais de 200 crianças na VBS.
Fizemos muito mais do que qualquer um esperava ou imaginava. Acho que isso é bom. Sei que algumas pessoas acreditam que essa é a medida completa da viagem: “O que precisa ser feito?” e "Conseguimos fazer isso?" A resposta é um sim retumbante!
No entanto, essa medida por si só é uma visão estreita do propósito. Eu pessoalmente avalio o sucesso em termos de envolvimento com irmãs e irmãos locais, interação e relacionamentos individuais e adoração mútua. Também nesta medida eu digo: “Louvado seja Deus!” Para cada uma dessas esperanças, esta viagem foi de longe a mais bem-sucedida da qual já participei. A congregação estava animada para trabalhar conosco, 43 de seus membros se uniram a nós. Eles eram dedicados, cooperativos, dispostos a ensinar e dispostos a aprender. Trabalhamos lado a lado todos os dias, o dia todo. Eles trabalharam muito, provavelmente pelo menos tão entusiasmados com o progresso e levando o projeto adiante quanto nós. Muitos de nosso grupo mencionam trabalhar juntos como um grande destaque da viagem, provavelmente perdendo apenas para o culto juntos.
A Escola Bíblica de Férias com crianças locais atraiu espectadores e proporcionou uma oportunidade de divulgação pela congregação
Adoração é um ponto alto de muitas viagens. O entusiasmo, a alegria e a ação de graças no culto são coisas que sempre se destacam quando comparados ao nosso culto em casa. À medida que as equipes participam do culto, suas reações são revigorantes e inspiradoras. Participamos de três cultos durante a semana. A primeira foi em Port-au-Prince com a congregação local na casa de hóspedes dos Irmãos, incluindo a comunhão. Foi um grande momento juntos. Nós adoramos com a congregação local em Cap Haitien duas noites. Cada um era diferente, mas todos foram gratificantes e proporcionaram várias oportunidades para nosso grupo se conectar com nossos irmãos e irmãs.
Junto com os pontos altos, houve julgamentos. Tenho certeza de que fomos protegidos de perigos e danos por meio das orações de muitos irmãos e irmãs sinceros. O perigo sempre esteve presente no local do projeto, havia perigo em nossas viagens rodoviárias e havia potencial para danos incidentais. Nossa exposição foi limitada à doença. Tínhamos uma série contínua de membros da equipe sofrendo de problemas estomacais. Geralmente era um ou dois de cada vez, mas passou por nosso grupo durante um período de duas semanas. Já estive em viagens onde não havia nenhum, ou apenas um ou dois que tiveram doenças. Desta vez, foram 80% da equipe. O desconforto é real e o sofrimento é intensificado por ambientes e acomodações desconhecidos. Tínhamos entrado conscientemente no campo de batalha espiritual, e essa era nossa característica mais vulnerável. O inimigo tentou vigorosamente mudar o foco da viagem da grande vitória no crescimento espiritual e interpessoal para o sofrimento, desânimo e culpa.
Prevaleceram as orações, fomos inundados de amor e hospitalidade, e a alegria continuou. Ao longo da viagem fomos testemunhas da fidelidade de Deus e do Seu reino avançando de muitas maneiras.
Para encerrar, garanto a você que promoveria e lideraria outro grupo com prazer. Eu não tenho nenhuma hesitação. O impacto espiritual está além da explicação e eu adoraria continuar envolvido neste tipo de mudança de vida para o maior número possível de pessoas.
— Thomas R. Lauer enviou este relatório para uso no Newsline.