A secretária-geral adjunta Mary Jo Flory-Steury (no pódio) discursa para o corpo de delegados da Conferência Anual durante as deliberações sobre a revisão da Política de Liderança Ministerial. No telão, está a moção para adotar o documento, que foi aprovada por dois terços dos votos.
A revisão da Política de Liderança Ministerial foi aprovada hoje pela Conferência Anual, obtendo a maioria de dois terços necessária. Com a sua aprovação, diversas mudanças entrarão em vigor em janeiro de 2015.
Entre essas mudanças está o estabelecimento de uma nova categoria adicional de ministério consagrado: o ministro comissionado. Esses ministros serão chamados, treinados e comissionados para servir a uma congregação ou contexto ministerial específico. Com um treinamento que não precisa ser tão rigoroso quanto o de um ministro ordenado, espera-se que seja uma opção útil para líderes de pequenas congregações que não têm tempo nem recursos financeiros para cursar um seminário.
Uma segunda mudança que o documento introduz na estrutura política existente é a apresentação de mais diretrizes para a participação da comunidade em todas as fases da vocação, formação e vida contínua de um ministro. Mentores, pequenos grupos de apoio a ministros licenciados e grupos de apoio entre pares, denominados grupos de coorte para o clero ordenado, são todos descritos nas diretrizes.
Um dos objetivos deste documento é proporcionar maior uniformidade entre os distritos em relação ao credenciamento. No entanto, alguma flexibilidade também faz parte do projeto. Por exemplo, a categoria de pregador leigo não é mais um cargo oficial na denominação, e não o é desde a última revisão da política ministerial, mas os distritos podem optar por continuar a listar pregadores leigos. Contudo, não haverá mais uma lista de pregadores leigos nos registros denominacionais.
A extensão e a complexidade do documento representaram um desafio para alguns participantes, especialmente aqueles não familiarizados com o processo de credenciamento ministerial atualmente em vigor. O processo de licenciamento foi um tema bastante debatido. Este documento estabelece um prazo de 10 anos para a obtenção da licença. Uma metáfora utilizada por um dos palestrantes comparou o licenciamento a um corredor, e não a um destino, afirmando que um ministro licenciado deve ser incentivado a concluir sua formação.
O documento está em desenvolvimento há cerca de sete anos. Em 2012, foi apresentado na Conferência Anual para uma primeira leitura. No ano passado, foi submetido à aprovação, mas a Conferência Anual o devolveu ao Conselho de Missão e Ministério com instruções para abordar as preocupações levantadas pelo Comitê Permanente de delegados distritais. As preocupações abrangiam diversas áreas, incluindo a necessidade de abordar o ministério plural não remunerado, de dialogar com líderes de congregações etnicamente diversas para levar em consideração como o documento afetará os ministros em seus contextos e de ajustar os requisitos relativos aos grupos de chamados. Revisões baseadas nessas sugestões foram incorporadas ao documento.
A equipe e os comitês que trabalharam na revisão incluem a secretária-geral adjunta Mary Jo Flory-Steury e Dana Cassell, em colaboração com o Conselho Consultivo do Ministério. Contribuições para o documento foram recebidas de diversos grupos, incluindo o Conselho de Executivos Distritais e o Conselho de Missão e Ministério.
Encontre o documento apresentado e adotado na Conferência Anual em www.brethren.org/ac/2014/documents/business-items/2014-ub1-revision-to-ministerial-leadership-polity.pdf .
— Frances Townsend forneceu este relatório.