Por Jay Wittmeyer
O Comitê Consultivo da Missão, que ajuda a orientar os ministérios internacionais do programa de Missão e Serviço Global da Igreja dos Irmãos, realizou sua reunião bienal no Haiti para ver em primeira mão o ministério holístico da missão haitiana. A visita organizada pelo Brethren Ministry Centre na área de Port-au-Prince também se reuniu com a liderança haitiana para entender melhor o crescimento da Eglise des Freres Haitiens, a Igreja Haitiana dos Irmãos.
O comitê viajou para Porto Príncipe em 25 de fevereiro e retornou em 3 de março. O Comitê Consultivo da Missão é composto por Bob Kettering, Carol Mason, Dale Minnich, Jim Myer, Becky Rhodes, Roger Schrock e Carol Waggy. O membro Bruce Holderreed não pôde comparecer. Roy Winter, diretor executivo associado de Missão e Serviços Globais, diretor executivo Jay Wittmeyer e coordenadora Kendra Johnson, participaram como funcionários.
O comitê se hospedou no Brethren Ministry Center, localizado em Croix de Bouquet, próximo ao Capitólio, com funcionários missionários Ilexene e Michaela Alphonse, e viajou para visitar alguns dos diversos programas ministeriais administrados pelos Irmãos no Haiti: construção de casas, incluindo casas construídas na comunidade de Marin; trabalho de desenvolvimento agrícola; projetos hídricos; construção de igrejas; projetos escolares; educação teológica; e uma clínica do Projeto Médico do Haiti. O comitê também se dividiu em grupos menores para participar de três cultos separados no domingo de manhã. Dois destaques da viagem foram uma visita ao Museu Nacional e uma tarde em Obama Beach.
O coordenador da missão do Haiti, Ludovic St. Fleur, pastor da Igreja Haitiana dos Irmãos de Miami (Flo.), contou sua história com a Igreja dos Irmãos e lembrou ao comitê que os esforços missionários anteriores não se concretizaram. Ele enfatizou a necessidade de que a comunidade de Irmãos Haitianos cresça em sua compreensão da teologia dos Irmãos, que a mente de Cristo seja mais plenamente desenvolvida.
Em seu trabalho como grupo consultivo, o comitê considerou o crescimento da Igreja dos Irmãos no Haiti, bem como na Espanha, e grupos de Irmãos emergentes na República Democrática do Congo e Camarões. A discussão questionou se a declaração da Conferência Anual de 1998 “Filosofia da Missão Mundial e Estrutura Global da Igreja” pede uma estrutura formal será realizada.
O comitê escreveu a seguinte declaração e a oferece para consideração:
“O Comitê Consultivo de Missões da Igreja dos Irmãos dos EUA se reuniu no Haiti de 24 de fevereiro a 3 de março. a recém-registrada Igreja Haitiana dos Irmãos. Em nossas discussões, reconhecemos que a visão da declaração de 1998 não foi realizada em termos de uma estrutura formal para ouvir a voz da igreja global.
“Ao rever nossa história de missão, celebramos que somos de fato uma igreja global. A Igreja dos Irmãos está agora estabelecida no Brasil, Nigéria, República Dominicana, Índia, Espanha, Estados Unidos e Haiti. Nossos documentos e nossas práticas têm incentivado a missão culturalmente apropriada. Vimos uma nova geração escolhendo ser Irmãos e escolhendo plantar a igreja onde está. Mais de um milhão de pessoas adoram semanalmente em uma congregação da Igreja dos Irmãos. Temos uma longa história de trabalhar bem ecumenicamente e influenciar a igreja em geral.
O Comitê Consultivo da Missão, em uma foto de grupo tirada durante a visita ao Haiti: (à frente da esquerda) Roger Schrock, Ilexene Alphonse, Becky Rhodes, Michaela Alphonse, Jay Wittmeyer, Roy Winter; (atrás da esquerda) Bob Kettering, Jim Myer, Carol Waggy, Dale Minnich, Carol Mason.
“Confessamos, no entanto, que cometemos erros ao aprendermos a fazer missão. Nossa dominação cultural às vezes levou a decisões etnocêntricas e abuso de nosso poder financeiro.
“No espírito do documento de 1998 e do atual plano estratégico da Junta de Missão e Ministério, o MAC [o Comitê Consultivo de Missão] imaginou um Conselho de Missão Global que serviria como uma estrutura para compartilhamento e discernimento global e como uma câmara de compensação para uso da Igreja do nome Irmãos. Por exemplo, há congoleses que se consideram Igreja dos Irmãos depois de aprender sobre nós pela Internet. Este conselho pode ser o local onde as decisões de inclusão são feitas, e não apenas no escritório dos EUA.
“Nossas discussões se cristalizaram na seguinte recomendação como um possível primeiro passo.
“A fim de avançar mais efetivamente para o mandato do documento da Conferência Anual de 1998 sobre Filosofia da Missão Mundial e Estrutura da Igreja Global e para atender aos atuais objetivos estratégicos da Junta de Missão e Ministério, propomos que uma conversa seja iniciada pelo escritório de Missões Globais e Serviço com o endosso da Junta de Missão e Ministério e Conferência Anual com órgãos reconhecidos da Igreja dos Irmãos de todo o mundo, ou seja, Brasil, República Dominicana, Haiti, Índia, Nigéria, Espanha e Estados Unidos.
“O propósito deste convite é explorar mutuamente como a Igreja dos Irmãos pode se tornar uma Igreja Global dos Irmãos.
“Não queremos excluir aonde essas discussões podem levar, mas uma consideração pode ser o estabelecimento de um Conselho de Missão Global da Igreja dos Irmãos, composto por representantes mútuos de órgãos reconhecidos da Igreja dos Irmãos, a fim de abordar o surgimento de uma nova Igreja global de Irmãos. as congregações de Irmãos e as oportunidades de missão em todo o mundo”.
— Jay Wittmeyer é diretor executivo de Missão Global e Serviço para a Igreja dos Irmãos. Encontre um álbum de fotos da visita do Comitê Consultivo da Missão ao Haiti, com fotos tiradas pela coordenadora do escritório de Missão e Serviço Global, Kendra Johnson, em www.bluemelon.com/churchofthebrethren/haiti .