Por Frank Ramírez
“Estamos falando sobre as instalações, não sobre os programas”, disse Becky Ball-Miller, presidente da Junta de Missão e Ministério, dirigindo-se a uma sala lotada em uma audiência sobre a disposição do Centro de Serviços dos Irmãos em New Windsor, Maryland. Junto com ela estavam o tesoureiro LeAnn Harnist, o presidente eleito Don Fitzkee e o secretário-geral Stan Noffsinger.
Ball-Miller enfatizou que conversas como a que ocorreu na noite de quarta-feira faziam parte da “due diligence” em que o conselho estava se engajando. Não haveria nenhuma ação na Conferência Anual, enfatizou ela. “Este não é um item de negócios.” Tampouco foi tomada qualquer decisão.
Depois de exibir um pequeno vídeo no YouTube preparado por David Sollenberger descrevendo a história do Centro de Serviços aos Irmãos, seu lugar integral na história não apenas dos Ministérios de Desastres dos Irmãos, mas também dos Ministérios de Socorro de agências e denominações parceiras, os membros do painel compartilharam alguns dos histórico da discussão e distribuiu uma folha que fará parte do pacote de delegados.
Para alguns presentes, no entanto, parecia que não havia um programa separado dos prédios. Alguns falaram sobre sua história pessoal com a instituição e sua proximidade com suas congregações ou distritos de origem e, em alguns casos, sugeriram que seu trabalho voluntário poderia ter que cessar se esses ministérios continuassem em locais inconvenientes para os voluntários.
Outros presentes disseram que entendem que o custo de manter esses prédios e colocá-los de acordo com o código pode ser dinheiro melhor gasto diretamente para ministérios que estão no centro da experiência dos irmãos. Um estudo de 2005 realizado por um comitê da Junta Geral que anteriormente recomendou a venda da propriedade – uma recomendação que no final não foi seguida pela diretoria – foi mencionado várias vezes.
Noffsinger enfatizou que a eliminação dos programas relacionados aos ministérios de desastres “não está na mesa”. Ele disse que em uma reunião de executivos distritais, um perguntou: “Por que o Ministério de Desastres dos Irmãos está indo embora?” Uma vez que Noffsinger deixou claro que esses ministérios seriam mantidos independentemente das decisões sobre o Centro de Serviços dos Irmãos serem tomadas nos próximos meses, um diálogo mais confortável começou a ocorrer, disse ele. “Os Ministérios de Desastres dos Irmãos florescerão”, assegurou Noffsinger.
Harnist descreveu o status atual dos vários edifícios e três grandes blocos de propriedade que estão em discussão. Tanto ela quanto Noffsinger descreveram conversas em andamento com todas as agências parceiras, como On Earth Peace e SERRV, e Ball-Miller enfatizou mais uma vez: “Este é um processo contínuo. Queremos ser sobre diálogo e conversação.”
Noffsinger e Ball-Miller também lembraram a seus ouvintes que, por mais sagrados que alguns espaços tenham se tornado para os Irmãos, são os relacionamentos que foram criados ali, e os ministérios de trazer Cristo vivo para o sofrimento, que importam mais do que edifícios.